Nissan Qashqai、日本のSUVが市場を変えてから10年

Victor Alós Yus @sepelaci 10 4月 2017 3 min.

NissanのコンパクトSUVが誕生10周年を迎え、欧州よりも厳しい要求があるロシア市場向けの特別仕様を発表しました

10年前、SUVを購入する人々は、荒れた道や走行の難しい場所を走らなければなりませんでした。当時は、それほど人気があったわけでも、良い車を楽しむために不可欠だったわけでもありませんでした。そして、Nissan Qashqaiが登場し、市場は根本的な転換を迎えたようです。このタイプの車として最初に普及したわけではないかもしれませんが、最も重要な一台であり、このジャンルをますます人気にする助けとなりました。

まず、Nissanは当初この車を作るつもりはなく、Almeraの新世代を開発する計画でした。しかし、十分な成功を収めていない車にもう一度機会を与える前に、その空白を埋めつつ、より多くの機能を備えた新モデルを作るべきだと考えられました。SUVはますます人気を集めていましたが、それでもなお、一般の人々の手が届かない高性能で大型の車が中心でした。

コンパクトカーほどの大きさを保ちつつ、製造コストを抑え、オフロード車に近い最低地上高を持つSUVを作ることが目指されました。ただし、主な対象は欧州市場であったため、このモデルのデザインはロンドンにあるDesign Centre Europeが中心となって担当しました。エンジニアリング作業は、ベッドフォードシャーにあるEuropean Technical Centreが担当しました。このセンターが白紙からモデルを開発するよう依頼されたのは、これまでにわずか一度だけでした。

ロシア仕様のNissan Qashqaiは、ロシアの気候と路面に対応するよう準備されています。生産はサンダーランド工場でライセンス生産され、年間12万台と見込まれていました。この車はコンパクトカーとSUVの性格を併せ持っていたため、消費者がどう反応するかは不透明でした。SUVの愛好家とコンパクトカーの愛好家の両方を惹きつけられるのか、それとも、どちらのファンにとっても中途半端になってしまうのか、という疑問があったのです。

Nissanの試みは結果的に成功し、工場から出荷されたQashqaiはすぐに売れ、このタイプの車の先駆けとなりました。コンパクトなサイズでありながら、オフロードにも魅力的な性能を備えたオフローダーです。その販売は、さらに小型で実用的なクロスオーバーの登場を後押ししました。Qashqaiはロシアでも大きな成功を収め、2年前からはサンクトペテルブルクの工場で生産されています。そこでは、ロシアの厳しい気候、特に35度を下回る極寒にも耐えられるよう、より過酷な条件に対応した仕様が開発されました。