Porsche C88, de zuinige sedan van het merk uit Stuttgart die nooit het levenslicht heeft gezien

De Porsche C88 is een concept dat nooit het levenslicht heeft gezien. Het was bedoeld voor de Chinese markt en werd in 1994 gepresenteerd op de Autosalon van Peking.

Ja, deze sedan is van het merk uit Stuttgart en het was een concept dat in 1994 werd gepresenteerd, maar het heeft nooit de weg op gekund. Het heet Porsche C88 en de naam heeft een bijzondere betekenis. De C staat voor China en 88 symboliseert geluk en fortuin in de Chinese cultuur.

Het werd in slechts vier maanden ontwikkeld en de ontwerpers lieten zich inspireren door de originele Volkswagen Beetle. De Autosalon van Peking van 1994 was de plek die werd gekozen om dit nieuwe model te presenteren.

Het concept van de Porsche C88 werd aangedreven door een viercilindermotor van 1,1 liter die tot 68 CV leverde. Deze motor was gekoppeld aan een automatische versnellingsbak met vier versnellingen. De auto had voorwielaandrijving en was uitgerust met stalen velgen van 15 inch. Hij kon van 0 naar 100 km/u in 16 seconden en haalde een topsnelheid van 161 km/u.

Het zuinige concept van Porsche voor de Chinese markt

Porsche Engineering Services ontwikkelde deze eenvoudige sedan voor de Chinese markt. Vrijwel iedereen weet dat het merk uit Stuttgart heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van de legendarische Mercedes-Benz 500E, W124, maar toen de supersedan op het punt stond uit het assortiment te verdwijnen, verscheen er een andere sedan van een heel andere aard.

Terugkomend op het revolutionaire concept van het Duitse merk: het is belangrijk op te merken dat de Porsche C88 werd ontwikkeld als antwoord op een uitnodiging van de Chinese overheid aan ongeveer 20 buitenlandse autofabrikanten, met als doel een zuinige auto te ontwikkelen.

De Porsche C88 was de oplossing die het merk presenteerde. Allereerst ontwikkelde het een hatchback met drie deuren en een tweede variant die geschikt was voor verschillende carrosserievormen: sedan, stationwagen en pick-up. De afbeeldingen tonen het enige exemplaar dat op ware grootte werd gebouwd.

Hoewel het model vooral voor China was bedoeld, werd de sedan ook ontworpen als mogelijk model voor de Europese markt, omdat het voldeed aan de emissie- en veiligheidsvoorschriften die in 1990 van toepassing waren. De Porsche C88 had een lengte van 4,03 meter, een breedte van 1,62 m en een hoogte van 1,42 m.

Porsche Engineering Services had slechts vier maanden nodig om de sedan te ontwikkelen. Uiteindelijk werd deze door de Chinese overheid afgewezen en werd het hele project geannuleerd. Dat betekende dat de inspanningen van verschillende andere autofabrikanten, waaronder Mercedes-Benz, Ford, Chrysler, voor niets waren. Als de sedan in productie was gegaan, zou hij zijn aangeboden met een modernere automatische versnellingsbak met vier versnellingen en een robuustere dieselmotor van 1,6 liter. Op het gebied van veiligheid zou hij airbags voor bestuurder en passagier hebben gehad, samen met een antiblokkeerremsysteem voor die stalen velgen van 15 inch.

Net als het exterieur, dat zonder luxe was, was ook het interieur vrij sober en bevatte het alleen het hoogst noodzakelijke. Om de zaken binnen een krap budget toch aantrekkelijk te houden, ontwierp Porsche een afgeronde dashboard met een middenconsole en een getunnelde middenpaneel, terwijl dat digitale scherm eruitzag als een sticker in plaats van echt te zijn. Rechts van het display van de bestuurder zat ook een analoge klok, omringd door een ronde groep waarschuwingslampjes en indicatoren.

Wat het logo betreft, is dat uiteraard niet het embleem van Porsche, maar een speciaal ontwikkeld logo dat een gezin verbeeldt. Tijdens de korte ontwikkelingsfase hielden de ingenieurs de originele Volkswagen Beetle in gedachten, omdat ze een eenvoudige, betrouwbare en goedkope auto wilden maken om mensen van punt A naar punt B te brengen.

Volgens sommige bronnen ontving Porsche bij het ontwikkelen van de C88 input van een technicus en een ingenieur uit China, om beter aan de lokale markt te kunnen voldoen, omdat deze personen een beter inzicht hadden in wat Chinese klanten wilden.