차 에어컨이 항상 잘 작동하도록 하는 6가지 조언
Antonio Roncero @roncero_antonio
19 June 2018
6 min.
더위가 찾아와 자동차 에어컨을 꺼내야 할 때지만… 충분히 시원하지 않습니다. 이런 일이 생기지 않으려면 다음 조언들에 주의를 기울이는 것이 가장 좋습니다.
알겠습니다, 말씀하지 않으셔도 됩니다. 차 에어컨이 충분히 시원하지 않나요? 속담에 따르면 우리는 보통 비가 올 때에만 성 리타(Santa Rita)를 떠올린다고 합니다. 자동차와 여름철에 적용하면, 날씨가 더워지기 시작할 때 차량의 에어컨에도 같은 일이 일어납니다. 에어컨 관리에 신경 써 본 적이 있으신가요?
에어컨 시스템은 열 교환을 통해 공기를 식힙니다. 회로 안에 갇힌 가스, 즉 냉매는 기계적 과정을 거치면서 기체 상태에서 액체 상태로, 그리고 다시 그 반대로 변하며 차가워집니다. 가스가 차가운 구간으로 객실에 들어갈 공기의 흐름을 통과시키면 실내를 냉방할 수 있습니다. 하지만 이 시스템에는 많은 부품이 필요합니다. 압축기, 증발기, 가스를 담고 있는 배관들… 그리고 다른 기계 장치와 마찬가지로, 특히 오랫동안 사용하지 않은 경우에는 관리가 필요합니다.
이 조언들을 따르면 여름에도 시원하게 지낼 수 있고, 차의 에어컨 때문에 머리 아픈 일과 지갑에 구멍이 나는 일도 피할 수 있습니다.
1. 가능한 고장에 주의하세요
일부 증상은 차량 에어컨 시스템의 가능한 고장, 결함 또는 문제를 알려 줍니다. 에어컨이 덜 시원해지기 시작하면 대개 냉매 부족이 가장 흔한 원인입니다. 에어컨을 켰을 때 불쾌한 습한 냄새가 나면 시스템 안에 곰팡이, 박테리아 또는 먼지가 있다는 신호이거나 실내 필터 상태 불량일 수 있습니다. 이 필터가 막히거나 덕트가 막히면 에어컨이 냉방되는 데 오래 걸리고 풍량이 줄어드는 것을 느끼게 됩니다.
2. 차의 에어컨에 가스를 보충하세요
1년에 한 번 점검하는 것은 해가 되지 않습니다. 오늘은 속담 버릇이 또 나왔네요. 그렇다고 너무 엄격할 필요는 없습니다. 하지만 에어컨 시스템은 점검하는 것이 좋습니다. 최소한 1년에 한 번씩, 또는 1년 걸러서라도… 필요하면 가스를 보충하세요.
에어컨 회로의 가스를 2년마다 보충하라고 조언하는 사람도 있습니다. 회로가 자연적으로 15~20퍼센트의 가스를 잃을 수 있다고 보기 때문입니다. 하지만 꼭 그렇지는 않습니다. 제 조언은 냉방 효과가 떨어지기 시작하면, 즉 예전만큼 시원하지 않다고 느끼는 순간 가스를 보충하라는 것입니다. 이 문제는 주의하세요. 에어컨 시스템의 가스 보충은 다른 모든 것과 마찬가지로 전문가가, 신뢰할 수 있는 정비소에서 해야 합니다. 회로에 가스가 부족한 상태로 차를 운행하는 것도 나쁘지만, 부적절하게 가스를 주입해 압축기가 과도하게 작동하면 조기 고장을 일으킬 수 있습니다.
차의 에어컨 가스 보충 비용은 얼마인가요? 상황에 따라 다릅니다. 가스 충전을 약 50유로부터 제공하는 정비소를 찾을 수 있고, 공식 대리점에서는 그 금액의 두 배를 훨씬 넘을 수도 있습니다. ‘저렴한’ 견적은 조심하세요. 무엇이 포함되어 있는지 잘 확인하세요. 이상적인 것은 회로를 비우고 완전히 새로 충전하는 것이며, 누출 점검, 압축기 벨트 상태 및 실내 필터 점검까지 완벽하게 해야 합니다. 소형차 기준으로 합리적인 견적은 약 75유로 정도입니다. 추가로, 오존을 기반으로 한 항균·탈취 산소 처리 서비스도 있으며, 이 경우 가격은 약 90~100유로까지 올라갈 수 있지만 꼭 필요한 것은 아닙니다.
3. 차를 햇볕으로부터 보호하세요
사소한 일처럼 보이지만, 아직 해 보지 않았다면 한번 시도해 보시고 그 놀라운 효과를 확인한 뒤 의견을 남겨 주시기 바랍니다. 간단한 차양막을 사용해 태양 복사열로부터 객실을 보호하는 것은 차를 주차해 두었을 때 실내 온도를 10도 이상 낮출 수 있습니다. 차이는 단지 핸들이나 기어 레버를 만질 수 있거나 몇 분을 기다려야 한다는 데 그치지 않습니다. 객실의 ‘추가’ 온도를 낮추는 일을 에어컨에 맡기지 않게 되므로 연료를 덜 쓰고, 시스템에 가해지는 부담도 줄어들며, 쾌적한 온도에 더 빨리 도달하게 됩니다.
같은 이유로, 선루프와 해당 차양(있는 경우)을 항상 닫아 두는 것을 기억하고, 태양이 높이 떠 있는 시간대에 운전할 때는 닫아 두는 것이 좋습니다.
4. 적절한 쾌적 온도를 설정하세요
기계가 관련된 모든 시스템과 마찬가지로, 최대 부하로 작동하지 않도록 하면 수명이 길어집니다. 에어컨도 마찬가지이므로 과도한 부하를 주지 않는 것이 좋습니다.
객실을 서둘러 식히려 하지 마세요. 점진적으로 식히는 것이 좋습니다. 처음에는 창문을 열거나, 뜨거운 공기가 찬 공기로 더 빨리 바뀌도록 몇 분간 내기 순환 모드를 사용해야 할 수도 있습니다. 쾌적 온도에 도달하고 모든 것이 정상이라면 그 온도를 유지하는 것은 어렵지 않습니다. 이상적인 실내 온도 설정은 약 21도입니다. 차량에 자동 온도 조절 장치가 있다면 온도를 설정하고 “auto” 모드를 누르세요. 없다면 송풍기를 약하거나 중간 단계로 사용하고, 찬 바람이 나오는 출구를 몸에 직접 향하게 하지 않도록 하세요.
5. 창문은 올리세요!
여름에 에어컨을 켜는 대신 창문을 내리는 사람들이 내세우는 유일한 근거는 연비입니다. 그런데 그 주장은 적어도 부분적으로는 틀렸습니다. 맞습니다, 에어컨을 켠 차는 연료를 조금 더 씁니다. 하지만 창문을 내린 차도 특히 고속도로에서는 공기역학을 떨어뜨려 연료를 더 씁니다. 그래서 차이가 어느 정도 상쇄되지만, 에어컨의 이점은 확실하며 가격으로 따질 수 없습니다. 더 안전하고 편안하게 주행하며, 피로가 나타나는 시점을 늦출 수 있습니다.
6. 겨울에도 에어컨을 사용하세요
여름에 에어컨이 객실을 쾌적하게 유지하듯, 겨울에는 유리의 김을 없앨 때 큰 도움이 됩니다. 추위를 견딜 필요는 전혀 없으니 오해하지 마세요. 그저 에어컨을 히터와 함께 사용하면 됩니다. 냉방 시스템은 공기를 식히면서 건조시키고, 이렇게 건조된 공기는 습기를 더 많이 흡수할 수 있습니다. 이렇게 하면 정확한 시야를 확보할 수 있고, 동시에 에어컨 시스템에도 도움이 됩니다. 추운 날씨에도 가끔 가동해 주는 것이 좋으며, 한 달에 두세 번이면 충분해서 회로의 개스킷이 윤활 상태를 유지하고 건조해지지 않습니다.
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