De vliegende auto zou binnenkort werkelijkheid kunnen worden, maar is het wel nodig?

In de afgelopen jaren hebben verschillende bedrijven prototypes van “vliegende auto’s” gepresenteerd. In essentie gaat het om kleine eenzitters of, in het geval van tweezitters, voertuigen met een propeller waarmee ze kunnen opstijgen en vrij over de weg kunnen bewegen, alsof het kleine helikopters zijn. Hoewel ze als haalbaar zijn bestempeld, is geen enkel exemplaar erin geslaagd de lange lijst van juridische problemen te overwinnen die gepaard gaat met een luchtvaartuig op drukke wegen. Toch duikt er om de zoveel tijd een model op dat al deze problemen zou kunnen hebben opgelost en eindelijk de eerste commerciële vliegende auto zou kunnen worden.

Nu is het de beurt aan het Nederlandse bedrijf PAL-V, dat een nieuw model van dit soort voertuigen presenteert. De Liberty, zo heet dit nieuwe model, zal volgens het bedrijf voldoen aan de verschillende veiligheidsnormen van meerdere landen, dus het zal niet moeilijk zijn om deze vliegende auto op een Europese weg tegen te komen. Of erboven, zullen we maar zeggen.

De eerste 90 exemplaren worden de Pioneer Edition genoemd. Ze krijgen exterieurkenmerken die hen een ander uiterlijk geven dan de latere exemplaren. Hoewel de prijs van dit model op 399.000 dollar wordt geschat, loopt de prijs voor deze speciale versie met meer exclusieve elementen op tot 599.000 dollar. De leveringen beginnen naar verwachting in de loop van 2018.

De gebruiker van dit soort voertuigen moet over een rijbewijs beschikken, maar ook over een vliegbrevet. Er wordt niet gespecificeerd welk type vliegbrevet nodig is, maar gezien de omvang van het voertuig wordt verondersteld dat het om het meest basale gaat. Volgens de specificaties van PAL-V kan het voertuig op de weg 160 km/u halen, met een vliegsnelheid van 180 km/u.

Op de markt wordt de komst van andere voertuigen van dit type verwacht. Airbus werkt eveneens aan zo’n voertuig. Maar er rijzen twijfels. Zijn ze werkelijk geschikt om op alle wegen te rijden? Daar twijfelen we aan. De wetgeving is zeer streng als het om vliegende voertuigen gaat. Zelfs de drones die worden gebruikt om foto’s te maken, mogen niet zomaar overal vliegen. Een vliegende auto die op geringe hoogte een paar meter van een drukke weg vliegt, vormt een ernstig veiligheidsprobleem.

Dit soort voertuigen zal logischerwijs alleen gebruikt kunnen worden op afgebakende terreinen en onder strikte controle. Geen vrij en onbeperkt rondrijden. Het gaat in ieder geval om een uiterst duur speelgoed dat iemand met voldoende geld privé en in bepaalde situaties kan gebruiken. Tenminste, voorlopig. We ontkennen niet dat het een zeer leuk speeltje zal zijn, al is het maar op speciaal afgebakende terreinen. De toekomst van de auto-industrie? Een heel verre toekomst, in ieder geval voorlopig.

https://www.youtube.com/watch?v=GfMNtCPChxo