シトロエンAXがニュルブルクリンクで10分を切るラップタイムを記録

ニュルブルクリンクについて語るとき、私たちはたいてい記録的なラップタイムや、目を奪うようなプロトタイプやスポーツカーを紹介する。しかし日々、この「緑の地獄」を走る車は数多くあり、あらゆるタイプの車両――乗用車、バン、オートバイ、ファミリーカー――が、ドイツやイタリアのスポーツカーと一緒に、しばしのあいだリンクのアスファルトを分かち合っている。

その中でも一台が際立っていた。ディーゼルのシトロエンAXだ。とりわけ最速だったからというわけではなく、ニュルブルクリンクを10分を切るラップで走ったことで注目を集めた。この小型車はボルドーからドイツのサーキットまで、あるフランス人ドライバーが運転してきたもので、出力はわずか52馬力、特別なチューニングも施されていない。できる限り軽量化はされているものの、それ以上の改造はなされていない。

さて、サーキットの絶対レコードは、Radical SR8が記録した6分48秒であることを踏まえ、AXの9分55秒と比べてみよう。レース用に特別に作られた車との差はわずか3分ほどだ。この AX は悪くない結果だと言える。

非常に低い出力の車で、どうやってレコードを狙うのか。ドライバーによれば、コーナーでブレーキを踏む必要はなく、各コーナーでモメンタムを維持し、直線ではアクセルを床まで踏み込み続けるのだという。この車に対する操作の巧みさとサーキットへの理解は、羨ましいほどだ。これまでにリンクを合計118周しているという。皆さんがどう思うかは分からないが、私はこの車でこれほど速くコーナーを抜けようとは、とても思えない。

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