Là où les machines n'arrivent pas. Ainsi Lexus allie artisanat et robots dans la fabrication

Artisanat et technologie, Lexus a voulu aller un pas plus loin dans le développement et la construction de sa nouvelle Lexus LC dans l’usine qu’elle possède à Motomachi.

Ainsi Lexus allie artisanat et technologie dans les processus de production de ses nouveaux modèles car, selon le constructeur, l’artisanat est une tradition centenaire au Japon, un pays où les savoir-faire les plus minutieusement perfectionnés se transmettent de génération en génération, pour créer de beaux objets façonnés par des mains expertes.

« Cette touche humaine, l’immense attention au détail que seules les personnes, contrairement à la technologie, peuvent atteindre, est la clé qui rend Lexus et ses véhicules uniques.
Dans l’usine de Lexus à Motomachi, dans la préfecture japonaise d’Aichi, on produit la Lexus LC, entre les mains d’une équipe de maîtres artisans Takumi et de travailleurs au talent exceptionnel, qui appliquent leurs vastes connaissances à chaque étape du processus de fabrication ».

Grâce à une combinaison d’artisanat le plus raffiné et de technologies innovantes, Motomachi est l’une des usines automobiles les plus sophistiquées au monde. Avec son environnement de haute technologie si caractéristique, il n’est pas étonnant que ce soit dans cette usine pionnière que les mêmes ingénieurs et spécialistes aient fabriqué à la main l’emblématique Lexus LFA.

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Motomachi, une usine où se distingue la sophistication

Aujourd’hui, les artisans mettent à profit les savoir-faire développés dans la production de la Lexus LFA, tels que le développement de composants en fibre de carbone et la finition experte à la main, pour fabriquer la Lexus LC au même niveau de qualité.

De la fabrication de la carrosserie aux essais de conduite, les huit maîtres Takumi et le reste des travailleurs se spécialisent dans une étape précise du processus de production de la LC. Tout au long de ce processus, l’équipe fait preuve d’une approche pratique et d’une grande rigueur et précision. L’ADN de la marque intègre l’idée que le couple et l’esprit humains sont essentiels pour insuffler de l’émotion à tous les Lexus. C’est pourquoi l’usine de Motomachi a été conçue pour servir la meilleure machine jamais créée : le corps humain.

Selon la marque elle-même, « les outils utilisés par l’équipe sont en phase avec la technologie la plus avancée, conçue pour atteindre un travail artisanal au plus haut niveau. En ce sens, ils disposent de tablettes avec des listes de contrôle, conçues pour améliorer la production, ce qui implique de détecter les défauts et de vérifier qu’aucune étape du processus n’est omise. Par exemple, à la fin des processus d’assemblage des panneaux et de soudure de la carrosserie, qui figurent parmi les premières étapes de la production d’une LC, un maître artisan évalue avec ses yeux particulièrement entraînés la précision de l’alignement du châssis ; il s’agit d’un processus approfondi comprenant plus de 800 contrôles distincts, avec l’aide de capteurs électroniques pour vérifier l’intégrité des soudures des différentes pièces ».

Dans l’usine de Lexus, « l’exécution des tâches les plus délicates repose sur l’interaction harmonieuse entre artisanat et technologie. Comme les machines ne peuvent détecter que les défauts pour l’identification desquels elles ont été conçues, l’artisan peut atteindre un degré de précision supérieur, car il a la capacité de reconnaître des imperfections qui n’ont peut-être jamais été vues auparavant ».

L’éclairage est un autre facteur crucial pour garantir la meilleure qualité possible et permettre aux artisans de Motomachi de détecter même les plus petits défauts. La ligne de montage, spécialement conçue sur mesure, présente une finition blanche du sol au plafond, ce qui crée un environnement de travail immaculé et parfaitement organisé qui maximise la concentration de l’équipe. Tout a sa place dans cette usine si bien éclairée, afin qu’en cas improbable d’objet hors de sa place, il saute aux yeux.

À la fin de l’assemblage, la Lexus LC entre dans une cabine de verre à l’aspect futuriste, baignée de lumière, pour subir une inspection détaillée de 700 points de contrôle par deux des artisans les plus expérimentés. À l’intérieur de la cabine de verre se trouvent des barres LED uniformément espacées qui, après plusieurs séries de tests et de révisions minutieux, ont été placées à intervalles de 30 cm, car, selon les résultats, c’est la meilleure distance pour que l’œil humain détecte n’importe quel défaut.

Sous l’éclat de ces lumières LED uniformément espacées, « les artisans examinent des détails que les clients ne voient même pas, comme la finition précise de toutes les surfaces extérieures et intérieures, l’homogénéité de la couleur et le fonctionnement des différents composants. Ils mobilisent leurs cinq sens pour évaluer chaque véhicule avec la plus grande efficacité possible ».

La dernière étape avant qu’une Lexus n’arrive chez le client est un pessai de conduite sur un circuit spécial développé par des artisans formés à la conduite haute performance.

Ce dernier point est une manifestation supplémentaire de la conviction de la marque dans le pouvoir de l’attention aux détails que seules les personnes peuvent offrir : « Lexus fait confiance aux sens des maîtres pour recueillir des impressions sur le véhicule à travers le volant et s’assurer que tous les composants fonctionnent en toute sécurité. C’est à travers ce mariage parfait entre artisanat expert et émotion, entre technologie de pointe et environnement de travail impeccable, que Lexus offre des expériences incroyables et fournit certaines des meilleures automobiles jamais créées ».