Mazdaとロータリーエンジン：電動車の航続距離をこうして延ばす

Mazdaは2020年に電気自動車を2車種投入する予定で、そのうち1車種には、バッテリーの電気が切れた際に充電するための追加のロータリーエンジンが搭載される。

Mazdaは車種ラインナップの電動化に向けて第一歩を踏み出している。同社の戦略計画「Zoom-Zoom Sustainable 2030」の一環として、この日本のメーカーは2020年に電気自動車を2車種投入すると発表した。このうち1車種目は100％電気自動車である一方、2車種目はハイブリッド車であり、航続距離を延ばすためにロータリーエンジンを採用する。

ハイブリッドエンジン：電気バッテリー＋ロータリーエンジン

ハイブリッドモデルについて、Mazdaは電気が切れた際にはロータリーエンジンがバッテリーを充電すると説明しており、これにより電動車の最大の懸念事項である「航続距離への不安（range anxiety）」の軽減が期待される。

Mazda RX Vision Concept

「ロータリーエンジンは小型で高出力であるため、共通の構造を通じて多様な電動化技術を実現できる。ロータリーエンジンが液化天然ガスなどの気体燃料に対応できる特性を活かし、航続距離を延ばすシステムは液化天然ガスの燃焼にも対応し、緊急時の電力供給源にもなる」とMazdaは述べている。

「Zoom-Zoom Sustainable 2030」

Mazdaの電動化計画「Zoom-Zoom Sustainable 2030」では、2010年の数値と比べて、2030年までに車両から排出される温室効果ガス（CO2）を全体で50％削減することを掲げている。

電動化は進めるが、従来の技術も軽視しない

電動化への取り組みを進める一方で、Mazdaは内燃機関の効率向上も継続していくとしている。電動車の普及状況や、車両向けエネルギー源（充電スタンド）の整備状況は地域ごとに異なるためだ」。

Mazda RX Vision Concept