삼성 SDI, Solid Power, BMW가 손잡고 새로운 전고체 배터리를 개발합니다

삼성 SDI는 배터리용 셀 기술을 담당하는 이 한국 거대 기업의 사업부로, 전고체 배터리 개발을 전문으로 하는 미국 기업 Solid Power, 그리고 BMW 그룹과 손잡고 새로운 완전 전고체 배터리의 검증을 목표로 하는 프로젝트를 추진하기로 합의했습니다.

이번 합의에 따라 삼성 SDI는 Solid Power가 개발한 고체 전해질을 적용한 전고체 셀을 공급하며, 이는 더 높은 에너지 밀도와 한층 향상된 안전성을 제공합니다. 한편 BMW는 이 셀에 맞는 모듈과 배터리 팩을 설계할 예정입니다.

이와 관련하여, 합의문에는 모듈과 팩이 명시되어 있지만, 이 바이에른 기업은 현재 차세대 전기차에서 중간 모듈을 생략하는 셀 투 팩(cell-to-pack) 기술, 즉 중간 모듈을 제외하는 방식을 채택하고 있다는 점을 짚어둘 필요가 있습니다. 이는 혁신적인 Neue Klasse 플랫폼 기반의 차세대 전기차에 적용되며, 원통형 셀을 사용하는 신형 iX3가 바로 그 대표적인 사례입니다.

동맹이 공고해지고 있습니다

다만 이번이 BMW와 Solid Power의 첫 접촉은 아닙니다. 지난 5월, 저희가 이곳 HighMotor에서 전해드린 바와 같이 두 회사는 i7에 전고체 배터리를 시험 탑재하고 있음을 확인했습니다. 생산량이 매우 제한된 개발 단계의 셀을 사용한 이 프로젝트는 이제 새로운 단계에 접어든 것으로 보이며, 여기에는 삼성 SDI의 참여도 필요해졌습니다.

BMW와 삼성 SDI는 이미 다른 프로젝트에서도 오랫동안 협력해 왔습니다. 2009년 이 바이에른 제조사는 전기차에 이 한국 기업이 공급한 셀을 사용하기 시작했습니다. 또한 이 제조사와 Solid Power의 관계는 비교적 최근의 것으로, 2016년에 시작되어 2022년 기술 이전 계약을 체결하면서 더욱 강화되었습니다.

세 파트너는 사전에 정의된 기준에 따라 이 셀의 성능을 공동으로 평가하고, 이를 BMW의 차세대 프로토타입에 통합할 예정입니다. 이 협력은 상호 보완적인 강점을 결합하는 데 기반을 두고 있습니다. 즉 삼성 SDI의 셀 제조 역량, 차세대 차량 생산 능력(BMW), 그리고 전고체 배터리에 적용 가능한 혁신 기술의 개발이 그것입니다. 그 결과 전고체 배터리를 탑재한 전기차의 양산이 현실이 되는 날이 머지않아 다가올 것으로 기대됩니다.