Freelander a déjà un prototype du premier modèle de sa gamme, qui arrivera très bientôt sur le marché

Freelander, la coentreprise créée entre Jaguar Land Rover (JLR) et le constructeur chinois Chery, vient de présenter un prototype de ce qui sera le premier modèle de sa nouvelle gamme. Le Concept 97, nom choisi par la société, laissera finalement place au modèle de série à la fin de cette même année.

Le nom Concept 97 fait directement référence à l’année 1997, lorsque Land Rover a lancé le premier Freelander, un SUV compact qui se situait dans la gamme du constructeur britannique en dessous des Defender, Discovery et Range Rover. Aujourd’hui, la marque fait revivre ce nom emblématique sous une nouvelle identité indépendante, fruit de son alliance avec Chery, avec qui elle collabore depuis plus de dix ans à la distribution des modèles JLR en Chine.

Le Concept 97 est un SUV familial de taille moyenne orienté vers le tout-terrain. Avec une longueur de 5,10 mètres et un empattement supérieur à trois mètres, ce modèle propose une configuration à six places en disposition 2+2+2. Son design anguleux et robuste met l’accent sur ses capacités hors route, tandis que l’habitacle se distingue par l’intégration d’un siège de deuxième rangée doté d’un mode « zero-gravity », conçu pour un confort accru lors des longs trajets, en particulier avec un chauffeur professionnel.

Pour tous les besoins

Basé sur une architecture 800 volts, le nouveau Freelander sera disponible en version entièrement électrique, en hybride rechargeable et avec prolongateur d’autonomie. Il se démarquera également par un système intelligent innovant de gestion du terrain baptisé i-ATS, qui fonctionne avec des amortisseurs prédictifs et trois blocages de différentiel pour s’adapter automatiquement à tout type de surface.

Par ailleurs, le pack batterie, développé en collaboration avec CATL, bénéficiera d’une protection inférieure avancée, d’un revêtement spécial résistant aux chocs et de technologies de pointe de prévention de l’emballement thermique, ainsi que d’une structure Cell-to-Pack (CTP). En recharge en courant continu, il supportera une puissance maximale de 360 kW.

« L’esprit du modèle original alliait la capacité 4×4 à la polyvalence urbaine et au plaisir de conduire. Aujourd’hui, la marque cherche à retrouver cette essence en l’adaptant aux exigences actuelles : un véhicule aussi capable dans la nature la plus sauvage que dans l’environnement urbain le plus sophistiqué. »

La production en série du modèle final issu de ce prototype sera assurée dans l’usine chinoise de Chery située à Changshu (province du Jiangsu), où près de 3 milliards de yuans ont été investis dans la modernisation des installations, soit environ 375 millions d’euros au taux de change actuel. Sa commercialisation en Chine débutera au second semestre 2026, et la marque prévoit de lancer un nouveau modèle tous les six mois pour élargir la gamme Freelander au cours des cinq prochaines années. L’intention de la société est de commercialiser sa gamme de véhicules non seulement sur le marché chinois, mais aussi à l’échelle mondiale.