Contacto: Alfa Romeo 4C、技術情報と試乗インプレッション

この試乗の第1回では、Alfa Romeo 4C の 外観と内装のデザインに関するすべての詳細をお伝えしました。

この第2回では、この小さなスポーツカーに秘められた技術的な秘密をすべて解き明かし、実際にアスファルトの上を走らせたときの働きについてお話しします。さあ、始めましょう！

技術的な詳細

第1回でお伝えしたとおり、この Alfa Romeo の基盤は、カーボンファイバーで作られた中央のモノコックです。 これに前後2つのサブフレームがボルトで取り付けられています。このアセンブリが 4C の一次構造を構成します。その後、乗員の頭部のすぐ後ろにロールバーが追加され、ルーフの一部構造がそこに接続されています。車両重量は前輪に38％、残りの62％が後輪にかかるように配分されています。

この特別なクルマのもう一つの重要なポイントはエンジンです。アルファの「心臓」、イタリア人の言う「クオーレ」について話しましょう。排気量1,748cc、直列4気筒のユニットです。圧縮比は特別高くはありません（9.5:1）が、これは現在の性能に寄与しており、近い将来の出力向上の可能性も感じさせます。

ターボの最大過給圧は1.5バール（大気圧を含む）で、 Alfa Romeo 4C は240 CV と 350 Nm を発揮します。この数値により、このスポーツカーは市場で最も有利な重量出力比のひとつ、3.83 kg/CV を実現しています。状況を比較すると、この数値は全能の Audi R8 V8 をも上回ります。

エンジンはキャビンのすぐ後ろ、ミッドシップ＝リア寄りの位置に搭載されています。組み合わされるのは、デュアルクラッチ式の6速 TCT トランスミッションで、ほぼ瞬時にギアチェンジが可能です。パーキングボタンや、ブレーキを離すだけで車が動き出す「クリーピング」機能など、他のモデルに見られるいくつかの機能は省かれています。これらはトルクコンバーター式オートマチックの動きを模したものでした。

第1回でも触れたとおり、このアルファは美しさとエンジニアリングが融合したデザインを持っています。車体の両側面にある2つの エアインテークもその一例です。どちらもエンジンの冷却に使われます。一方はインタークーラーのエアインテーク、もう一方はターボのダイナミック冷却ダクトです。

エンジンへの燃料供給は直噴システムで行われ、20〜200バールの圧力範囲で作動します。このエンジンのほかの「ごちそう」として、オールアルミ製のブロック、電子制御されたサーモスタット、エンジン停止後もターボチャージャーを冷やし続ける電動ポンプシステムなどがあります。

ステアリングにはいかなるアシスト機構もありません。これにはメリットとデメリットがあり、後ほど詳しくお話しします。サスペンションについては、フロントアクスルにはF1にも見られるような、上下に重ねられたウィッシュボーン式を採用しています。一方リアは、キャンバーとトーの両方を個別に調整できるマルチリンク方式です。

試乗インプレッション

ここで、先ほど説明した理論がエキサイティングな走りに本当に結びつくのか、ステアリングを握って確かめるときが来ました。Alfa Romeo が謳うとおりです。答えは力強い「イエス」です。Alfa Romeo は現在入手可能な中で、最もエキサイティングで、効率的で、スポーティーなクルマの一台を世に送り出しました。

車のあらゆるシステムが、ドライバーに大いなるスポーツ性を伝え、一挙手一投足にドライバーを引き込みます。まず、エンジンはまさに魚雷のようです。左のパドルシフトを数回引くだけで、穏やかな走りから一変し、首と背中がシートバックに沈み込むのを感じるでしょう。

サウンドも特筆に値します。外で聞く人を無関心にさせない Alfa Romeo のサウンドは（ゴボゴボ、パンパンという破裂音や様々な共鳴音による一大シンフォニー）。乗員も同様に楽しめ、耳を澄ませばインジェクションの音、高圧ポンプの音、ターボのブローオフバルブの音を聞き分けられるでしょう。

サスペンションは非常に硬めですが、走り出せばそれほど不快にはなりません。ステアリングもこの車の際立った点のひとつです。現代のクルマに慣れた電子的・機械的フィルターがないため、タイヤが路面を踏みしめる感覚を余すところなく正確に伝えてくれます。非常にダイレクトで、停止時にはやや重いものの、走行中は非常にコントロールしやすいです。ただし、路面の凹凸を踏んだ際にはしっかりとステアリングを握る必要があります。フロントの重量不足により、進路を外れてしまう可能性があるためです。

ブレーキシステムは、305mmのベンチレーテッド・パーフォレーテッドディスクと、ブレンボ製4ピストン固定キャリパーで構成され、驚くほど容易に車を止めることができます（停止させる車重が軽いことを考えれば驚くことではありません）。また、アシストが強すぎないため非常に心地よいフィーリングで、制動力を極めて精密に調整できます。ABS の作動しきい値は、本当に必要なときにしか介入しないよう設定されており、制動距離を必要以上に延ばしません。

結局のところ、 Alfa Romeo 4C は、時代を遡らせてくれるようなスポーツカーの一台です。軽量化によって性能を追求し、スポーツ的な感覚を妨げるすべての余計なものを取り除いています。残念ながら、そうしたクルマは日に日に減りつつあります。

出典 | Highmotor および Alfa Romeo