Xpeng fera sensation au CES 2025 avec un monospace à six roues capable de déployer un drone

La transition vers la mobilité électrique a progressivement gagné un nombre croissant de segments du marché, et aujourd’hui il n’en reste pratiquement aucun où un constructeur n’ait pas au moins un modèle entièrement électrique à proposer. Berlines, SUV, pick-up, breaks de 7 places, camionnettes, 4×4… quel que soit le véhicule que vous recherchez, vous trouverez certainement le modèle électrique qui correspond à vos besoins.

Xpeng AeroHT, une filiale du constructeur chinois de voitures électriques Xpeng, pense toutefois avoir trouvé une niche sur le marché, où personne n’est encore arrivé et où elle peut faire la différence.

La compagnie chinoise prévoit de commercialiser un monospace à six roues capable de transporter et de déployer un drone de grandes dimensions. Ce véhicule, baptisé Land Aircraft Carrier — ce qui pourrait se traduire par « porte-avions terrestre » — sera présenté pour la première fois en Occident lors du prochain Salon de l’électronique grand public, le CES 2025, qui débutera dans quelques jours, comme chaque année, dans la ville américaine de Las Vegas, dans l’État du Nevada.

Vous n’avez jamais rien vu de semblable

Selon la compagnie, le Land Aircraft Carrier se compose de deux véhicules distincts intégrés en un seul. La base, appelée Mothership, est un monospace à six roues réparties sur trois essieux, doté d’un système de propulsion entièrement électrique soutenu par un moteur à combustion qui sert de prolongateur d’autonomie. Ce moteur, situé à l’avant, alimente le pack de batteries du véhicule lorsque cela s’avère nécessaire ; c’est lui qui, en dernier ressort, fournit l’énergie aux moteurs électriques qui assurent réellement la traction. C’est un procédé déjà observé sur de nombreux véhicules électriques à prolongateur d’autonomie, mais dans ce cas, de surcroît, le moteur à combustion sert également à recharger la batterie du drone qu’il transporte.

Lorsque la route prend fin, il suffit d’appuyer sur un bouton de ce monospace si particulier pour que le drone se déploie, permettant à deux passagers d’aller plus loin, mais cette fois par les airs. Une fois les bras des rotors déployés après sa sortie du monospace, le pilote peut le commander depuis l’intérieur, mais il est également possible de le piloter depuis l’extérieur à l’aide d’une télécommande. Xpeng AeroHT affirme que ce drone à six rotors à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL) peut être piloté d’une seule main grâce à son système innovant de commande par manche unique, et promet en outre que il est possible d’apprendre à voler avec lui en cinq minutes seulement et de maîtriser son pilotage en environ trois heures.

En ce qui concerne les caractéristiques techniques du drone, nous savons pour l’instant que sa batterie peut être rechargée de 30 % à 80 % en 18 minutes seulement, et qu’une charge complète permet entre cinq et six vols, bien que la durée de ces vols n’ait pas encore été annoncée.

Xpeng AeroHT prend ce projet très au sérieux

Jusqu’ici, il faut reconnaître que tout cela ressemble à de la science-fiction, et vous penserez sans doute, à juste titre, qu’il ne s’agit que d’un de ces prototypes que certains constructeurs présentent de temps à autre, afin de capter l’attention des médias lors d’un événement de portée mondiale comme le Salon de l’électronique grand public qui se tiendra dans quelques jours à Las Vegas, mais rien n’est plus éloigné de la réalité.

En novembre dernier, Xpeng AeroHT a déjà réalisé le premier vol public sans pilote du drone à six rotors en Chine, et la compagnie a annoncé que la production et les livraisons de ce monospace à drone intégré sur ce marché débuteront en 2026, avec une production prévue de 10 000 unités par an.

Il dépassera probablement votre budget

Se le procurer, on l’imagine, ne sera pas bon marché : le Land Aircraft Carrier sera mis en vente sur le marché chinois à un prix avoisinant les deux millions de yuans, ce qui représente environ 270 000 euros au taux de change. La compagnie assure avoir déjà enregistré deux mille précommandes sur son marché local et, bien que cela n’ait pas été confirmé, elle n’exclut pas un lancement en dehors de celui-ci. Quoi qu’il en soit, sa présentation au public occidental lors d’un salon comme le CES 2025 rend cette perspective bien plus probable.