La Lexus LC 500h améliore son comportement dynamique mais conserve ses 359 CV de puissance

Depuis son lancement sur le marché il y a deux ans, la Lexus LC 500h est devenue l’un des coupés les plus convoités, grâce à un design réellement spectaculaire dont les lignes souples donnent un aspect sportif et audacieux, mais aussi grâce à ses qualités sportives, en partie dues à son système hybride de 359 CV. Depuis, il était resté inchangé, mais Lexus a décidé d’appliquer immédiatement des améliorations sur plusieurs aspects.

Les nouveautés introduites sur la Lexus LC 500h sont nombreuses, mais les plus significatives sont sans doute celles qui touchent à la conduite, puisqu’elles amélioreront son comportement et son passage en courbe. Elles concernent la suspension, entièrement retravaillée, avec l’emploi de matériaux tels que l’aluminium ou l’acier à haute résistance, ce qui permet d’obtenir une réduction de la masse non suspendue de 10 kilos sur l’ensemble de la LC 500h.

Pour cela, le bras principal de la suspension avant est désormais en aluminium forgé ; le stabilisateur et l’amortisseur sont de nouvelle conception afin d’obtenir une plus grande stabilité ; le ressort hélicoïdal est désormais plus rigide ; la longueur de la tige d’amortisseur est réduite et, pour finir avec ce point, à la suspension arrière, la barre stabilisatrice a été allégée grâce à une fabrication creuse. Pour contribuer à cette réduction de poids, le dessin des jantes de 21 pouces disponibles sur la finition Sport+ a également été modifié : la forme de la surface de la jante arrière a changé, ce qui donne un design plus léger, réduisant le poids d’environ 1 kilo par rapport aux jantes actuelles.

Ces changements ne se limitent pas à ceux qui précèdent, car l’électronique de la Lexus LC 500h a elle aussi été modifiée pour améliorer le comportement. Nous vous expliquons ci-dessous quels sont les systèmes électroniques modifiés :

• ACA (Active Cornering Assist) : Grâce à cette fonction, la Lexus LC 500h aura un meilleur comportement dans les virages serrés en réduisant le sous-virage, en freinant la roue intérieure à la courbe. Ainsi, lorsque nous accélérons en prenant un virage, la LC 500h offrira une sensation de direction plus linéaire.

• Multistage Hybrid System : le système hybride multistage de la Lexus LC 500h offre désormais une accélération plus forte dans la plage de bas à moyen régime, grâce à un nouveau contrôle qui élargit la plage d’utilisation de la batterie, améliorant ainsi l’assistance du couple moteur.
• LDH (Lexus Dynamic Handling System) : les commandes DRS et VGRS incluses dans la finition Sport+ ont été modifiées pour améliorer la stabilité de la LC 500h. Le VGRS est capable de modifier l’angle de braquage en fonction de la vitesse : par exemple, à très basse vitesse, le rapport se réduit, ce qui donne un plus grand angle des roues avant ; à vitesse basse/moyenne, il varie en douceur selon les changements de vitesse, procurant une plus grande sensation d’agilité à la direction ; tandis qu’à haute vitesse, le rapport de direction est plus important pour un angle de braquage moindre, offrant une plus grande impression de stabilité.

Mécaniquement, la Lexus LC 500h conserve le système hybride multistage qui l’accompagne depuis ses débuts, avec un moteur essence V6 de 3 500 cm³ délivrant 295 CV, associé à un moteur électrique de 177 CV, ce qui donne une puissance combinée du système de 359 CV et un couple de 475 Nm ; ce système hybride est couplé à une transmission automatique à 10 rapports Direct Shift.

Comme je le disais, la mécanique n’a pas changé, nous conservons les mêmes chiffres, mais il est vrai que Lexus a apporté des améliorations à la boîte automatique Direct Shift, avec de nouveaux schémas logiques pour la zone d’utilisation dite « active », qui correspond à 50 à 70 % de la course de l’accélérateur, provoquant une sensation d’accélération plus forte avant le changement de rapport. Une fonction de passage automatique en position « P » a également été ajoutée si nous ne l’avons pas sélectionnée à l’ouverture de la portière conducteur, si le frein à main n’est pas serré ou si la ceinture de sécurité du conducteur est détachée.

En outre, le mode de rétrogradage du système hybride passe désormais en deuxième au lieu de troisième, ce qui se traduit par un fonctionnement plus souple et une meilleure accélération à la sortie des virages serrés. Enfin, le système multimédia avec écran de 10,3 pouces de la LC 500h intègre désormais de série Apple CarPlay et Android Auto.

La nouvelle Lexus LC 500h est déjà disponible, avec un prix de lancement de 120 000 euros pour la finition Luxury, et à partir de 130 000 euros pour la finition Sport+.