Volkswagen Beetle 53 Edition, essai (Design extérieur, intérieur et coffre)

Ces derniers jours, le protagoniste de nos essais porte un nom bien à lui : il s’agit de Mr. Herbie, une Beetle baptisée grâce à cette édition spéciale appelée « 53 Edition ». Dans la première partie de l’essai, nous avons analysé le moteur, en l’occurrence un 1.6 TDI de 105 CV, un moteur d’accès à la gamme diesel mais suffisant pour presque toutes les situations.

Nous arrivons maintenant à la deuxième partie de l’essai de la Volkswagen Beetle et il nous faut parler du design. Comme je dispose également d’une New Beetle dans l’entourage familial, je profiterai de l’occasion pour analyser les différences entre les deux générations. Et je précise d’ores et déjà qu’il y a des changements positifs et d’autres moins…

Design extérieur

La New Beetle était très orientée vers le public féminin, c’était l’un de ses stigmates dès sa naissance, et ses formes rondes n’aidaient absolument pas. Mais les choses ont changé avec la nouvelle Beetle : ses formes sont désormais plus droites et elle reçoit une face avant qui conserve des clins d’œil historiques, comme les phares ronds ou le capot bombé, tout en introduisant de nouveaux becs qui rappellent la Golf.

Les passages de roue très marqués sont toujours présents, mais désormais ce sont les jantes rétro de notre unité, d’une taille de 17 pouces, qui se distinguent. De plus, en bas des grandes portes, on remarque un bas de caisse qui lui apporte une touche sportive.

À l’arrière, les feux changent (auparavant ronds) et le pare-chocs adopte des formes plus droites, tandis que le design du hayon continue d’afficher le style rétro des générations précédentes. Il a cependant perdu en hauteur : le toit surélevé typique de la New Beetle a cédé la place à une voiture plus basse et au toit plat, à l’allure plus sportive.

On a perdu la fermeture particulière du coffre de la New Beetle, il fallait tourner le logo de Volkswagen pour ouvrir le coffre ; désormais c’est plus simple. Les clignotants latéraux sont intégrés aux rétroviseurs (comme sur les New Beetle Phase II), mais avec des formes à nouveau droites.

Les feux de jour peuvent être à LED (de forme circulaire et associés aux phares au xénon) ou à ampoule, comme sur notre unité. Quant aux clignotants, ils sont séparés du projecteur principal, en bas du pare-chocs.

Dans le cas de la « 53 Edition », elle reçoit des bandes sur la face avant, le chiffre 53 sur le capot (mais pas sur les portes ni à l’arrière) ainsi que des bandes sur le bas des portes et de la poupe, ainsi que sur les jantes.

Design intérieur, finitions et espace intérieur

Le tableau de bord de la Beetle est désormais beaucoup plus traditionnel que celui de la New Beetle : sobre, avec la bande centrale en blanc assortie à la couleur de la carrosserie, ainsi que la partie supérieure des portes. Nous avons beaucoup aimé l’instrumentation : elle est simple mais offre toutes sortes d’informations.

La qualité est correcte, sans grandes prétentions et perfectible pour une voiture qui coûte plus cher qu’une Golf ; il est d’ailleurs curieux qu’on trouve davantage de plastiques mous dans la Golf que dans une Beetle. Cela dit, les assemblages sont bons.

Les sièges sont confortables, avec un bon maintien latéral, et la position de conduite est basse, avec un pare-brise étroit auquel on finit par s’habituer. Le rembourrage des sièges, ferme, est idéal pour les longs trajets.

Elle a perdu en praticité par rapport à la New Beetle. Certains rangements ont disparu et les sièges avant ont une mobilité moindre que la génération précédente. Auparavant, en plus de se rabattre et de coulisser vers l’avant, ils se relevaient, ce qui libérait davantage d’espace pour accéder aux places arrière ; maintenant ils ne font que se rabattre et coulisser, rien de plus, et l’espace est plus juste. Autre détail incompréhensible : la lumière de courtoisie des miroirs des pare-soleil a disparu, un détail qui fait mauvaise figure sur une voiture qui dépasse les 20 000 euros.

À l’arrière, l’espace est plus que suffisant pour les deux adultes qui peuvent voyager, à condition qu’ils ne soient pas trop grands, car l’espace pour les jambes et la tête n’est pas abondant. Aux places arrière, il y a plusieurs vide-poches latéraux et même des accoudoirs.

Rangements et coffre

Dans la section des rangements, on trouve toujours la curieuse boîte à gants des portes, avec une simple sangle (dans la New Beetle, c’était un filet). C’est un détail de design, mais cela rend le vide-poche peu pratique. Il dispose de deux boîtes à gants principales, un bon point pour ranger différents objets.

Le coffre a une capacité de 310 litres, il est plus petit que celui d’une Golf et a des formes régulières, assez faciles à exploiter. Il dispose en outre de plusieurs crochets pour accrocher des sacs. Cela dit, comparé à d’autres compactes, certains modèles offrent un coffre plus généreux.

Dans la troisième partie de l’essai, nous analyserons l’équipement, en passant en revue ce qui est de série sur cette édition spéciale et les prix, ainsi que notre évaluation générale du véhicule.

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Photos | Diego G. Moreira