MotoGP Japan GP 2018: Márquez wint in Motegi en is nu wereldkampioen

Uiteindelijk was er feest in Motegi in de box van het Repsol-team Honda. Want Marc Márquez eindigde niet alleen voor Andrea Dovizioso, maar won ook de race van de MotoGP Japan GP 2018, waarmee hij wiskundig zeker is van de wereldtitel in de categorie, ook al zijn er nog drie races te gaan en staan er nog 75 punten op het spel.

Ondanks de pole position te hebben veroverd, waarschuwde Dovizioso al dat Márquez de favoriet was en dat hij, ondanks dat hij vanaf de zesde plaats startte, al snel vooraan zou rijden, omdat hij de rijder was die het beste tempo had getoond tijdens de trainingen. Gezegd en gedaan: Márquez stond al op de tweede plaats aan het einde van de eerste ronde. Hoewel Dovizioso een voorsprong wist op te bouwen, dankzij de strijd die Crutchlow Márquez leverde, stond de Spanjaard in de beslissende momenten van de race weer in het kielzog van de Italiaan.

In ronde 21, nog drie ronden voor het einde, gaf Márquez Dovizioso de definitieve genadeslag en was hij virtueel al wereldkampioen, omdat hij voor zijn rivaal lag. De Ducati-rijder gaf zich niet over, maar in zijn poging het feest van Márquez te verstoren belandde hij in de voorlaatste ronde op het asfalt, waarna het feest in de box van de rijder van Honda losbarstte, want de overwinning en de wereldtitel waren binnen. Crutchlow en Rins vervoegden Márquez op het podium.

Dit is de vijfde wereldtitel voor Marc Márquez in de MotoGP-categorie, bovenop de titels die hij al won in Moto3 en Moto2 voordat hij de sprong naar de koningsklasse maakte. Zo is de Catalaan uit Cervera, op 25-jarige leeftijd, nu de rijder die op zijn leeftijd de meeste wereldtitels heeft behaald in de geschiedenis van het motorsport. Hij heeft Doohan al geëvenaard met 5 titels in de MotoGP, op twee van het evenaren van zijn grote idool en nu grote rivaal Valentino Rossi, en op drie van het evenaren van het record van Giacomo Agostini.

In de Moto2-categorie ging de overwinning naar de Fransman Fabio Quartararo, maar de ook winnaar van de GP de Catalunya werd daarna gediskwalificeerd omdat hij met een lagere bandenspanning reed dan toegestaan, waardoor de zege naar de tweede renner over de finish ging, Pecco Bagnaia. Omdat Oliveira slechts derde kon worden, bedraagt de voorsprong van de Italiaan in het klassement nu 37 punten, wat hem wiskundig (zij het enigszins onwaarschijnlijk) nog de mogelijkheid geeft om in Australië, de volgende race, de titel te winnen.

En in Moto3 wordt het wereldkampioenschap veel spannender na de overwinning van de Italiaan Marco Bezzecchi, en doordat de leider, Jorge Martín, voor de vijfde keer dit seizoen geen punten scoorde, dit keer door een domme val. Bezzecchi, die met een krappe overwinning, met slechts enkele duizendsten van een seconde voorsprong op zijn landgenoot Lorenzo Dalla Porta, won, staat nu nog maar één punt achter de Spanjaard: 204 punten voor Martín tegen 203 punten voor de Italiaan.