NIO presenteert zijn nieuwe elektrische stadsauto FireFly onder hetzelfde merk

De Chinese fabrikant NIO heeft zojuist de commerciële introductie aangekondigd van zijn nieuwe wereldwijde merk van elektrische voertuigen Firefly, met een nieuw model voor het stedelijke gebied dat dezelfde naam draagt. Een enigszins vreemde beslissing, die zeker voor enige verwarring zal zorgen bij potentiële kopers.

In China bedraagt de voorverkoopprijs van de nieuwe Firefly 148.800 yuan, wat bij de huidige wisselkoers iets minder dan 20.000 euro is. De fabrikant heeft echter nog niet gespecificeerd of deze prijs de accuset omvat of dat er ook een huurcontract voor die accu moet worden afgesloten.

Dit nieuwe model beschikt over het accuruilsysteem van NIO, dat op de Chinese markt zeer goede resultaten oplevert. De fabrikant heeft nog geen details over de accu bekendgemaakt, dus de capaciteit is onbekend. Gezien het feit dat NIO zijn elektrische voertuigen uitrust met een vervangbare accu, zowel die van NIO zelf als die van zijn submerk Onvo, van 75 of 100 kWh, is het te verwachten dat dit ook voor deze nieuwe Firefly geldt.

Verwisselbare maar onderling incompatibele accu’s

Een andere controversiële beslissing van de Chinese fabrikant met zijn nieuwe merk Firefly heeft precies betrekking op deze verwisselbare accu’s. Het bedrijf heeft ervoor gekozen om een netwerk van accuruilstations specifiek voor dit nieuwe merk op te zetten. Eigenaren van een Firefly kunnen dus niet terecht bij de bestaande stations van NIO/Onvo om hun accu te vervangen en binnen enkele minuten met een opgeladen accu weg te rijden, omdat die incompatibel zullen zijn.

Wat het ontwerp van dit nieuwe elektrische model betreft, dat voornamelijk voor het stedelijke gebied is bedoeld, vallen vooral de opvallende lichtgroepen voor en achter op, met drie ronde lampen die in een driehoek zijn gerangschikt. Een nogal originele ontwerpkeuze die de auto een modern uiterlijk geeft en hem duidelijk onderscheidt van de concurrentie op de markt.

NIO vertrouwt erop dat de nieuwe Firefly in Europa een succes kan worden, want met een draaicirkel van slechts 4,7 meter past hij, naast andere kenmerken, perfect bij de eisen van veel klanten op deze markt. In eerste instantie was het bedrijf van plan om dit model in ons continent te lanceren, maar de nieuwe douanetarieven die door de EU zijn opgelegd, zullen de introductie hier enkele maanden vertragen.

Klein van buiten, ruim van binnen

Een van de voordelen van de nieuwe Firefly is ook de ruime binnenruimte in vergelijking met de andere concurrenten in dit segment, met een kofferbak die tot 1.250 liter biedt wanneer de achterbank is neergeklapt, waarbij nog eens 92 liter extra ruimte komt van de voorste kofferbak.

In Europa heeft NIO gekozen voor een verkoopmodel via lokale partners voor zijn nieuwe merk Firefly, dat dus afwijkt van het directe verkoopmodel dat het voor zijn hoofdmerk hanteert. De Chinese fabrikant heeft echter nog geen van zijn toekomstige commerciële partners op deze markt aangekondigd. Ook de verkoopprijs van dit eerste model van het merk is nog niet bekend, maar die zal zeker hoger liggen dan de bijna 20.000 euro die hij op de Chinese markt kost.