6 conseils pour que la climatisation de votre voiture fonctionne toujours bien

L’été est arrivé, il faut recourir à la climatisation de la voiture… et elle ne rafraîchit pas suffisamment. Si vous voulez éviter cela, le mieux est de prêter attention à ces conseils.

Bon, ne me le dites pas. La climatisation de votre voiture ne rafraîchit pas suffisamment ? Le dicton dit que l’on ne pense généralement à sainte Rita que lorsqu’il pleut. Et appliqué à l’automobile et à la saison estivale, il en va de même pour la climatisation de notre véhicule lorsque la chaleur arrive. Vous êtes-vous déjà soucié de son entretien ?

Un système de climatisation fonctionne en refroidissant l’air par un échange de chaleur. Un gaz enfermé dans un circuit –le fluide frigorigène– se refroidit lorsqu’il est soumis à des processus mécaniques qui le font passer de l’état gazeux à l’état liquide et inversement. Si, dans la zone où le gaz est froid, on fait passer le flux d’air que l’on va introduire dans l’habitacle, on obtient la climatisation de celui-ci. Mais le système nécessite de nombreux éléments : le compresseur, l’évaporateur, les tuyauteries qui contiennent le gaz… Et comme tout mécanisme, surtout s’il reste longtemps inutilisé, il demande un certain entretien.

En suivant ces conseils, vous parviendrez à rester au frais en été, et votre climatisation ne vous causera pas de maux de tête… ni de trous dans le portefeuille.

1. Attention aux éventuelles pannes

Certains symptômes nous alerteront d’une possible panne, défaillance ou problème du système de climatisation de la voiture. Lorsque la climatisation commence à moins rafraîchir, la cause la plus fréquente est généralement le manque de fluide frigorigène. Une odeur désagréable d’humidité à l’activation de la climatisation signale la présence de champignons, de bactéries ou de poussière dans le système, ou un filtre d’habitacle en mauvais état. Si ce filtre se sature ou si un conduit se bouche, la climatisation mettra beaucoup de temps à refroidir et l’on remarquera une perte de débit.

2. Recharger la climatisation de votre voiture

Une révision par an ne fait pas de mal – aujourd’hui, le proverbe me titille –. Bon, ne soyons pas non plus trop stricts. Mais il est recommandé de contrôler le système de climatisation de la voiture au moins une année sur deux… et de la recharger si nécessaire.

Certains conseillent de recharger le gaz du circuit de climatisation tous les deux ans, car on suppose que le circuit peut perdre naturellement entre 15 et 20 pour cent de gaz. Mais ce n’est pas tout à fait cela. Mon conseil est de le faire si le système de climatisation commence à perdre en efficacité, c’est-à-dire dès que vous remarquez qu’il ne rafraîchit plus comme avant. Attention à ce sujet : les recharges de gaz du système de climatisation, comme tout, doivent être réalisées par des professionnels et dans des ateliers qui vous offrent des garanties. Rouler avec peu de gaz dans le circuit est aussi néfaste… que le charger de manière inadéquate et faire travailler le compresseur de façon excessive, ce qui peut provoquer des pannes prématurées.

Combien coûte la recharge du gaz de la climatisation de la voiture ? Cela dépend. Vous trouverez des ateliers qui proposent de charger le gaz à partir d’environ 50 euros, et chez un concessionnaire officiel vous pouvez facilement dépasser le double de ce montant. Méfiez-vous des devis « bon marché » : regardez bien ce qu’ils incluent, car l’idéal est de vider entièrement le circuit et de le recharger complètement, en plus de réaliser un contrôle complet des éventuelles fuites, de l’état de la courroie du compresseur et du filtre d’habitacle. Un devis raisonnable pour une voiture compacte se situe autour de 75 euros. En complément, il existe aussi des traitements d’oxygénation antibactériens et antiodeurs à base d’ozone, qui peuvent porter le prix à environ 90 ou 100 euros, bien qu’ils ne soient pas indispensables.

3. Protégez votre voiture du soleil

Cela semble anodin, mais mon conseil est que vous le testiez –si ce n’est déjà fait– et que vous donniez votre avis une fois que vous aurez constaté son efficacité considérable. Utiliser un simple pare-soleil pour protéger l’habitacle du rayonnement solaire lorsque vous laissez la voiture garée peut réduire la température intérieure de plus de 10 degrés. La différence ne réside pas seulement dans le fait de pouvoir toucher le volant ou le levier de vitesses, ou de devoir attendre quelques minutes pour le faire. En évitant à la climatisation de devoir réduire cette température « supplémentaire » dans l’habitacle, vous consommerez moins de carburant, le système subira moins de contraintes et vous atteindrez plus vite la température de confort.

Pour la même raison, pensez toujours à fermer le toit ouvrant et son store de protection –si vous en avez un–, et à le garder fermé si vous roulez aux heures où le soleil est très haut.

4. Choisissez une température de confort adaptée

Comme tout système comportant des machines, si vous évitez qu’il fonctionne à son rendement maximal, vous prolongerez sa durée de vie. Il en va de même pour la climatisation, et il ne faut pas la soumettre à des charges trop élevées.

Ne soyez pas trop pressé de refroidir l’habitacle ; il vaut mieux le faire progressivement, même si, au début, vous devez ouvrir les vitres ou utiliser pendant quelques minutes la recirculation pour que le renouvellement de l’air chaud par de l’air frais se fasse plus vite. Une fois la température de confort atteinte, si tout est en ordre, il ne sera pas difficile de la maintenir. L’idéal est de sélectionner une température intérieure d’environ 21 degrés. Si votre voiture dispose d’un climatiseur automatique, réglez la température et appuyez sur le mode « auto ». Sinon, utilisez des vitesses faibles ou intermédiaires du ventilateur, et veillez à ne jamais diriger les sorties d’air froid directement vers le corps.

5. Vitres fermées !

Le seul argument invoqué par ceux qui, en été, préfèrent baisser les vitres plutôt que d’activer la climatisation est celui de la consommation. Et ils se trompent, du moins en partie. Oui, une voiture avec la climatisation activée consomme un peu plus. Mais une voiture avec les vitres baissées en consomme aussi, surtout sur autoroute, car cela altère l’aérodynamique. Les choses s’équilibrent un peu, mais l’avantage de la climatisation est décisif et n’a pas de prix : voyager en plus grande sécurité et avec plus de confort, en retardant l’apparition de la fatigue.

6. Utilisez la climatisation aussi en hiver

Si en été la climatisation maintient une ambiance confortable dans l’habitacle, en hiver elle est d’une grande aide pour éliminer la buée sur les vitres. Non, il n’est pas nécessaire d’avoir froid, ne vous trompez pas. Utilisez simplement la climatisation en complément du chauffage. Le système de refroidissement assèche l’air en le refroidissant, et cet air a alors une plus grande capacité à absorber l’humidité. Vous garantirez ainsi une bonne visibilité et, par la même occasion, vous rendrez service au système de climatisation, qui gagne aussi à se mettre en marche de temps en temps par temps froid –une ou deux fois par mois suffit–, afin que les joints du circuit restent lubrifiés et ne se dessèchent pas.

Autres informations utiles :

10 conseils pour éviter les mauvaises surprises lors de la visite à l’atelier