Vergeet de kuilen. Ford ontwikkelt een technologie die waarschuwt voor hun aanwezigheid

Ford is begonnen met onderzoek naar virtuele kaarten die waarschuwen voor de aanwezigheid van kuilen op de weg. Men becijfert dat de gemiddelde kosten voor het repareren van een kuil op 508 euro liggen; gezien het feit dat we een van de koudste winters uit de geschiedenis meemaken, is de kans om er een tegen te komen zeer reëel. In het Verenigd Koninkrijk ontvangen lokale autoriteiten elke 17 minuten schadeclaims als gevolg van oneffenheden in het wegdek.

De virtuele kaart van Ford is vandaag gepresenteerd. Deze technologie maakt gebruik van de methode crowdsourcing (realtime verzending van gegevens naar de cloud) om op het scherm van de voertuigen de locatie van de kuilen, hun diepte en de mogelijkheid om alternatieve routes te nemen weer te geven. Dit systeem is mogelijk dankzij het gebruik van camera’s en een modem die in de auto zijn ingebouwd.

In Europa veroorzaakt de slechte staat van de wegen meer dan 33% van de ongevallen “De virtuele kaart zou een nieuwe kuil kunnen aanwijzen op het moment dat deze verschijnt en andere bestuurders bijna onmiddellijk kunnen waarschuwen voor wat er op de weg op hen wacht”, verzekert Uwe Hoffman, onderzoeksingenieur voor geavanceerde chassisregeltechnologieën bij Ford Europe. “Onze auto’s zijn al uitgerust met sensoren die kuilen detecteren, en nu willen we deze technologie naar het volgende niveau tillen”.

Enkele modellen van Ford, zoals de Galaxy, de Mondeo en de S-MAX, zijn al uitgerust met boordsensoren die een Continu Demping Systeem mogelijk maken, dat kuilen detecteert via sensoren en de vering aanpast om mogelijke schade te helpen beperken.

In heel Europa draagt de slechte staat van de wegen jaarlijks bij aan meer dan een derde van de ongevallen. In 2011 werden in Europa in totaal 20 miljoen kuilen geregistreerd, maar slechts de helft werd gerepareerd, tegen een geschatte kostprijs van meer dan 1,2 biljoen euro.

Ford is al begonnen met het testen van de technologie om de oneffenheden in het asfalt bij zijn nieuwe modellen te vermijden. De tests vinden plaats op het circuit van Lommel (België), een baan van bijna twee kilometer lang die enkele van de slechtste gaten ter wereld nabootst.