Mercedes-Benz também planeia utilizar baterias de estado sólido nos seus futuros modelos elétricos

Que o futuro da mobilidade elétrica passa pelas baterias de estado sólido é algo que ninguém põe já em dúvida. Numerosos fabricantes estão já a trabalhar no desenvolvimento desta tecnologia, em muitos casos apoiando-se em empresas especializadas. Sem ir mais longe, há apenas uns poucos dias fizemos eco aqui na HighMotor de uma notícia que apontava para a possibilidade de que a MG Motor seja a primeira marca a colocar no mercado um veículo com este tipo de baterias. Algo que poderia acontecer dentro de poucos meses, com a chegada do novo ano.

Mercedes-Benz é outro desses fabricantes que também depositam grandes esperanças em poder utilizar em breve esta nova tecnologia de baterias nos seus modelos elétricos. O fabricante alemão assinou um acordo de desenvolvimento conjunto com a startup Factorial Energy, sediada em Massachusetts, em 2021. E apenas um ano depois liderou uma ronda de financiamento a favor desta mesma empresa, o que o levou a investir 200 milhões de dólares.

Uma aposta de futuro que parece começar a dar frutos. Recentemente, a Factorial Energy apresentou publicamente a sua bateria de estado sólido, batizada como Solstice, que promete oferecer uma densidade energética de 450 watts-hora por quilograma. O que, se for verdade, superaria de forma considerável a densidade energética — sempre abaixo dos 300 Wh/kg — que oferecem as células de química níquel-cobalto-manganês utilizadas atualmente em muitos veículos elétricos.

O que implicaria a utilização desta tecnologia?

Integrada num veículo elétrico, a bateria Solstice da Factorial Energy permitiria uma autonomia até 80 por cento superior, pelo que não seria difícil que rondasse os mil quilómetros com uma única carga. Uma vantagem importante à qual se somaria também o seu menor peso e, por consequência, a melhoria da eficiência do veículo.

As baterias de estado sólido utilizam um eletrólito sólido em vez do líquido ou gel tradicional, o que não só aumenta a densidade energética e reduz a inflamabilidade, tornando-as muito mais seguras, como também permite carregamentos mais rápidos. Falamos, portanto, de um veículo com uma autonomia que poderia aproximar-se dos mil quilómetros, muito mais eficiente, com um risco quase nulo de incêndio devido a um problema na bateria e que, além disso, precisa de muito menos tempo para completar uma recarga. Um sonho, vá, que esperemos se torne realidade num futuro não muito distante.

Segundo a Factorial Energy, o eletrólito desenvolvido pelos seus engenheiros é à base de sulfureto, o que oferece um nível de segurança muito mais elevado, sendo além disso capaz de funcionar a temperaturas até 90 graus centígrados. Desta forma, reduzem-se as necessidades de arrefecimento da bateria e, consequentemente, os custos de produção do veículo. Além disso, o seu processo de revestimento a seco permite minimizar o impacto ambiental durante a produção.

Fruto do nível de colaboração alcançado por ambas as empresas, a Mercedes-Benz está, ao que parece, já a trabalhar na integração destas revolucionárias baterias de estado sólido nos seus futuros veículos elétricos. O que, sem dúvida, daria à marca alemã uma vantagem competitiva considerável face a outros fabricantes. Por enquanto, desconhece-se, no entanto, quando poderá chegar ao mercado o primeiro veículo da Mercedes-Benz com bateria de estado sólido.