中国は2027年から電子式ロックのドアを禁止へ

中国工業情報化部（MIIT）は、欧米ではその略称で知られていますが、この中国市場で販売される車両から、格納式で完全に電子制御されたドアハンドルを廃止する措置を正式に承認しました。

2027年1月1日以降、この種のドアハンドルを備えた新車は、中国で登録も販売もできなくなります。多くのメーカーの車両がこれを採用しているため、各社のエンジニアリング部門にとっては大きな課題となるでしょう。

この中国当局の決定は、この種の電子ロックの安全性に対する多くのドライバーの懸念に応えるものです。事故、衝突、またはバッテリーの電気系統の故障が起きた場合、電子ハンドルは電力供給を失って正常に動作しないことがあり、車内の乗員が閉じ込められてしまうおそれがあります。こうした状況で作動する冗長な機械式システムがなければ、結果は致命的になりかねず、実際に一部の事例ではすでに起きています。

原点回帰：長年実績のある方式へ

来年の初めから施行される新規則は、トランクを除くすべてのドアに、車内と車外の双方から手動で開けられる機構を備えることを求めています。加えて、外側からしっかりと握れる十分な広さと人間工学に基づいた形状の凹みや、緊急時にドアの開け方を示す明確で見やすい表示も義務付けられます。電子ロックの使用は引き続き認められますが、電力を必要としない完全機械式の冗長システムを必ず備える必要があります。

ただし、中国市場での販売がすでに承認されている車種や、認証の最終段階にある車種には、より長い移行期間が与えられ、現行の全電子式ハンドルのまま2029年1月1日まで販売を続けることができます。その日以降は、必ず対応しなければなりません。

この変更は特に電気自動車に大きく影響します。電気自動車では空力性能を高めて効率を向上させ、航続距離を伸ばす目的で格納式ハンドルが普及してきました。こうした車両の一部は、ケーブルや隠しレバーによる機械式の非常用システムを備えていますが、多くの場合、特に事故直後のストレスの大きい状況では、操作がきわめて難しいのが実情です。

中国当局のこの大胆な一歩が、他の市場で販売される車両の開発にも影響を及ぼすかどうかはまだ分かりません。通常、こうした場合メーカーはより厳しい規制に適合する方式を選び、市場ごとの個別の改造なしにグローバル仕様の車両を販売できるようにします。そのため、格納式ハンドルはおそらく過去のものとなり、冗長な機械式システムが業界の新たな標準になる可能性が高いでしょう。