6 tips om ervoor te zorgen dat de airconditioning van je auto altijd goed werkt

De hitte is er, dus tijd om de airconditioning van de auto te gebruiken… en die koelt niet genoeg af. Als je wilt voorkomen dat dit gebeurt, is het het beste om aandacht te besteden aan deze tips.

Oké, zeg het maar niet. Koelt de airconditioning van je auto niet voldoende? Het spreekwoord zegt dat we meestal pas aan Sint-Nicolaas denken als het sneeuwt. En toegepast op de auto en het zomerseizoen: met de airconditioning van ons voertuig gebeurt hetzelfde zodra het warm wordt. Heb je ooit aandacht besteed aan het onderhoud ervan?

Een airconditioningsysteem koelt de lucht door middel van een warmte-uitwisseling. Een gas dat in een circuit is opgesloten –het koudemiddel– wordt koud wanneer het mechanische processen ondergaat waardoor het van gasvorm naar vloeistof overgaat en omgekeerd. Als we de luchtstroom die we in het interieur willen brengen laten passeren door het gebied waar het gas koud is, bereiken we de klimatisering ervan. Maar het systeem heeft veel onderdelen nodig: compressor, verdamper, de leidingen die het gas bevatten… En net als elk mechanisme, vooral als het langere tijd niet wordt gebruikt, heeft het wat zorg nodig.

Door deze tips te volgen blijf je ’s zomers lekker koel en voorkom je dat de airconditioning van je auto hoofdpijn bezorgt… en gaten in je portemonnee.

1. Let op mogelijke storingen

Sommige symptomen waarschuwen ons voor een mogelijke storing, defecten of problemen met het airconditioningsysteem van de auto. Wanneer de airconditioning minder koelt, is het meestal een gebrek aan koudemiddel. Een onaangename muffe geur bij het inschakelen van de airco wijst op schimmels, bacteriën of stof in het systeem, of op een versleten interieurfilter. Als dit filter verzadigd raakt of een kanaal verstopt raakt, duurt het lang voordat de airco koelt en merk je een verminderde luchtstroom.

2. Vul de airconditioning van je auto bij

Eén keer per jaar nakijken kan geen kwaad –vandaag komt mijn spreekwoordelijke aderlating weer naar boven–. Maar laten we niet te streng zijn. Het is aan te raden het airconditioningsysteem van de auto minstens om het jaar te laten controleren…. en indien nodig bij te vullen.

Sommigen adviseren om het gas in het airconditioningcircuit elke twee jaar bij te vullen, omdat het circuit op natuurlijke wijze tussen de 15 en 20 procent gas zou kunnen verliezen. Maar zo eenvoudig is het ook weer niet. Mijn advies is om het te doen zodra het klimaatsysteem aan effectiviteit begint in te boeten, dat wil zeggen zodra je merkt dat het niet meer zo koelt als voorheen. Let op: het bijvullen van het airconditioninggas moet, net als alles, door professionals worden uitgevoerd in werkplaatsen die je garanties bieden. Het is even slecht om met te weinig gas in het circuit te rijden… als om het op een verkeerde manier te vullen, waardoor de compressor overbelast raakt, wat voortijdige storingen kan veroorzaken.

Hoeveel kost het om het airconditioninggas van de auto bij te vullen? Dat hangt ervan af. Je vindt werkplaatsen die het bijvullen van gas vanaf ongeveer 50 euro aanbieden, en bij een officiële dealer kun je dat bedrag ruimschoots verdubbelen. Pas op voor “goedkope” offertes: kijk goed wat erin zit, want het ideale is het circuit leeg te maken en volledig opnieuw te vullen, en daarnaast een volledige controle uit te voeren op eventuele lekkages, de staat van de compressorriem en het interieurfilter. Een redelijke prijs voor een compacte auto ligt rond de 75 euro. Daarnaast bestaan er ook antibacteriële en geurneutraliserende behandelingen met ozon, die de prijs kunnen opdrijven tot zo’n 90 of 100 euro, hoewel ze niet noodzakelijk zijn.

3. Bescherm je auto tegen de zon

Het klinkt misschien dwaas, maar mijn advies is dat je het probeert –als je dat nog niet hebt gedaan– en je oordeel velt zodra je de enorme effectiviteit hebt gezien. Een eenvoudige zonneklep gebruiken om het interieur tegen zonnestraling te beschermen wanneer je de auto geparkeerd laat, kan de temperatuur binnenin met meer dan 10 graden verlagen. Het verschil is niet alleen dat je het stuur of de versnellingspook kunt aanraken zonder je branden of dat je een paar minuten moet wachten voordat je dat kunt doen. Doordat de airco minder hoeft te doen om die extra temperatuur in het interieur te verlagen, verbruik je minder brandstof, slijt het systeem minder en bereik je sneller de comforttemperatuur.

Om dezelfde reden is het goed altijd het zonnedak en de bijbehorende beschermende rolgordijntje –indien aanwezig– te sluiten, en het gesloten te houden als je rijdt op momenten dat de zon hoog staat.

4. Kies een geschikte comforttemperatuur

Net als bij elk systeem waarin machines zijn betrokken, verleng je de levensduur ervan als je voorkomt dat het op maximaal vermogen werkt. Bij de airco geldt hetzelfde: het is niet verstandig om het zwaar te belasten.

Haast je niet om het interieur snel af te koelen; beter is het geleidelijk te doen, ook al moet je aanvankelijk de ramen openzetten of enkele minuten de recirculatiestand gebruiken, zodat de warme lucht sneller door koelere lucht wordt vervangen. Zodra de comforttemperatuur is bereikt, is het, als alles in orde is, niet moeilijk die te handhaven. Ideaal is een binnentemperatuur van ongeveer 21 graden. Als je auto een klimaatregeling heeft, stel dan de temperatuur in en druk op de stand “auto”. Als die er niet is, gebruik dan lage of middelhoge ventilatorstanden, en zorg ervoor de koele luchtuitlaten nooit rechtstreeks op je lichaam te richten.

5. Ramen dicht!

Het enige argument van wie in de zomer liever de ramen openzet dan de airco aanzet, is het verbruik. En daarin hebben ze deels ongelijk. Ja, een auto met de airco aan verbruikt iets meer. Maar een auto met open ramen verbruikt ook meer, vooral op de snelweg, doordat de aerodynamica verandert. De zaken worden dan wel iets gelijker, maar het voordeel van de airco is doorslaggevend en onbetaalbaar: veiliger en comfortabeler reizen en later vermoeidheid krijgen.

6. Gebruik de airco ook in de winter

Als de airco in de zomer een comfortabel klimaat in het interieur handhaaft, is hij in de winter een grote hulp om het condens van de ruiten te verwijderen. Nee, je hoeft niet te bevriezen, vergis je niet. Gebruik gewoon de airco samen met de verwarming. Het koelsysteem droogt de lucht terwijl het deze afkoelt, en die lucht kan dan meer vocht opnemen. Zo garandeer je een goed zicht en doe je tegelijk het airconditioningsysteem een plezier, want het is goed dat het af en toe ook in koud weer draait –een paar keer per maand is voldoende–, zodat de afdichtingen van het circuit gesmeerd blijven en niet uitdrogen.

Andere interessante informatie:

10 tips om schrik te voorkomen wanneer je je auto naar de werkplaats brengt