Le Opel Calibra fête ses 25 ans

Quand Opel a présenté la Calibra au Salon de Francfort de 1989, personne n’imaginait le retentissement et le succès qu’elle connaîtrait, même longtemps après la fin de sa production.

Elle a prolongé la lignée de succès des modèles précédents tels que la Manta, la Opel GT et la Monza. En avance sur son temps, la Calibra disposait du meilleur coefficient aérodynamique (0,26) de toutes les voitures de série. Grâce à cela et à d’autres caractéristiques, elle a suffisamment convaincu pour remporter en 1990 le « Volant d’Or », le prix automobile le plus prestigieux d’Allemagne.

Elle disposait d’un moteur d’entrée de gamme de 2,0 litres et 115 CV, atteignant une vitesse maximale de 203 km/h, tandis que la version de 150 CV atteignait 223 km/h. Malgré ces performances, la Calibra parvenait à maîtriser sa consommation à seulement 7,7 l/100 km.

Si la mythique Manta avait bénéficié en son temps de la technologie de l’Ascona, la Calibra allait faire quelque chose de similaire avec la Vectra. Le résultat fut une combinaison de dynamisme, d’économie et de fiabilité, qui a fait de ces coupés des voitures culte très recherchées.

Bien que dotée d’un design épuré et aérodynamique, elle ne sacrifiait en rien la praticité au quotidien ni l’habitabilité intérieure, capable d’accueillir confortablement quatre occupants grâce à son grand empattement. Le grand hayon arrière donnait accès à un coffre de 980 litres.

L’équipement était généreux : direction assistée, boîte de vitesses à cinq rapports, système audio à six haut-parleurs et vitres teintées. Parmi les options figuraient la climatisation, une boîte automatique à quatre rapports et le toit ouvrant électrique.

En matière de sécurité, les bords arrondis, les essuie-glaces dissimulés et les canaux d’évacuation cachés dans le toit allaient marquer les codes du design automobile à venir. Elle était également dotée du système ABS et de projecteurs à large faisceau, à fort contraste et à faible dispersion lumineuse, qui améliorent la sécurité active.

Lors de son lancement sur le marché en 1990, elle était disponible avec une transmission intégrale, en complément de la version à traction avant, pour les deux configurations du moteur essence de 2,0 litres. La production a dû être portée de 20 000 à 60 000 unités pour répondre à la demande.

La Calibra 4X4 a impressionné par son comportement noble, sa grande stabilité au freinage et surtout sa excellente motricité. Opel a estimé que ces qualités méritaient un moteur plus puissant et, en 1992, a lancé la nouvelle Calibra Turbo. Elle était équipée de série de la transmission intégrale, d’une boîte manuelle à six rapports, de sièges sport et de jantes légères de 16″. Cet équipement, associé au moteur turbo 2,0 litres développant 204 CV, complétait l’ensemble.

Avant ses débuts dans le Championnat allemand des voitures de tourisme (DTM) en 1993, Opel a introduit le nouveau moteur V6 2,5 litres développant 170 CV. Ce moteur, tout comme le 2,0 litres, a arboré les couleurs blanc et jaune de Opel dans sa version DTM.

En 1996, les clients qui choisissaient l’édition « Cliff Motorsport » bénéficiaient de la même peinture que celle de la voiture Classe 1 qui avait remporté cette année-là l’ITC (Championnat international des voitures de tourisme), série successeur du DTM. Au volant se trouvait le pilote Manuel Reuter.

La version routière « Cliff » disposait d’un châssis abaissé de 20 millimètres et était équipée de jantes BBS ultralégères de 16″. Une autre édition spéciale de la Calibra pouvait être acquise : l’édition « Keke Rosberg », du nom du père du pilote de Formule 1 Nico Rosberg.

En 1997, la Calibra est entrée dans la dernière ligne droite de sa production. Après 220 000 unités vendues depuis 1990, Opel a lancé une version limitée baptisée « Last Edition ». Elle comprenait un châssis sport, des jantes BBS, une finition cuir et la climatisation. Le moteur retenu pour cette version était le V6 2,5 ou le 2,0 quatre cylindres dans sa configuration de 136 CV.

Après sept années, le 29 août 1997, la production de la Calibra prenait officiellement fin. Au total, 238 647 unités ont été produites dans l’usine principale de Rüsselsheim et chez Valmet (Uusikaupunki, Finlande).

La dernière Calibra sortie de la chaîne de montage était une « Last Edition » noire, équipée du moteur 2.0 et qu’Opel Classic expose actuellement lors de divers rassemblements de voitures anciennes.

Source | Opel