5 Suzuki Vitara historiques qui ont cede la place aux SUV que nous connaissons aujourd'hui

Grace a sa longue histoire, le Suzuki Vitara est l’un des pionniers des SUV actuels. Concu et dessine en 1987, ce modele iconique a connu d’innombrables versions au fil de ses quatre generations. Pres de 30 ans d’existence durant lesquels nous avons vu des variantes cabriolets biplaces du Vitara, jusqu’a une legendaire version de competition depassant les 1.000 CV.

Nous detaillons ci-dessous les 5 versions les plus representatives de ce modele japonais.

Premiere generation du Suzuki Vitara : pionnier des SUV modernes

Les ingenieurs et designers de Suzuki furent des visionnaires a la fin des annees 80 du siecle dernier, creant une automobile qui a pose les bases du concept moderne de SUV. Le Vitara fut presente officiellement au Salon de l’automobile de Tokyo de 1988 et, des le premier instant, il surprit par sa philosophie audacieuse, qui defiait les segments, categories et conventions de son epoque.

C’etait une automobile robuste et capable hors route, sans etre un handicap en ville et sur route. Suzuki n’a pas hesite a fusionner plusieurs typologies de voitures en une seule automobile, qui reunissait le meilleur de plusieurs mondes. D’un cote, c’etait une automobile robuste et capable hors route, mais cela ne la handicapait pas en circulation urbaine et sur route. Dans ce contexte, a sa position de conduite surelevee et privilegiee s’ajoutaient un comportement sain, agile et efficace, un grand confort et une qualite de roulage, ainsi qu’un toucher de conduite souple. Le Vitara se conduisait sur route davantage comme une berline que comme un tout-terrain rugueux.

Le Vitara devint un best-seller des le depart, et durant ses deux premieres annees de commercialisation, plus de 100.000 unites furent vendues. Avec seulement 3,57 metres de longueur, son proprietaire disposait d’une compacte, d’un tout-terrain et d’un cabriolet ; une voiture agile, confortable et polyvalente, a l’image attrayante, moderne et cool. A tout cela s’ajoutaient un moteur souple et une consommation contenue (pour l’epoque), un comportement efficace sur tous les terrains et un prix competitif. Comment n’aurait-il pas triomphe ?

Vitara X-90 : en avance sur son temps

Lors du 56e Salon international de Francfort (1995), Suzuki innove a nouveau avec un concept d’automobile inedit jusqu’alors. Le Vitara X-90 est l’un des modeles les plus audacieux et originaux de l’histoire de Suzuki, un crossover cabriolet, performant et biplace que l’on pourrait aujourd’hui classer comme SUV sportif. Son design etait tellement audacieux qu’il arriva chez les concessionnaires avec un slogan qui etait une veritable declaration d’intention : « Qu’est-ce que tu regardes ? »

Le Vitara X-90 etait en realite un crossover targa, avec un toit en verre fixe sur un arceau et qui se demontait en deux pieces pouvant etre rangees dans le coffre. Cette automobile etait concue pour profiter de la conduite a ciel ouvert. Avec des sieges sportifs, des suspensions fermes, un poids de seulement 1.100 kilos et un moteur 1.6 de 95 CV plein d’allant, elle offrait des sensations pures et du dynamisme au volant.

Disponible en propulsion ou en quatre roues motrices, avec boite manuelle a cinq rapports ou automatique a quatre, le Vitara X-90 fut commercialise jusqu’en 1997. Au total, 7.000 unites furent commercialisees, la plupart destinees au marche americain, ou elle est aujourd’hui une veritable piece de collection.

Suzuki Grand Vitara Pikes Peak Special

Le Vitara Pikes Peak montait deux moteurs Suzuki G16A de 1,6 litre developpant 450 CV chacun ; il evolua plus tard vers une version de 1.000 CV. Le Suzuki Vitara a egalement fait l’histoire en competition, devenant une legende de l’une des epreuves automobiles les plus mythiques de la planete : la montee de Pikes Peak. Sur ce parcours de 19,9 kilometres, 156 virages et un denivele de 1.435 metres, Nobuhiro « Monster » Tajima fit l’histoire au volant du Suzuki le plus puissant de tous les temps.

La premiere victoire du Vitara (denomme Escudo dans d’autres marches) arriva en 1995. Yutaka Awazuhara remporta la course avec ce modele en 2001 ; et « Monster » Tajima imposa sa loi lors des editions 2006, 2007 et 2008 avec un Vitara XL7 (il gagna egalement les trois suivantes, mais avec une Suzuki SX4, avec laquelle il descendit sous les 10 minutes sur cette montee pour la premiere fois de l’histoire en 2011).

Le Vitara Pikes Peak original de 1995 etait une « bete » mecanique concue pour regner sur la « montee vers les nuages », et l’aspect brutal de sa carrosserie en kevlar et carbone etait determine par une aerodynamique qui le collait au sol dans les virages de cette montee.

Ce Vitara montait deux moteurs Suzuki G16A de 1,6 litre – un sur chaque essieu – qui, grace a un puissant turbo, delivraient 450 CV chacun, soit 900 CV de puissance totale. Le poids de l’ensemble etant de 900 kilos, ce Vitara affichait un rapport poids/puissance effrayant de un kilo par CV.

Au fil des annees, cette base evolua et, avec l’arrivee du XL7, il monta un unique moteur V6 avant qui depassait les 1.000 CV et les 1.000 Nm.

Pour les plus jeunes, le Vitara/Escudo Pikes Peak est un objet de culte dans les jeux video comme Gran Turismo, ou il ne pouvait pas s’acheter avec de l’argent et ou l’on n’obtenait le droit de le piloter qu’apres avoir remporte de nombreuses competitions.

Suzuki Grand Vitara XL-7 : 7 places et « Best Buy »

La deuxieme generation du Vitara, denommee Grand Vitara, apporta de nombreuses nouveautes. La version XL-7 arriva en Espagne en 2001, bien qu’elle soit commercialisee aux Etats-Unis depuis 1998. Basee sur le Vitara 5 portes, le XL7 gagnait 320 mm d’empattement et etait 485 mm plus long. Plus tard, le Suzuki XL7 arriva comme modele independant de la gamme Vitara.

Le XL-7 connut un enorme succes commercial aux Etats-Unis, ou pendant de nombreuses annees il fut le SUV a sept places le plus abordable du marche. Ce modele remporta le prestigieux prix « Best Buy » de Consumers Digest pendant deux annees consecutives, en 2003 et 2004. Cette publication recommandait le Suzuki Vitara XL-7 pour son rapport qualite-prix, son faible cout d’entretien, sa large garantie, sa securite, sa fiabilite, son design, son ergonomie, son confort, son equipement, sa capacite interieure, ses performances et son comportement.

Suzuki Vitara de raids

Le Suzuki Vitara a egalement participe au monde des raids, prouvant qu’il constituait une base solide et fiable pour affronter les terrains les plus durs. Tout au long de son histoire, le Vitara a recu des preparations de tous niveaux, des plus simples T1 et T2 jusqu’au T3, qui en faisait pratiquement un prototype.

Le Vitara a participe a des rallyes tout-terrain depuis le debut des annees 90 jusqu’a nos jours, ou il prend part au championnat d’Italie de la discipline dans le cadre d’un Challenge Suzuki.

Les Vitara T1 et T2 ont participe au Dakar avec de bons resultats dans leurs categories, demontrant robustesse et fiabilite. Ces modeles, ainsi que l’impressionnant T3 Proto, ont egalement participe a des competitions nationales, remportant la victoire absolue lors de certaines editions du Montes de Cuenca ou de la Transpaña.

Fiche technique de cette voiture

Tout-terrainSuzuki Vitara11 versions · à partir de 27 925 €