Renault 4: 60 jaar van een authentiek autli-icoon

Bedacht om te concurreren met niemand minder dan een ander icoon uit de autowereld, de Citroën 2 CV, werd de Renault 4 in 1961 op de markt gebracht en bleef hij tot 1993 in productie. In die tijd heeft Renault meer dan 8 miljoen exemplaren wereldwijd gebouwd en verkocht, waarvan 800.000 op de Spaanse markt.

Nu viert het Franse merk het 60-jarig bestaan van zijn legendarische “4L”. Een voertuig dat dertig jaar werd geboren voordat men begon te spreken over SUV’s, terreinwagens of crossovers, maar dat al bij zijn verschijning opviel door enkele eigenschappen waar dit type voertuigen zich nu op laat voorstaan.

En het is niet verwonderlijk dat, na de opschudding rond de aankondiging van de serieproductie van de Renault 5 Prototype, nu ook weer gesproken wordt over de wedergeboorte van de Renault 4, eveneens in elektrische uitvoering. Het duurt vast niet lang voordat we meer nieuws krijgen.

De Renault: voor zijn tijd

Vandaag brengen we hulde aan de populaire “4 latas”, de bekendste bijnaam van de vele die de Renault 4 kreeg. De auto werd in de zomer van 1961 aan de pers voorgesteld, hoewel het Franse merk al vijf jaar aan dit nieuwe model had gewerkt.

Met een break-carrosserie, maar hoger dan normaal, gemonteerd op een innovatief platformchassis dat zo eenvoudig mogelijk van techniek moest zijn, bood de Renault 4 ruimte voor vijf passagiers en een kofferbak van 480 liter op slechts 3,6 meter lengte. Al destijds bood hij oplossingen zoals een achterbank die zeer snel en eenvoudig kon worden neergeklapt, waardoor hij bijna een bestelwagen werd, met een laadvolume van 1,45 m3.

Een ander opvallend voordeel was de opstelling met voorin geplaatste motor en voorwielaandrijving, wederom met de Citroën 2 CV als referentie. Daarbij moet men bedenken dat Renault-modellen in deze jaren “alles achter” hadden, met motor en aandrijving op de achteras.

Bedoeld om een mobiliteitsoplossing met lage aanschaf- en onderhoudskosten te bieden, beschikte hij over afgesloten kogelgewrichten die zonder smering moesten functioneren, en over een gesloten koelcircuit met expansievat. Men moet bedenken dat zijn belangrijkste concurrent destijds een luchtgekoelde motor had.

De komst van de Renault 4 naar Spanje

De Renault 4 kwam in 1963 op de Spaanse markt. Het was een zeer belangrijke mijlpaal voor de auto-industrie in ons land, omdat hij werd gebouwd in de Renault-assemblagefabriek in Valladolid, waar hij tot 1989 als personenwagen en tot 1991 als bestelwagenvariant werd geproduceerd.

De presentatie aan de Spaanse journalisten vond plaats in februari 1964, en de commentaren en meningen na de eerste proefritten waren unaniem: een veelzijdige, zuinige, flexibele auto met een wegligging en dynamische eigenschappen die hem tot een echte “terreinwagen” maakten.

In het Spanje van het midden van de jaren zestig werd de Renault 4 al snel een begeerd object. Met zijn motor van 845 cc, die 30 pk leverde en hem in staat stelde meer dan 100 km/u te rijden, kostte de Renault 4 84.000 pesetas, veel minder dan wat men destijds moest betalen voor een auto in zijn segment.

Waar komt de naam “4 Latas” vandaan?

Het embleem “4L” dat de Renault 4 op de achterklep droeg, leidde er snel toe dat er een vriendelijke benaming voor dit model werd bedacht: “4 Latas”. Hoewel hij nog vele andere liefkozende bijnamen kreeg.

Onder de evoluties die de Renault 4 in zijn zes decennia van bestaan doormaakte, vallen vooral die van de motoren op. In 1968 kreeg hij bijvoorbeeld de populaire “Sierra”-motor van 852 cc van Renault en een vierversnellingsbak. Daarna kwamen de motor van 1.108 cc, de schijfremmen… zelfs was er in de meer “speelse” versies een panoramisch open dak verkrijgbaar.

De nieuwe milieuregelgeving die vanaf 1993 van kracht werd, met de verplichting van onderdelen zoals de katalysator, leidde uiteindelijk tot het einde van de productie van een model dat officieel in 1992 werd stopgezet, drie jaar eerder in Spanje, waar het talrijke fanclubs heeft. De aanpassingen die nodig waren om aan de anti-vervuilingsnormen, de Euro 1, te voldoen, maakten het niet langer rendabel om door te gaan met de productie.

Video: de historische reclame van de Renault 4L in Spanje:

Ter ere van dit populaire model, dat veel Spaanse bestuurders in staat stelde een betaalbare auto te kopen waarmee ze zowel op de weg als op onverharde paden konden rijden, heeft Renault deze emotionele video samengesteld, met een verzameling van de verschillende reclames voor onze markt.

https://www.youtube.com/watch?v=o2fOT8H1hto

Fotogalerij Renault 4L