中国はもう、ドアハンドルが隠されている車を望んでいない。そうした車種のリコールが始まっている

中国が、ドアに隠し式ドアハンドルを使用するモデルを市場から撤去する方針を打ち出したことは、少し前から分かっていた。緊急時にドアが開かないという事故が複数発生しており、ドアを開ける必要がある際に問題となるためだ。そのため、この仕様の車種を2027年までに撤去する予定だった。

しかし、撤去は予定より早く始まり、このタイプの格納式ドアハンドルを備えて販売できなくなる車は多数に上る。すでに11社のメーカーが新型モデルからこの仕組みを廃止している。現時点では、すでに市場に出回っている430万台が対象となり、新たな法規制に対応するためにこの問題を解決しなければならない。

理由は、緊急対応部隊が開閉機構へのアクセスに深刻な困難を抱えており、乗員の救助が妨げられているためだ。事故後に電気系統が故障した場合、機械式の開閉機構にアクセスする必要があるが、その位置がすぐに分からなければ問題となる。

この問題を補う別のシステムを試験しているメーカーもある。Teslaは、開閉機構への警告表示ラベルの追加と、事故時に窓を自動的に下げるソフトウェア更新を提案している。これにより、乗員は問題なく脱出でき、緊急対応部隊も車内にアクセスできるようになる。

ただし影響を受けるのはTeslaだけではない。Xiaomiは約39万台のリコールを行う予定だ。Leapmotorは約37万1000台を撤去する予定で、XPENGは対象車両を26万4000台と見積もっている。Geelyも対応に乗り出しており、他のブランドも控えめながら同様の動きを見せている。影響を受けるメーカーのうち9社は、この問題を解決するために警告ラベルとソフトウェアの変更を導入する方針だ。

2027年以降、格納式ドアハンドルの車はもう生産されなくなることが決まっており、電気自動車の安全性向上がその理由だ。この決定は中国国外の市場にも波及する可能性があり、近いうちに関連ニュースが増えるだろう。