Tesla, nuvole nere all'orizzonte nonostante le buone notizie sul fronte dei prodotti

Aggiornamento dei contenuti su alcuni modelli, importanti traguardi in materia di sicurezza di massimo livello a bordo,… Tesla sembra aver imboccato un buon percorso sul fronte delle novità di prodotto, ma la crisi finanziaria e aziendale del marchio guidato ancora da Elon Musk persiste e ha davanti a sé un futuro a breve termine complicato, a causa dei forti pagamenti in contanti che dovrà affrontare in appena 145 giorni.

Come anticipato alcuni giorni fa, Tesla ha appena annunciato il lancio di un importante aggiornamento dei contenuti software di Model S, Model X e Model 3. Inoltre, la Model 3 è stata recentemente riconosciuta come il modello più sicuro del mercato secondo la NHTSA statunitense, grazie alla bassa probabilità che i suoi occupanti subiscano lesioni in caso di incidente, con la Model S e la Model X rispettivamente al secondo e terzo posto. Secondo la NHTSA, Tesla occupa il podio della sicurezza… tra i 50 veicoli più sicuri del mercato statunitense.

La Model 3 è l’unica delle auto analizzate ad essere scesa sotto il 6 per cento di probabilità di lesioni in caso di incidente, risultato ottenuto dopo aver conseguito le cinque stelle in tutte le categorie previste dai crash test che la NHTSA effettua su tutti i veicoli in vendita negli Stati Uniti. Risultati resi possibili dalla maggiore disponibilità di spazio a bordo offerta dall’assenza del motore termico (che facilita la costruzione di una struttura ancora più resistente e sicura agli impatti), da una migliore distribuzione del peso e dal fatto che, grazie al posizionamento delle batterie, il baricentro è estremamente basso.

Ma le buone notizie sul fronte dei prodotti provenienti dal produttore di veicoli elettrici più seguito al mondo contrastano nettamente con le notizie sulla crisi aziendale che il marchio sta attraversando negli ultimi mesi. Una crisi che potrebbe aggravarsi fino a compromettere il futuro della società se questa non riuscirà a superare i forti pagamenti in contanti a cui dovrà far fronte nei prossimi 140 giorni.

E ai già noti e reiterati ritardi nella produzione e nella consegna di veicoli già pagati in anticipo ai clienti, si aggiungono ora le dimissioni recenti e forzate di Musk da presidente della società, nonché i cinque mesi critici che Tesla ha davanti, durante i quali l’azienda dovrà far fronte al pagamento di ingenti debiti accumulati nelle sue finanze.

Deve pagare 1.500 milioni di dollari in 5 mesi

Tesla deve pagare nei prossimi cinque mesi oltre 1.500 milioni di dollari dei 11.500 milioni di dollari di debito accumulato, pagamenti che dovrà saldare interamente in appena 13 mesi. Alcuni di questi pagamenti sono immediati. In appena due o tre settimane, l’azienda di Musk dovrà iniziare a sborsare denaro, ma il suo primo grande pagamento ha una data precisa: il 1° marzo 2019, giorno in cui scadranno le obbligazioni convertibili da 920 milioni di dollari emesse dalla società con un prezzo di conversione fissato a 360 milioni di dollari.

E considerando che il prezzo delle azioni si attesta ora a soli 262,80 euro, appare poco probabile che gli investitori che in passato hanno scommesso sulla società possano recuperare il proprio denaro tramite lo scambio di azioni, il che significa che Tesla sarà costretta a restituire denaro in contanti ai propri investitori. E tutto ciò in un momento in cui la situazione economica sembra complicarsi su scala globale, una situazione che potrebbe provocare un aumento dei costi per Tesla nel rifinanziare il proprio debito sui mercati.

Consegne inspiegabilmente in ritardo: i fan si offrono di farle

Da qui l’importanza dei recenti sforzi compiuti da Tesla per rispettare gli elevati rapporti di produzione dell’azienda e, soprattutto, per accelerare il ritmo di consegna dei modelli ai clienti. Di recente, Tesla si è rivolta a lavoratori autonomi e privati per effettuare la consegna delle auto ai propri clienti. Molti dei suoi dipendenti, soprattutto quelli degli uffici, effettuavano consegne nei fine settimana, ma la sorpresa più grande è arrivata dagli stessi sostenitori dell’azienda, in particolare dai acquirenti dei suoi modelli, che si sono offerti disinteressatamente di effettuare le consegne ai nuovi clienti che ricevevano le proprie auto e di spiegare loro nel dettaglio il funzionamento dei veicoli.

Il problema è emerso quando una donna, Megan Gale, ha scoperto che l’auto che aspettava da così tanti mesi era parcheggiata in un piazzale della stazione ferroviaria della sua città, mentre l’azienda le ritardava inspiegabilmente la consegna a causa dei gravi problemi logistici che la società sta attraversando. Dopo le scuse che lo stesso Elon Musk le ha porto tramite Twitter, numerosi sostenitori dell’azienda si sono offerti di consegnare le auto e di formare e assistere i nuovi utenti nell’utilizzo dei loro veicoli. Mai prima nella storia dell’automobile degli utenti erano diventati ambasciatori del marchio della loro auto dei sogni in modo così attivo, e tutto ciò senza che Tesla investa un solo euro in pubblicità.

Un vero successo per Elon Musk, la cui situazione, però, non sembra ancora del tutto risolta. Musk è stato recentemente condannato a pagare 20 milioni di dollari (oltre ai 20 milioni di dollari che anche Tesla dovrà versare per lo stesso motivo) e ad abbandonare la presidenza della casa automobilistica per i prossimi tre anni, a causa delle false informazioni diffuse lo scorso agosto, in cui ipotizzava il ritiro di Tesla dalla Borsa di New York tramite un’ambiziosa operazione di acquisto delle azioni in mano a investitori e privati. Così facendo, Tesla ha fatto salire notevolmente il prezzo delle proprie azioni e ha evitato una grave perdita di valore delle stesse che avrebbe aggravato ulteriormente la sua situazione finanziaria.

Attualmente Musk resta CEO di Tesla, anche se dovrà sottoporre il proprio operato a un Consiglio di Amministrazione in cui dovranno entrare due amministratori indipendenti scelti dalla Commissione per i titoli e gli scambi statunitense (SEC), con il compito di controllare le decisioni di Musk alla guida dell’azienda. Sebbene inizialmente l’accordo (che prevedeva sia le sanzioni economiche sia quelle amministrative) sembrasse definitivo, a quanto pare Musk non lo avrebbe ancora sottoscritto.