Nouvelle Mercedes-Benz Sprinter : la Classe S des fourgonnettes

La troisième génération de la Mercedes-Benz Sprinter arrive avec davantage de performances, plus de variantes pour répondre à tous les besoins et des solutions de connectivité et d’équipement propres aux berlines haut de gamme.

Certes, nous sommes plutôt spécialisés dans les voitures. Mais lorsqu’on nous a invités à essayer la nouvelle Mercedes-Benz Sprinter, nous avons trouvé l’occasion idéale de vérifier dans quelle mesure la technologie que la marque à l’étoile applique à ses berlines pouvait se retrouver dans le véritable précurseur du segment des grands utilitaires. Ces véhicules qui ont acquis une importance vitale dans ce qu’on appelle la « distribution du dernier kilomètre ».

Mercedes Sprinter : troisième génération

Dans cette catégorie, les cycles de vie d’un véhicule sont en effet beaucoup plus longs que pour les voitures particulières, si bien que le changement de génération apporte généralement de grandes nouveautés. C’est le cas de la nouvelle Mercedes-Benz Sprinter, qui en est à sa troisième génération… après 22 ans de carrière ! La première a été présentée en 1995, la deuxième a fait son apparition en 2006, et c’est maintenant au tour de la nouvelle Sprinter. Depuis, Mercedes-Benz a fabriqué 3,4 millions d’unités de la Sprinter, produite en Allemagne, en Argentine, aux États-Unis, en Chine et en Russie, et commercialisée dans plus de 130 pays.

Pour se faire une idée de l’importance de la gamme Sprinter pour la marque : au cours de l’exercice passé, sur les plus de 400 000 fourgonnettes vendues par Mercedes-Benz Vans, plus de 200 000 étaient des Sprinter. Et en Espagne, une sur trois. Aujourd’hui, la gamme Sprinter compte plus de 1 700 déclinaisons, si l’on inclut les versions de carrosserie, de moteur, de transmission, de traction et d’équipement. Par exemple, il existe des carrosseries fourgon, combi, plateau ouvert, châssis avec longerons, minibus ou tracteur. Il y a aussi trois types de transmission au choix, différentes longueurs de carrosserie, des tonnages allant jusqu’à 5,5 t et une capacité de 17 mètres cubes, trois hauteurs différentes pour le compartiment de chargement…

Les solutions couvrent des variantes pour le transport de tous types de marchandises mais aussi de personnes, ainsi que des versions spéciales comme le minibus ou l’ambulance. Et comme si cela ne suffisait pas, la version électrique, l’eSprinter, arrivera en 2019.

Les points forts de la nouvelle Mercedes Sprinter

Parmi les principales nouveautés qui plairont à ceux qui utilisent la Sprinter comme outil de travail, au-delà des changements de design, figurent celles qui concernent le coût d’acquisition et d’entretien réduit, sa polyvalence de chargement, le prix par rapport à la version précédente, compte tenu de l’équipement de série plus complet, ainsi que tout ce qu’apporte l’arrivée de la connectivité.

Sur le plan esthétique, on remarque des détails comme la calandre chromée, les pare-chocs de la couleur de la carrosserie, les feux LED ou les jantes en alliage de 17 pouces. L’équipement de toutes les versions comprend désormais la direction assistée électrique, le démarrage par bouton, les feux automatiques et l’assistant de freinage d’urgence, ainsi que l’assistant de vent latéral. Mais une des principales nouveautés est sans doute l’arrivée des versions à traction avant, qui permettent d’obtenir un plancher de chargement abaissé de 80 mm et de réduire les coûts d’acquisition. La deuxième est le pas en avant que fait Mercedes avec la Sprinter en matière de connectivité.

Mercedes PRO connect : connectivité maximale

Pour la première fois, la Mercedes Sprinter intègre une carte SIM installée à bord qui permet des services en ligne et sert de base à de nouvelles solutions télématiques, en plus de faciliter la création d’un point Wi-Fi embarqué.

Il existe deux systèmes supplémentaires à la radio de série : le MBUX 1 avec écran de 7 pouces, ou le MBUX 2 avec écran de 10,25 pouces, qui intègre la reconnaissance vocale. Si sur les images il vous rappelle celui des berlines Mercedes, comme par exemple la fameuse Mercedes Classe A, vous ne vous trompez pas : c’est exactement le même, avec les mêmes fonctionnalités. Personnalisable, avec des graphismes haute définition et une commande tactile simple, il place la Sprinter au niveau de n’importe quelle voiture de la gamme sur ce plan.

Sous la dénomination Mercedes PRO, est regroupée toute une offre de services numériques qui élargit les possibilités des clients professionnels de la Sprinter. Elle comprend des forfaits d’assistance (gestion des réparations ou des pannes), une navigation améliorée (informations de trafic en direct, mise à jour des cartes en ligne), une communication simplifiée de la flotte, des enregistrements numériques des trajets ou des conducteurs, une gestion de l’efficacité (alarme antivol, opérations et supervision du véhicule) ou encore une commande à distance du véhicule. Les clients peuvent profiter de ces services pendant une période d’essai, puis les acquérir via le site web.

Au volant : confort et performances

Mercedes propose trois moteurs turbodiesel dans la gamme Sprinter : un quatre cylindres de 2 143 cm3 en versions de 114 et 143 CV, et un puissant V6 de 190 CV, tous optimisés en efficacité et en raffinement, et combinables avec la boîte manuelle ou la boîte automatique. Pour les variantes à traction avant, la boîte est la 9G-Tronic à sept rapports – nouveauté dans la gamme –, et pour les versions à traction arrière, la 7G-Tronic est conservée.

Nous avons essayé les versions fourgon et fourgon mixte à traction avant et à traction arrière avec le moteur de 143 CV, qui s’est révélé très souple et doté d’une grande poussée dès les bas régimes, ce qui doit garantir de bonnes performances même à pleine charge. On s’habitue sans peine à la direction, très souple au début. Et le niveau de finition de l’habitacle surprend, surtout dans les versions supérieures, avec le système MBUX. En très peu de kilomètres, on a presque l’impression de conduire un grand monospace. À vide, on ne ressent pas les rebonds désagréables de la suspension, ce qui est habituel sur les véhicules conçus pour travailler avec une charge. Et le niveau sonore est très bien contenu, tant aérodynamique que de roulement, ainsi que celui provenant de l’effet de caisse de résonance de la zone de chargement.

Sièges chauffants, recharge sans fil pour le smartphone, volant multifonction en cuir… Ce ne sont là que quelques éléments qui améliorent la qualité de vie à bord d’un habitacle où les utilisateurs de la Sprinter passeront de nombreuses heures, et qui apprécieront la facilité de conduite et la sécurité supplémentaire de nouveaux systèmes comme l’assistant actif de changement de voie, le régulateur de vitesse actif DISTRONIC ou l’aide au stationnement, désormais avec caméra à 360 degrés et fonction d’alerte de trafic transversal.

Gamme et prix de la Mercedes Sprinter

La liste de prix (départ usine) commence à 23 532 euros pour le 211 CDI à traction avant de la gamme Sprinter 200, et 24 882 euros pour le 311 CDI fourgon compact de la série 300. Dans cette même série, le 311 CDI fourgon moyen à traction arrière a un prix de départ de 27 604 euros, jusqu’aux 39 434 euros du 319 CDI Mixte extra-long. La série 400 part de 26 179 euros pour le 411 CDI fourgon compact à traction avant (28 910 euros en traction arrière) jusqu’aux 40 731 euros du 419 CDI Mixte extra-long. Et la série 500 commence avec le 511 CDI fourgon moyen, à 31 296 euros, jusqu’aux 42 477 euros du Mixte extra-long.

La Sprinter Châssis est proposée dans les séries 200, 300, 400 et 500, à partir de 22 919 euros (châssis cabine compact à traction avant) jusqu’à 40 720 euros (519 CDI double cabine châssis long à traction arrière).

Quant à la nouvelle Sprinter Tourer pour passagers, disponible dans la gamme 300, elle commence avec le 311 CDI Tourer compact à partir de 29 927 euros, et atteint 47 249 euros pour le 319 CDI en version Tourer longue.

Galerie d’images Mercedes-Benz Sprinter