Porsche C88, la berline économique de la marque de Stuttgart qui n'a jamais vu le jour

Elle s’appelle Porsche C88 et c’est un concept qui n’a jamais vu le jour. Il était destiné au marché chinois et a été présenté en 1994 au Salon de l’automobile de Pékin.

Oui, cette berline est de la marque de Stuttgart et c’était un concept présenté en 1994 qui n’a jamais circulé sur les routes. Elle s’appelle Porsche C88 et son nom a une signification très particulière. Le C signifie Chine et 88 symbolise la bonne chance et la fortune dans la culture chinoise.

Elle a été développée en seulement quatre mois et les designers se sont inspirés de la Volkswagen Coccinelle originale. Le Salon de l’automobile de Pékin de 1994 a été le lieu choisi pour présenter ce nouveau modèle.

Le concept de la Porsche C88 était propulsé par un moteur à quatre cylindres, de 1,1 litre et développant jusqu’à 68 CV. Ce moteur était associé à une boîte automatique à quatre rapports. Elle était à traction avant et équipait des jantes en acier de 15 pouces. Elle était capable d’accélérer de 0 à 100 km/h en 16 secondes et atteignait une vitesse maximale de 161 km/h.

Le concept économique de Porsche pour le marché chinois

Porsche Engineering Services a développé cette berline simple pour le marché chinois. Presque tout le monde sait que la marque de Stuttgart a participé au développement de la légendaire Mercedes-Benz 500E, W124, mais lorsque la super berline était sur le point de sortir de production, une autre berline d’une nature totalement différente a vu le jour.

Pour revenir au concept révolutionnaire de la marque allemande, il est important de souligner que la Porsche C88 a été développée en réponse à une invitation du gouvernement chinois adressée à environ 20 constructeurs automobiles étrangers, dans le but de développer une voiture économique.

La Porsche C88 a été la solution présentée par la marque. Elle a d’abord développé une berline compacte à trois portes et une seconde unité compatible avec plusieurs styles de carrosserie : berline, break et pick-up. Les images montrent le seul exemplaire construit à l’échelle réelle.

Bien que le modèle ait été développé principalement pour la Chine, la berline a également été conçue comme un éventuel modèle pour le marché européen, en respectant les réglementations d’émissions et de sécurité applicables en 1990. La Porsche C88 mesurait 4,03 mètres de long, 1,62 m de large et 1,42 m de haut.

Porsche Engineering Services n’a eu besoin que de quatre mois pour développer la berline, qui a finalement été rejetée par le gouvernement chinois, le projet ayant été entièrement annulé. Cela signifie que les efforts déployés par plusieurs autres constructeurs automobiles, dont Mercedes-Benz, Ford, Chrysler, ont été vains. S’il était entré en production, la berline de Porsche aurait été proposée avec une boîte automatique à quatre rapports plus moderne et un moteur diesel de 1,6 litre plus robuste. Côté sécurité, elle aurait disposé d’airbags pour le conducteur et le passager, ainsi que d’un système de freinage antiblocage pour ces jantes en acier de 15 pouces.

Comme l’extérieur dépouillé, l’habitacle était également assez rudimentaire et ne comprenait que l’essentiel. Pour arranger les choses tout en restant dans un budget serré, Porsche a conçu un tableau de bord arrondi avec une console centrale et un tunnel aux lignes courbes, tandis que cet écran numérique semblait être un autocollant plutôt qu’un véritable écran. Il y avait également une horloge analogique à droite de l’écran du conducteur, entourée d’un groupe circulaire de voyants d’alerte et d’indicateurs.

Quant au logo, ce n’est évidemment pas l’insigne de Porsche, mais un logo spécialement développé qui représente une famille. Pendant la brève phase de développement, les ingénieurs avaient en tête la Volkswagen Coccinelle originale, car ils voulaient créer une voiture bon marché, simple et fiable pour transporter les gens du point A au point B.

Comme l’affirment certaines sources, Porsche a reçu l’apport d’un technicien et d’un ingénieur chinois lors de la conception de la C88 afin de mieux répondre au marché local, ces personnes ayant une meilleure compréhension de ce que recherchaient les clients chinois.