Автомобили с историей: Henney Kilowatt и электрические Renault Dauphine

Всегда узнаёшь что-то новое — по крайней мере, от этого автора — в этом увлекательном мире автомобилей, и вот Henney Kilowatt подтверждает это. Никогда бы не подумал, что 100 Renault Dauphine отправятся в США в 1959 году, чтобы их переделали в электромобили с помощью компании-производителя пылесосов.

Автомобиль задумывался как коммерчески жизнеспособный электромобиль для рынка легковых машин начала 60-х годов. Идея принадлежала некому C. Расселу Фельдману, президенту небольшой электротехнической компании под названием National Union Electric Company, которая, в свою очередь, владела маркой пылесосов Eureka. Фельдман поручил Henney Motor Company — производителю, выпускавшему специальные модели для Packard, — изготовление Henney Kilowatt с электродвигателями от Eureka.

Пока Eureka поставляла электродвигатели, которые, впрочем, вовсе не были пылесосными, Henney закупала детали и автомобили Dauphine во Франции для сборки в США. Машины прибывали в Америку полностью разобранными, и инженеры Henney изощрялись, собирая их в соответствии с спецификациями Renault. Однако при монтаже силовой установки с передними двигателями устанавливались электродвигатели, поставленные Eureka.

С 18 последовательно соединёнными аккумуляторами по 2 вольта первая модель обеспечивала запас хода 64 километра при максимальной скорости 64 км/ч. Немного для современных электромобилей в XXI веке. Но к 1960 году Henney Kilowatt был модифицирован: 12 последовательно соединённых аккумуляторов по 6 вольт дали больший запас хода и более высокую конечную скорость, что позволяло even бросать вызов бензиновым Dauphine — до 100 км/ч.

Из 100 кузовов, изначально закупленных у Renault, было собрано только 47. Из этих 47, по оценкам, менее десятка сохранились до наших дней, в лучшем или худшем состоянии. Большинство автомобилей было продано электрическим компаниям или организациям, связанным с электричеством.

Менее 15 машин, по имеющимся данным, были проданы смелым частным покупателям, которые хотели узнать, что такое электромобиль, за много лет до возрождения, которое мы переживаем сегодня.