Essai : Jeep Wrangler Rubicon, le maître incontesté du off-road

Prendre le volant et mettre à l’épreuve un Jeep Wrangler Rubicon est la meilleure façon de comprendre pourquoi c’est le tout-terrain de référence

Certaines voitures sont iconiques dans leur segment, et certaines marques sont reconnues pour leur prestige dans certaines disciplines. C’est pourquoi employer le mot Jeep est synonyme d’aventure, de robustesse, de plaisir, de risque… mais surtout, il évoque le sens le plus pur du concept de « tout-terrain ».

Même ceux qui n’ont pas pu profiter de la conduite ou monter à bord d’une Jeep Wrangler comprennent qu’il s’agit d’un véhicule dont les limites ne sont imposées que par la nature et, généralement, la seule qui les impose vraiment : la force qui nous empêche de flotter et, en même temps, de garder les pieds sur terre, la gravité.

Pourtant, après avoir utilisé l’un de ces tout-terrains pour se lancer à l’aventure, il est très facile de déformer la réalité, de sous-estimer les défis et de se sentir invincible au volant. Car presque la seule limite réelle dans les situations off-road qui existent, lorsqu’on prend le volant d’une Jeep Wrangler Rubicon, c’est le bon sens qui la fixe.

Né pour rouler hors de l’asphalte

Pour cet essai, je dispose d’une unité très spéciale : il s’agit de l’essai de la Jeep Wrangler Rubicon, un tout-terrain DE 4 places et à trois portes qui, comme presque tout ce qui est superflu sur cette voiture, peut être retiré.

Il est équipé du bloc CRD 2.2 litres de 200 CV à 3 500 tr/min et d’un couple de 450 Nm dès 2 000 tr/min, d’une boîte automatique à 8 rapports, de la transmission intégrale, d’un réducteur et de capacités incroyables pour aborder n’importe quel obstacle hors de l’asphalte.

Car, pour ce qui est du comportement lors de l’essai de la Jeep Wrangler Rubicon sur l’asphalte, la conclusion est que cette voiture a été conçue entièrement pour être conduite hors du noir bitume.

De par son architecture, c’est une voiture complexe à conduire dans des situations comme celles que j’ai vécues sur route pendant sa conduite : une pluie battante accompagnée d’un fort vent latéral, une combinaison qui, associée aux pneus destinés aux activités off-road, transformaient ce tout-terrain sur l’asphalte en véritable ours sur patins à roulettes.

La flottabilité de sa direction, une position de conduite élevée associée à un pare-brise avant réduit et un rapport de boîte orienté vers l’usage en pleine nature font de ce véhicule un véritable défi pour qui n’a pas l’habitude de l’utiliser au quotidien, ce qui, en outre, peut réellement coûter cher si l’on considère la consommation obtenue lorsqu’on la conduit aux heures de pointe et en ville, proche de 12 litres de gazole aux 100 km.

Mais, soyons réalistes, personne de sensé n’opterait pour l’achat d’une Jeep Wrangler Rubicon, dont le prix démarre à 58 900 euros pour aller faire les courses, entre autres raisons à cause de la capacité réduite de son coffre… Et si c’est le cas, je lui accorde mon aval, car il ne s’ennuiera pas.

Quoi qu’il en soit, je tiens à préciser que, même si j’ai abordé l’essai de la Jeep Wrangler Rubicon sur route ou sur voie goudronnée, ce qui compte vraiment dans cette voiture, c’est son comportement en tant que tout-terrain dans les situations offroad.

La Jeep Wrangler Rubicon t’oblige à quitter l’asphalte

Grâce à son architecture, construite autour d’un châssis à traverses et à double longeron, à sa généreuse garde au sol et à sa profondeur de gué, ainsi qu’à des angles tout-terrain optimisés, associés à une suspension à essieux rigides, à la déconnexion de la barre antiroulis avant et au blocage des différentiels, c’est l’ensemble qui fait de cette voiture LE TOUT-TERRAIN.

À l’exception de l’asphalte, c’est une merveille que d’aborder n’importe quel type de surface avec la Jeep Wrangler Rubicon. Hormis l’absence de neige, lors de sa conduite sur terre, gravier et rochers, boue et même passages d’eau, la sensation de n’avoir d’autres limites que physiques procure un sentiment de puissance lorsqu’on prend son volant et qu’on dirige ce véhicule vers la destination souhaitée.

Franchir toutes sortes de pentes, en montée ou en descente, est aussi simple que de fixer le regard sur les points de passage, d’orienter le volant vers eux, d’accélérer, et la voiture franchira la montée avec autant de succès que la descente.

L’équilibre des systèmes disponibles pour la pratique du off-road, qu’il s’agisse d’exigences faibles ou extrêmes, fait qu’il existe toujours une configuration adaptée à chaque instant.

Les descentes procurent des sensations propres à un état amoureux, ou ce que, j’espère qu’on me pardonnera l’expression, des papillons dans le ventre, lorsqu’on pointe le nez de cette voiture vers une pente illogique pour quelqu’un qui n’a pas l’habitude de pratiquer le off-road : non seulement on ne finit pas à dévaler la colline, mais on progresse avec une tranquillité stupéfiante.

La montée de parois dont l’inclinaison approche l’angle droit est aussi le mérite du duo voiture-pneumatiques, car les BF Goodrich Mud-Terrain sont les meilleurs alliés de cette voiture.

Mais c’est cette capacité si illimitée qui provoque la plus grande addiction à rouler avec cette voiture partout où l’on souhaite, grâce au système Command-trac qui agit sur la motricité en mode 4WD, le réducteur et les blocages de différentiel.

À tel point qu’après quelques kilomètres parcourus sans difficulté sur des chemins défoncés, j’ai voulu voir jusqu’à quel point cette voiture est capable de sortir de situations compliquées.

C’est pourquoi je me suis dirigé vers une zone marécageuse où la voiture a commencé à s’enfoncer jusqu’à recouvrir le flanc du pneu et où la boue est montée jusqu’à la jante.

Face à cette situation, le calme est la première règle au volant d’un tout-terrain en pleine action. C’est pourquoi l’évaluation de la situation et la connaissance de ce véhicule sont essentielles pour s’en sortir, ou plutôt pour triompher des embarras que l’on se cherche soi-même pour s’amuser et mettre à l’épreuve la Jeep Wrangler Rubicon.

Il suffit de régler la configuration adéquate du véhicule et d’accélérer pour laisser derrière soi ce qui pourrait devenir une complication.

Une voiture de référence qui, même en intégrant de nouvelles ressources ou technologies, progresse sans perdre une once de caractère audacieux et victorieux, et qui justifie largement son prix à condition qu’on l’utilise pour le plaisir et l’aventure, car celui qui la conduit pourra alors affirmer que cette voiture n’a pas de prix, puisque son achat revient à investir dans le bonheur et le plaisir.

Vidéo de l’essai de la Jeep Wrangler Rubicon :

https://www.youtube.com/watch?v=xFLZAclOhIA

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Fiche technique de cette voiture

Tout-terrainJeep Wrangler2 versions · à partir de 87 750 €