Skandal in der deutschen Automobilindustrie: Emissionstests mit Affen und Menschen

Die wichtigsten deutschen Automobilkonzerne (BMW, Daimler und Volkswagen) könnten Tests und Versuche mit Affen und Menschen finanziert haben, um zu belegen, dass die Abgasemissionen ihrer Motoren nicht gesundheitsschädlich sind, wie verschiedene nord- und mitteleuropäische Medien berichten.

Die drei großen europäischen Konzerne stehen erneut im Fokus, nachdem durchgesickert ist, dass sie Tests und Experimente in Auftrag gegeben und finanziert haben, bei denen Affen und Menschen Stickstoffdioxid (NO§h11Fordh12§) einatmen mussten, um die Unbedenklichkeit für die Gesundheit nachzuweisen. Der Skandal hat solche Ausmaße angenommen, dass selbst die Bundeskanzlerin Angela Merkel und ihre Regierung diese Praktiken als „widerlich“ bezeichnet haben und von den beteiligten Herstellern Erklärungen fordern.

Die drei großen deutschen Marken, BMW, Volkswagen und Daimler, geben an, von diesen Experimenten nichts gewusst zu haben, und haben eine interne Untersuchung eingeleitet. Am vergangenen Wochenende veröffentlichte die New York Times einen Artikel, in dem enthüllt wird, dass im Jahr 2014 ein wissenschaftliches Versuchszentrum, das von den drei großen Automobilkonzernen finanziert wurde, in den Vereinigten Staaten verschiedene Tests und Versuche mit Affen in Auftrag gegeben hatte, bei denen die Tiere stundenlang Stickstoffdioxid einatmen mussten, um mögliche gesundheitliche Schäden zu überprüfen. Den Informationen zufolge bestand das eigentliche Ziel der Tests darin, nachzuweisen, dass die Abgase von Dieselmotoren nicht gesundheitsschädlich sind.

„Diese Art von Experimenten mit Affen und sogar mit Menschen hat keinerlei ethische Rechtfertigung. Die Bestürzung und Scham, die viele Menschen empfinden, ist absolut nachvollziehbar“, erklärte Steffen Seibert, Sprecher der Bundesregierung, und verurteilte im Namen der Bundeskanzlerin die Versuche. „Die Automobilmarken tragen nun die Verantwortung, den Zweck dieser Tests aufzuklären“, fügte Seibert hinzu.

Den veröffentlichten Informationen zufolge kamen die Affenversuche im Rahmen der laufenden Ermittlungen in den USA wegen des Skandals um die Manipulation der Emissionen bei Dieselfahrzeugen ans Licht. Die drei beteiligten Hersteller haben schnell reagiert, indem sie erklärten, von diesen Praktiken überhaupt nichts zu wissen, und eine interne Untersuchung eingeleitet haben, um den Vorgang aufzuklären.

Die deutschen Zeitungen Stuttgarter Zeitung und Süddeutsche Zeitung berichteten jedoch am gestrigen Montag, dass die Europäische Forschungsgesellschaft für Umwelt und Gesundheit im Verkehrssektor (EUGT), eine Einrichtung, die unter anderem von den drei Automobilkonzernen finanziert wird, ebenfalls die Durchführung solcher Tests mit 25 gesunden Personen in Auftrag gegeben haben soll. Auch diese Personen sollen mehrere Stunden lang Stickstoffdioxid (NO§h38Fordh39§) eingeatmet haben.

Thomas Kraus, der Direktor des Universitätsklinikums Aachen, an dem die Tests durchgeführt wurden, hat bestritten, dass die 2013 durchgeführten Versuche mit Dieselmotoren zu tun hatten. Laut Kraus bestand das Ziel der Tests darin, die CO2-Konzentrationen zu ermitteln_{, denen Angestellte an ihren Arbeitsplätzen ausgesetzt sind}. Die Ergebnisse dieser Untersuchung wurden 2016 veröffentlicht, nachdem die Ethikkommission der Universität sie genehmigt hatte.

Laut der New York Times wurden die Affenversuche auf Veranlassung der EUGT im Lovelace Biomedical Labor in Albuquerque (New Mexico, USA) durchgeführt, wo die Tiere gezwungen wurden, stundenlang die Abgase aus dem Auspuff eines VW Beetle und anschließend die eines vergleichbaren Modells von Ford einzuatmen. Nach dem Experiment wurden die Affen betäubt und intubiert, um sowohl ihre Lungen als auch ihr Blut zu untersuchen.

Die drei großen Konzerne distanzieren sich von den Tests

Die drei großen deutschen Automobilkonzerne, die möglicherweise beteiligt waren, geben an, von der Durchführung solcher Experimente überhaupt nichts gewusst zu haben. Hans Dieter Pötsch, Vorsitzender des Aufsichtsrats von Volkswagen, erklärte, dass sich die Konzernführung vollständig von solchen Praktiken distanziert und eine umfassende Untersuchung eingeleitet hat, um den Vorgang aufzuklären: „Wer auch immer dafür verantwortlich ist“, sagte Pötsch, „wird selbstverständlich zur Rechenschaft gezogen werden.“

Am vergangenen Sonntag veröffentlichte der Konzern Daimler eine Erklärung, in der er das von der EUGT durchgeführte Experiment scharf verurteilte. „Wir sind bestürzt über den Umfang und die Durchführung der Studie und verurteilen die Experimente aufs Schärfste“, heißt es in der Mitteilung von Daimler, in der erklärt wird, dass der Konzern der Marke mit dem Stern keinen Einfluss auf die Durchführung der Experimente hatte. „Wir haben eine gründliche Untersuchung eingeleitet, um festzustellen, wie diese Studie zustande kommen konnte, die unseren Werten und ethischen Grundsätzen völlig widerspricht“, hieß es in der Erklärung weiter.

Der Sprecher der Bundesregierung hat von den beteiligten Unternehmen eine Erklärung verlangt, angesichts der nicht zu rechtfertigenden Tests: „Was die Automobilhersteller bei den Emissionen tun müssen, ist, sie zu senken, und nicht, zu behaupten, dass sie nicht gesundheitsschädlich sind.“