Nous avons essayé la nouvelle Audi A3 Sportback : plus premium que jamais

Depuis son lancement dans les premiers mois de l’année, Audi a progressivement complété l’offre commerciale de la quatrième génération de la Audi A3. Actuellement, la version à carrosserie 5 portes, la Audi A3 Sportback, est déjà disponible, ainsi que la variante trois volumes, la A3 Sedan.

Gamme et prix de la Audi A3

Pour le moment, nous avons pu conduire la version Sportback, qui propose déjà cinq motorisations. En essence, on peut choisir le 30 TFSI avec le 1.0 3 cylindres de 110 ch, le 35 TFSI avec le moteur 1.5 4 cylindres de 150 ch et la version 35 TFSI MHEV avec hybridation légère et boîte S tronic, qui développe elle aussi 150 ch. La gamme diesel compte le 2.0 TDI 4 cylindres en deux versions : le 30 TDI de 116 ch avec boîte manuelle et le 35 TDI de 150 ch avec S tronic.

Pour l’instant, la seule version avec vignette ECO est la 35 TFSI MHEV ; une version Mild Hybrid avec le « petit » moteur, le 1.0 TFSI de 110 ch, viendra plus tard, elle aussi avec vignette ECO. L’offre sera complétée par l’A3 TFSI e, le hybride rechargeable, qui existera en deux niveaux de puissance – 204 et 245 ch – avec vignette CERO, ainsi que les sportives Audi S3 et RS3.

Voici les prix de départ de la gamme Audi A3 pour les versions finition de base :

• 30 TFSI 110 ch : 27 770 euros
• 35 TFSI 150 ch : 29 070 euros
• 35 TFSI MHEV S Tronic 150 ch : 31 250 euros
• 30 TDI 116 ch : 30 010 euros
• 35 TDI S tronic 150 ch : 33 490 euros

Audi propose les finitions Advanced, S line et Black Line Edition, ainsi qu’une intéressante édition limitée (en principe 600 exemplaires) baptisée A3 Genuine Edition. L’offre mécanique et l’équipement sont identiques pour l’A3 Sedan, qui coûte 900 euros de plus. Ici vous pouvez consulter en détail les différences d’équipement et de prix entre les différentes versions. Et ici ce qui concerne les moteurs ajoutés à la gamme après le lancement.

Les principaux rivaux de la Audi A3 Sportback restent la BMW Série 1 et la Mercedes Classe A, face auxquelles l’A3 affiche un prix similaire, voire légèrement plus avantageux, à puissance et équipement équivalents. Une autre alternative, plus économique cette fois, serait la nouvelle Volkswagen Golf, avec laquelle l’A3 partage plateforme et moteurs. Egalement la nouvelle Seat Léon, que nous avons déjà pu conduire. Vous pouvez lire ici l’essai de la nouvelle Seat Léon.

Le design de la nouvelle Audi A3 Sportback : le meilleur est à l’intérieur

Même si les changements de design extérieur sont notables, impossible de se tromper sur le modèle : la nouvelle A3 est parfaitement identifiable de loin. Et pourtant la carrosserie est désormais nettement plus sportive, quel que soit l’angle sous lequel on la regarde.

Aucun changement notable de taille : elle gagne environ 3 centimètres en longueur tout en conservant l’empattement, garde la même hauteur et gagne encore 3 centimètres en largeur. Une nouveauté intéressante, au-delà de lignes générales plus « musclées », est qu’en optant pour les feux Matrix LED, la signature de jour diffère selon la finition choisie.

Proportionnellement, les changements sont bien plus importants une fois la porte franchie. La nouvelle Audi A3 paraît beaucoup plus premium. Ce n’est pas une question de qualité, d’ajustement ou d’aspect et de toucher des matériaux, déjà remarquables. Ils le restent, même si ses rivaux ne sont pas en reste et se sont rapprochés de Audi, qui dominait jusqu’ici ce domaine. C’est surtout la sensation que transmet le nouveau design, avec ses lignes horizontales et anguleuses et les buses de ventilation placées à une hauteur inhabituellement élevée, de part et d’autre de l’instrumentation.

À noter que, esthétiquement, elles attirent beaucoup l’attention ; certains y voient même un « ajout », placées là parce qu’il fallait bien faire de la place d’une manière ou d’une autre pour l’écran central du système multimédia. En pratique, cela oblige à « jouer » davantage avec les réglages de la climatisation et les grilles de sortie d’air pour que cela ne devienne pas gênant à forte puissance de ventilation.

Un habitacle très numérique

Il faut aussi souligner les progrès en matière de numérisation. Toutes les Audi A3 disposent de série de l’instrumentation numérique Audi virtual cockpit, avec un écran de 10,25 pouces, et d’un écran multimédia central très bien intégré au design, qui atteint 10,1 pouces. Si la première me semble toujours parmi les meilleures instrumentations numériques (plus encore dans la variante « plus » en option, qui passe à 12,3 pouces) grâce à la qualité des graphismes, à la lisibilité et aux possibilités de personnalisation, la seconde figure également parmi les meilleures pour naviguer dans les menus, avec un retour tactile et sonore et une précision qui contribuent à renforcer cette allure premium.

Je trouve très judicieux qu’à rebours de la tendance lancée avec l’Audi A8, lorsque la marque aux quatre anneaux avait choisi de numériser l’habitacle en supprimant la –regrettée, du moins pour moi– commande MMI rotative de la console, on retrouve des boutons physiques pour certaines fonctions principales. Dans l’A3, deux rangées : l’une pour la climatisation (qui dispose de ses propres écrans d’information) et une autre juste en dessous, avec des boutons pour désactiver le start-stop, le Audi drive select ou l’aide au stationnement, par exemple.

Autres nouveautés « numériques » : la commande de volume et de changement de station du multimédia, située à côté du levier de vitesses, est désormais une surface tactile. Et des fonctions sophistiquées absentes de l’ancienne A3, comme la possibilité de communication Car-to-X permettant à la voiture de se connecter à d’autres véhicules Audi ou à l’infrastructure (dans les villes où le service est disponible), pour faciliter la recherche de places de stationnement ou même dialoguer avec les feux de signalisation afin d’adapter la vitesse à la séquence qui permet de les franchir en vert.

Malgré toute cette technologie, s’installer au volant de la Audi A3 Sportback et se sentir immédiatement intégré aux commandes ne demande presque aucun temps d’adaptation. Surtout si vous avez déjà conduit une Audi « moderne », de celles qui ont déjà franchi le cap de la numérisation.

Comme la taille extérieure change à peine et que l’empattement ne varie pas, l’espace pour les passagers et les bagages reste identique. Très bien à l’avant, correct dans l’ensemble pour les places arrière et conforme aux attentes pour le coffre, qui conserve ses 380 litres. Désormais, le hayon peut aussi s’ouvrir par commande gestuelle, en passant le pied sous le pare-chocs.

Au volant de la nouvelle A3 Sportback

Pour cette première prise en main, nous n’avons pu prendre le volant que de ce qui, du moins jusqu’à l’arrivée du 1.0 TFSI MHEV, pourrait être la version la plus intéressante de la gamme : la 35 TFSI MHEV S tronic. Une conclusion qui s’impose puisque les autres moteurs sont bien connus, et que nous les avons pratiquement tous essayés, que ce soit sur la nouvelle Seat Léon ou sur la Volkswagen Golf, les « cousines germaines » de cette A3.

Nous le pressentions déjà en théorie : prix, performances, vignette ECO… Et nous le confirmons en pratique. Il faut simplement souligner un point : il coûte près de 2 300 euros de moins que le 35 TDI S tronic de 150 ch, qui a à peu près les mêmes performances, même s’il n’est pas aussi raffiné, consomme moins quel que soit le rythme (et bien moins si l’on roule vite), mais ne bénéficie pas des avantages de la vignette ECO.

Pour commencer, le 1.5 essence, avec son système de désactivation de cylindres, peut réellement consommer très peu si on le souhaite. Autour de 6 à 6,5 l/100 km n’a rien d’un objectif difficile. Il s’accorde à merveille avec la boîte à double embrayage S tronic, qui fait ses débuts avec un nouveau levier « by wire » qui dégage la console centrale et invite à conduire en mode automatique, ou à utiliser les palettes au volant.

De manière générale, toutes les versions de l’Audi A3 homologuent des consommations très basses, qu’il s’agisse des diesels ou des essence. Ce 1.5 de 150 ch trouve l’équilibre : il est très performant, consomme peu et se montre raffiné en conduite tranquille. Mais attention : si on le sollicite, on atteint facilement des consommations à deux chiffres. Ce n’est pas un moteur à la sonorité agréable ni à la montée en régime qui invite à une conduite sportive.

En revanche, le comportement au volant de cette A3 est remarquable, surtout avec la suspension sport et les jantes de 18 pouces propres à la finition S Line, qui n’est absolument pas inconfortable. Par ailleurs, il convient de rappeler que les versions de 150 ch et plus bénéficient d’une suspension arrière multibras plus élaborée que l’essieu à torsion « simple » des A3 moins puissantes, ce qui représente aussi un avantage en précision pour enchaîner les virages ou pour absorber les nids-de-poule. En somme, à mon avis, vous pouvez faire l’impasse sur la suspension adaptative à amortissement contrôlé si votre budget est serré.

Sans aucun doute, l’A3 Sportback mérite le châssis à suspension arrière multibras des versions de 150 ch et plus, et un moteur comme le 1.5 TFSI ou le 2.0 TDI avec cette puissance et la boîte S tronic. Mais si le budget ne le permet pas, les versions de base ne déméritent pas. Pour moins de 28 000 euros, le 1.0 trois cylindres offre beaucoup de satisfactions et ne manque pas de ressources ; il est même préférable au 2.0 TDI de 116 ch, qui coûte environ 2 200 euros de plus. Comme les choses ont changé.

Galerie d’images de la Audi A3 Sportback

Fiche technique de cette voiture

BerlineAudi A337 versions · à partir de 34 010 €