車の歴史: 伝説の BMW M3 e46 GTR に出会う

BMW M3 e46 GTR の歴史をご存じですか？このたび、この人気モデルの個体がオーストラリアで売りに出されました。この希少な一台は BMW M3 e46 GTR と呼ばれ、2001年製です。BMW North America と、Tom Milner 率いる Prototype Technology Group（PTG）の協力によって生まれました。Rolex スポーツカーシリーズに参戦し、ALMS で Porsche を打ち負かすことが目的でした。

この協力関係により、伝説の BMW M3 e46 GTR は5台が製作されました。その一例として、今回売りに出された個体のシャシー番号は #005 です。最初の3台はプロトタイプで、市販車の BMW M3 e46 に搭載されていた S54 エンジン（3.4リッター直列6気筒）を改良したバージョンを使用していました。

売りに出された個体には、4.0リッターの自然吸気V8エンジンが搭載されています。このV8エンジンは、独立したスロットルボディ、二列式のタイミングチェーン、中空カムシャフト、Siemens製のECUを備えています。セミドライサンプのオイルシステムとデュアルエアインテークも見逃せません。

BMW M3 e46 GTR、ユニコーンが出現

この本物であり、かつ非常に珍しい BMW は、2001年11月3日にデイトナ3時間グランダム・ファイナルでサーキットデビューを果たしました。GTクラスで15位を獲得し、ファステストラップも記録しました。2002年にはデイトナ24時間レースに出場し、完走しました。また、2002年のカリフォルニアでのグランダム400マイル、そして2003年のバサースト24時間レースにも出場しています。後者はホイールのダメージにより完走できませんでした。

Young Timers Garage によると、この車両は2003年のバサースト24時間レースでのリタイア後に撤去されたとのことです。その後、売りに出された個体は現在のオーナーのコレクションに展示されていました。さらに、このスポーツカーの売却には、もともとレーシングチームに提供されていた多数の部品やアクセサリーが付属しています。現時点では、販売価格は公表されていません。

売りに出されている個体はホワイトで、レース用のデカールなどは一切ありません。注目すべき点として、V8エンジンは6速マニュアルトランスミッションと組み合わされています。この5台のレーシングカーに加え、BMW はサーキット参戦の資格を得るために10台のロードカーを製作しました。BMW M3 GTR Strassenversion と呼ばれる10台の特別仕様車は、2002年に25万ユーロの価格で販売されました。

さらに、2005年にはビデオゲーム Need For Speed: Most Wanted にメインのスポーツカーとして登場しました。