Oubliez les nids-de-poule. Ford développe une technologie qui en signale la présence

Ford a commencé à étudier des cartes virtuelles qui signalent la présence de nids-de-poule sur la route. On estime que le coût moyen de réparation d’un nid-de-poule s’élève à 508 euros ; et comme nous vivons l’un des hivers les plus froids de l’histoire, la probabilité d’en rencontrer un est bien réelle. Au Royaume-Uni, les autorités locales reçoivent une réclamation pour dommages causés par des irrégularités du revêtement toutes les 17 minutes.

La carte virtuelle de Ford a été présentée aujourd’hui. Cette technologie utilise la méthode crowdsourcing (envoi de données vers le cloud en temps réel) pour afficher sur l’écran des véhicules l’emplacement des nids-de-poule, leur profondeur et la possibilité d’emprunter des itinéraires alternatifs. Ce système est rendu possible grâce à l’utilisation de caméras et d’un modem équipant le véhicule.

En Europe, le mauvais état des routes est à l’origine de plus de 33 % des accidents« La carte virtuelle pourrait signaler un nouveau nid-de-poule à la minute même où il apparaît et prévenir presque immédiatement les autres conducteurs de ce qui les attend sur la route », affirme Uwe Hoffman, ingénieur de recherche en technologies avancées de contrôle du châssis chez Ford Europe. « Nos voitures intègrent déjà des capteurs capables de détecter les nids-de-poule, et nous voulons aujourd’hui porter cette technologie à un niveau supérieur. »

Certains modèles de Ford comme la Galaxy, la Mondeo et la S-MAX intègrent déjà des capteurs embarqués qui permettent un Contrôle d’Amortissement Continu : grâce à ces capteurs, il détecte les nids-de-poule et ajuste la suspension afin de limiter les dommages potentiels.

Dans toute l’Europe, le mauvais état des routes contribue à plus d’un tiers des accidents chaque année. En 2011, on a recensé au total 20 millions de nids-de-poule en Europe, mais seule la moitié a été réparée, pour un coût estimé à plus de 1,2 milliard d’euros.

Ford a déjà commencé à tester cette technologie afin de éviter les irrégularités de la chaussée sur ses nouveaux modèles. Les essais auront lieu sur le circuit de Lommel (Belgique), un tracé de près de deux kilomètres qui reproduit certains des pires nids-de-poule au monde.