試乗：Mercedes-Benz Clase E Coupé 220d、長距離ドライブに最適なクーペ

Mercedes-Benzは、「純粋な」クーペという手法にこだわり続けている。そのカテゴリーでは、Mercedes Clase E Coupéにほとんどライバルが残っていない。ある意味で、この状況を生み出したのはメーカー自身とも言える。2004年、今からほぼ20年前に、クーペのシルエットを持つ4ドアセダンという成功した組み合わせを生み出したのだ。

それが初代Mercedes CLSであり、そのデザインによって本当に型を破ったと言えるモデルだ。その成功により、競合メーカーも同様の道を模索するようになった。そして今日では、ご存じのとおり、2ドアクーペ、4ドアセダンクーペ、クーペスタイルのSUVが存在している……

Mercedes-Benzにおいて、クーペはEクラスという広大なファミリーのもう一つのバリエーションだ。Eクラス セダン、Eクラス ステーションワゴン（そしてE オールテレイン）、そしてEクラス カブリオレがある。スリーポインテッドスターのブランドは、ラインナップに5つの「クーペ」モデルを持っている。2ドアボディのCクラス クーペとEクラス クーペ、4ドアのCLA クーペとCLS クーペ、そして特別なMercedes-AMG GT クーペ（こちらも4ドア）である。

Mercedes Clase E Coupéの価格について

先に進む前に、Mercedes-Benz Clase E Coupéの価格についていくつかの考察を述べておきたい。今回試乗したのは220 dで、4気筒ターボディーゼルエンジンを搭載し194 CVを発生する。ラインナップの入門モデルだが、それ以上の性能や洗練性を必要とすることはまずないだろう。それでも選択肢は多い。

E Coupé 220 dの価格は72,160ユーロで、4輪駆動の4MATICを選ぶと75,407ユーロになる。個人的には、これは完全に不要だと考える。さらに上には、軽度ハイブリッドと299 CVを備えたE Coupé 350ガソリン車があるが、価格は82,000ユーロに上がる。また、6気筒330 CVのE Coupé d 4MATICは約94,000ユーロ、367 CVのE 450 4MATICは95,000ユーロという出費になる。

最も目を引くのは、Eクラス セダンと、比較対象となるE Coupéの定価の大きな差だ。その差は実に15,000ユーロにもなる。これはCクラス クーペとEクラス クーペの差とほぼ同じだが、この場合は2台の異なる車の比較であり、前者は後部ドアが2枚少ないだけの同じ車種の比較である。別の見方をすれば、同じエンジンであればCクラスのクーペの割増額は2,000ユーロにも満たない。この観点からすると、Eクラスのクーペ版は高価な車だと言える。

Eクラス クーペの内装：セダンの快適さを備えて

このタイプのボディを持つ車に目を向ける人は、後部の2席をほとんど、あるいは全く使わないと考えているのだろう。少なくとも、そうであるべきだ。しかし、もし使う必要が生じた場合、同乗者は驚くことになるかもしれない。このような車特有の乗降の難しさを乗り越えれば、非常に快適な2席が待っているからだ。

確かに高さには制限があるが、子供専用というわけではない。身長1.75メートルを超える大人2人でも、圧迫感なく快適に乗ることができる。座席はコンソールで区切られた独立したシートで、足を前席の下に入れられるのも、非常に使いやすい理由の一つだ。さらに、3ゾーンエアコンを装備していれば、前席とは独立して温度調節することもできる。オプションでシートヒーターやマッサージ機能も選べる。

しかし、Eクラス クーペは前席から楽しむための車であり、運転席は本当に優れている。このタイプのボディでは当然ながらフロントガラスの傾斜は大きいが、頭上の高さには問題がない。幅にも問題はない。標準装備のスポーツシートは、体をしっかり支えてくれるし、長距離を走っても快適さが続く。より細かい調整機能を持つシートや、シートヒーター・ベンチレーション付きのシートもあるが、それらは必須だとは考えていない。理想のドライビングポジションを見つけるのは非常に簡単だ。ただ、この車は一般的な乗用車よりも低い位置に座り、脚を前に伸ばす姿勢になる。SUVとは比べるまでもない。

仕上げの品質、見た目、そして全てのスイッチ類の手触りは、Mercedesに期待するとおり、非常に優れている。マルチメディアシステムの動作も同様で、中央のコンソールにはデジタルメーターとメインディスプレイが統合され、解像度が高く、メニューは簡単で直感的だ。また、音声操作システムもあり、決まったコマンドを覚えなくても自然な話し言葉を認識してくれる。

シートの間のコンソールは、ステアリングコラム後方にシフトレバーがあるため非常にすっきりしており、タッチパッドとダイレクトアクセスボタンがあり、ディスプレイに触れずにメニューを操作できる。ステアリングのスイッチからも操作できるが、タッチ式のため、回転式や通常のプッシュボタンに比べて慣れるのに時間がかかり、一度で狙った位置を押すのが難しい。

トランクは電動テールゲート付きで、奥行きがあるため425リットルの実用的な容量がある。床下には小物を入れられるスペースがあり、パンク修理キットも収納されている（スペアタイヤはない）。必要であれば、後部2席の背もたれを独立して倒すことも、中央の仕切り部分だけを倒すことも、全体を一度に倒すこともできる。

Eクラス クーペ 220 dのエンジン：ディーゼルは良い選択

Eクラス クーペ 220 dで数百キロ走らなくても、もし迷いがあるなら、ディーゼルが今なお魅力的な選択肢であることは十分に納得できるだろう。特にこのバージョンは、194 CVでラインナップの入門モデルながら、十分すぎる性能と、比類のない燃費を提供している。特定の状況で4気筒ターボディーゼルでは得られない、さらなる洗練性を求める人には、ガソリンの350を検討するのがよいかもしれない。ちなみに後者は軽度ハイブリッドを備え、ECOラベルが付くが、ハイブリッドのない200 dはCラベルとなる。

9速オートマチックトランスミッションは、エンジンの特性と非常にうまく噛み合っており、非常に長いギア比でも問題なく力強く走る。変速は、シフトダウンもシフトアップも非常にスムーズだ。ECOプログラムで走行しているときは、アクセルを離すとエンジンとの接続を切って惰性で走る「セーリング」機能も備えている。ECOプログラムに加えて、SPORTモードと、設定可能な3つ目のIndividualプログラムも選べる。

各モードの違いははっきり感じられるが、ほとんどの状況ではECOプログラムで全く問題なく走れるだろう。よりスポーティに運転したいなら、Sportプログラムがおすすめだ。アクセルの反応がやや鋭くなり、パワーステアリングのアシスト、ダンパー、オートマチックの変速パターンも変わり、より短いギアを選ぶ傾向になる。とはいえ、ステアリングの後ろにあるパドルでマニュアル操作することもできる。

全長4.8メートル、重量1.8トンの車にとって、194 CVは少なく感じられるかもしれないが、そうではない。Eクラス クーペ 220 dの最高速は234 km/hで、0から100 km/hまでの加速は7.6秒である。加速は「稲妻」のようなものではないが、十分すぎるほどで、余裕をもって速度を上げていく。そして最も優れているのは給油所に着いたときだ。この種の車で、カタログ値に近い実燃費を出せるものは少ないが、この車なら、高速道路を走っても平均燃費が6 l/100 km未満になるように車載コンピューターを表示させるのは非常に簡単だ。約70リットルの燃料タンク（AdBlueタンクはさらに23.5リットル）があれば、1,000 kmの航続距離は非常に現実的な目標になる。

非常に快適で安全なクーペ

広くて見通しの良い、路面状態の良い道路は、Eクラス クーペにとって理想的な舞台だ。ただし、Mercedesではよくあることだが、路面が完璧でない場合でも、サスペンションの仕事ぶりは直接のライバルを上回って目立つ。この車は、静粛性、人間工学、エンジンの反応、そして路面の凹凸の吸収のどれをとっても、長距離ドライブでまったく文句のつけようがない。

今回の試乗車には、20インチのAMG製ホイールに非常に扁平なタイヤが装着されていた。前は245/35、後ろは275/30だ。ちなみに、タイヤはGoodYear Eagle F1で、個人的に大変気に入った。

乗り心地の滑らかさと運転のしやすさが際立っており、それによって非常に高い安心感が得られる。ボディの動きの制御、ステアリングの正確さ、ブレーキのタッチがそれに貢献している。標準のサスペンション、つまり可変減衰力のAgility Controlを備えた状態で、その動きが非常に良いため、エアサスペンションのオプションは完全に不要に思える。

膨大なオプションリストの中から、一つだけ推奨したいものがある。約2,000ユーロの運転支援パッケージだ。これにはブラインドスポットアシスト、Drive Pilot（ハンドル操作を伴う車線変更アシスト）、車線逸脱警告、交差点対応の緊急ブレーキ機能、駐車アシストなどが含まれる。

Mercedes Clase E Coupé 220 d – 画像ギャラリー