新型エクスプローラーに試乗しましたが、この電動SUVFordについて、特に気に入った点と気に入らなかった点をお伝えします。

いいえ、私はLexie Alford氏のように30,000 kmにわたる世界一周旅行をエクスプローラーで完走したわけではありません。本格的な試乗もまだで、それはカレンダーにすでに予定として書き込んであります。しかし、プレスの発表会で高速道路やさまざまな種類の道路を相当な距離走ったおかげで、車との最初の接点は持てました。そして、新型Ford エクスプローラーについて、気に入った点と気に入らなかった点を手帳に書き留めてきましたので、その内容をお伝えします。

まず、気に入らない点の一つですが、新しく発表される電気自動車で私が増えていると感じるのがまさにこの点です。つまり、電気自動車しかなく、他のパワートレインの選択肢がないことです。もちろん電動化は今後も続いていくものです。しかし、特にスペインでは、まだ遅れている状況なのは否定できない事実です。

そして、エクスプローラーにハイブリッド仕様があれば、飛ぶように売れると確信しています。少なくともガソリンエンジンと部分的なハイブリッド化を組み合わせたバージョンがあれば、私は注目するでしょう。

非常に魅力的なデザイン…

エクスプローラーに惹かれる点の一つはデザインです。独創性と新鮮さがあり、特に青や赤といった色合いでその魅力が際立ちます（濃い色ではあまり印象が変わりませんが）。アドベンチャーカーらしい雰囲気もうまく表現されています。大径ホイールも、外から見たときの車の印象に大きく影響しています。標準装備で19インチ（ベーシックグレード）、プレミアムグレードでは20インチで、フロントとリアで異なるサイズのタイヤが装着されています。

21インチのオプションホイールもあり、ベーシックグレードでは1,200ユーロ、プレミアムグレードでは600ユーロで、見た目が非常に印象的なので魅力的です。しかし、私はその誘惑には乗らないでしょう。理由を説明します。19インチホイールに標準装着されるタイヤは、フロントが235/55、リアが255/50で、エクスプローラーの俊敏性と快適性のバランスが最も優れていると思います。20インチホイールのプレミアムグレードでは幅はそのままで、扁平率が一段低くなりますが、これも問題なく使えるでしょう。

しかし、21インチホイールではさらに扁平率が一段下がり、フロントが235/45、リアが255/40になります。見た目は素晴らしいものの、失われる快適性と引き換えにする価値があるかは、よく考えるべきでしょう。特に路面が完全に平坦でないときには、その違いがはっきりと感じられます。

…そして非常に使い勝手の良いインテリア

インテリアについては、私の注意を引いた点がいくつかあります。大半は好印象ですが、改善の余地を感じる細部もあります。まずコンパクトな外寸のわりに広々としていることです。全長はわずか4.47メートルです。クラス最高とは言えないものの、ラゲッジスペースも470リットルと不足ありません。形も四角く、スペースを無駄なく使えます。二重底になっていて、例えば充電ケーブルの収納などに便利です。フロントのボンネットの下には「フランク」と呼ばれる追加スペースはありません。

また、物を置いたり、ポケットの中身を出したりするための収納スペースが多い点も気に入りました。座席の間には大きなコンソールボックスがあり、ノートパソコンなども入るほどで、合計17リットルの容量があるとのことです。Fordは、この空間の仕切り方をカスタマイズできるアクセサリーも発売すると発表しています。フローティングコンソールの下にも追加のスペースがあり、マルチメディアディスプレイの後ろには「予想外の」スペースもあります。Fordはこれを「My Private Locker」と呼んでおり、傾きを手動で変えると現れ、独自の鍵まで付いています。さらに、ディスプレイ下部には主要機能へのショートカットボタンが常に見えるように配置されており、その下にはラジオの音量を調整するための追加のタッチ面もあるのは嬉しいポイントです。マルチファンクションステアリングホイールの操作部がタッチ式であることは、あまり好きではありません…。

また、固定式の大型パノラマサンルーフも印象的です。プレミアムグレードではオプションで1,250ユーロです。この装備を検討するかどうかは、住んでいる場所や車の使い方によると思います。日差しの強い場所に駐車した後で車内の温度を下げるのには費用がかかりますし、外が非常に暑いときに運転中の温度を快適に保つのも大変です。ただ、エアコンの効きは非常に良く、見た目も素晴らしく、明るい車内で運転できる心地よさは格別です。

もう一つ、独創的で素敵だと思う点はダッシュボードに組み込まれたサウンドバーです。プレミアムグレードのみ標準装備で、B&O社のブランドで、10個のスピーカーとサブウーファーとの組み合わせで素晴らしいサウンドを奏でます。

改善が望まれる点

エクスプローラーのインテリアで気に入らない点をいくつか書き留めてあります。その一つは、専用プラットフォームとフラットフロアを採用した新しい電気自動車のほとんどに共通する問題で、後部座席の座面に対して床面が高すぎることです。そのため、後席の乗員の姿勢が快適でなく、膝が腰より高い位置に来てしまいます。

また、「引き継がれた」ものも気に入りませんVolkswagen。実は、ご存じないかもしれませんが、エクスプローラーはVWグループの複数のモデル、中でもID.4と同じプラットフォームを採用しており、一部のスイッチ類も共通です。その一つが、フロントとリアの窓を個別に操作するボタンがないことです。上げ下げの2つの操作スイッチで、まず専用のボタンを押して前後を切り替えてから操作しなければなりません。

そして、さらに気に入らないのはコンソールのシフトレバーです。配置場所ではなく、回生ブレーキのレベルを変更するパドルシフトがないため、レバーを回して「D」と「B」を切り替えるしかないのです。この操作は非常に不自然で、結局いつも「D」のまま運転することになってしまいます。

最後に、より大きなディスプレイを備えたメーターパネルも欲しかったです。画面サイズはわずか5.3インチで、今やその2倍のサイズが標準に近いのに、カスタマイズの幅も限られています。

Ford エクスプローラーのラインナップと価格

私が試乗したのは後輪駆動の単一モーター仕様で、286 CV、77 kWhのバッテリーを搭載した航続距離延長型です。WLTPによる航続距離は、グレードや装備によって572～602 kmとされています。割引（ファイナンスやPlan MOVESを除く）を適用した価格は、ベーシックグレードで46,550ユーロからで、プレミアムグレードはさらに3,000ユーロ高くなります。

Fordは、2モーターの4輪駆動のエクスプローラーも用意しており、出力は340 CVです。この場合、バッテリー容量はほぼ同じ79 kWhで、航続距離は532～566 kmです。ただ、このバージョンには「問題」が二つあります。まず、後輪駆動モデルよりも約9,000ユーロも高価であること。そしてPlan MOVESの対象外であることです。すべての割引とMOVESの補助金を適用すると、後輪駆動で大容量バッテリーのエクスプローラーは39,550ユーロからになります。つまり、2モーター版のエクスプローラーより15,000ユーロも安いのです。286 CVバージョンの走りは非常に良いので、わざわざ上位モデルに乗り換える価値はないと思います。しかも、航続距離も減ってしまいます。

Fordは最近、ラインナップにエクスプローラーのエントリーモデルも加えました。後輪駆動で170 CVのモーター、52 kWhの小容量バッテリーを搭載しています。航続距離はグレードにより357～378 kmです。これにより41,800ユーロからのエクスプローラーを提供でき、MOVESの補助金を最大限適用すると34,800ユーロになります。航続距離延長型より4,750ユーロ安価です。これも大きな差ではありますが、エクスプローラーを唯一の車として使い、旅行にも使いたいのであれば、航続距離だけでなく走行性能の面でも、この投資には見合う価値があると思います。

どのモデルにも共通する、エクスプローラーのもう一つの長所は、急速充電時の最大充電出力が高いことです。グレードにより135～185 kWです。これにより、短時間の停車で数分間の充電で航続距離を回復させたり、約30分で10%から80%まで充電したりできます。長距離移動では、ルートプランナーも大きな助けになります。充電に適した場所を提案し、充電を速めるためにバッテリーを事前に調整してくれます。ただし、良くない点としては、車両価格を考えると、ヒートポンプは標準装備にしてほしいところです（オプションで1,300ユーロかかります）。

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