TWR Supercat, 원래 Jaguar가 생산했어야 했던 V12 엔진 슈퍼카

Jaguar가 Land Rover와 함께 Tata Motors 그룹에 편입된 이후, 이 영국 제조사의 명성은 점차 쇠퇴해 왔습니다. 최신 모델들의 의심스러운 신뢰성과 제작 품질 때문만이 아니라, 회사의 역사 자체를 스스로 무너뜨렸기 때문입니다.

브랜드의 전동화 또한 Jaguar에 영향을 미쳤으며, 회사의 적응 결정은 말 그대로 허공으로 뛰어드는 도박이었습니다. 1년치 재고가 있다는 명분으로 내연기관 모델 생산을 중단했지만, 정작 첫 번째 완전 전기 모델은 아직 카탈로그에 없었습니다. 그 모델은 결국 이미 개발이 끝나 있던 세단을 대체하는 스포츠 GT가 될 예정입니다. 설상가상으로 브랜드는 리브랜딩을 선보였는데, 이는 그 역사를 완전히 짓밟는 것이었습니다. 향수, 의류 또는 자동차를 판매하는지 알 수 없는 광고 영상과 함께 말입니다.

Jaguar은 한때 역사 깊고 프리미엄 브랜드였지만 더 이상 그렇지 않습니다. 과거의 명성에 다가설 수 있을지 의문이며, 우리에게 남은 것은 가장 역사적이고 상징적인 모델들뿐입니다. 한편 TWR처럼 최근 설립된 다른 브랜드들이 등장해, 자동차 애호가들에게 Jaguar이 한때 어떤 존재였는지를 상기시켜 주고 있습니다.

TWR은 2020년 Fergus Walkinshaw가 설립한 브랜드입니다. 그는 같은 이름의 레이싱 팀을 창설했던 고 Tom Walkinshaw의 아들입니다. 현대에 이르러 그는 원조 TWR이 레이싱 엔지니어링의 선두주자였던 유산을 자동차 산업으로 옮기고자 하며, 그 첫 번째 모델인 TWR Supercat을 공식 발표했습니다. 이 차량은 Jaguar의 가장 상징적인 모델 중 하나인 XJS를 기반으로 하며, XJR-9, XJR-15, 그리고 뛰어난 XJ220 등 다른 모델에서 영감을 받은 디자인 요소도 더했습니다.

TWR Supercat은 철제 튜브형 섀시와 차체에 적용된 탄소섬유 패널을 기반으로 합니다. 이 모든 것은 Khyzyl Saleem의 디자인과 감독 아래 성형되었습니다. 그는 고(故) Ken Block과 Travis Pastrana 같은 유명인들을 위한 모델을 제작한 것으로 알려진 저명한 프로토타입 디자이너입니다. 이 차량은 XJS의 프로필과 실루엣을 유지하면서도 웅장하고 근육질의 존재감을 부여했습니다. 또한 Mercedes-Benz F1의 한 전문가가 감독한 공기역학도 빼놓을 수 없으며, 이는 측면으로 공기를 최적화하기 위한 리어 아치의 재설계, 평평한 바닥과 리어 디퓨저, 그리고 후면에서 측면으로 옮겨진 배기 시스템 등의 요소에서 드러납니다.

이러한 디자인 작업 전체가 TWR Supercat에 놀라운 외관을 부여하여, XJS를 현대 기술로 재해석하고 그 위상을 한층 높여 줍니다. 또한 1,975 mm의 넉넉한 너비가 더해져 존재감이 더욱 커졌습니다. 그 밖에도 TWR Forged Monoblok 휠이 장착되는데, 앞축은 18인치, 뒤축은 19인치입니다. 이는 당시 XJS에 장착되었던 15인치 순정 휠에서 완전히 벗어난 것입니다. 휠 뒤에는 강철로 제작된 통풍 디스크 브레이크가 숨어 있으며, 앞축은 6피스톤, 뒤축은 4피스톤 캘리퍼가 적용됩니다. 원하면 이 디스크를 카본 세라믹 디스크로 교체할 수도 있습니다.

하지만 주의하세요. 인상적인 외관에도 불구하고 이 차는 도로 주행용으로도 설계되었기 때문에 인테리어도 소홀히 하지 않았습니다. XJS 인테리어의 현대적 재해석이 이루어졌으며, 계기판용 디지털 스크린과 Apple CarPlay 및 Android Auto를 지원하는 MMI 인포테인먼트 시스템용 스크린이 추가되었습니다. 이 스크린에서 조향 설정과 MultiLink 액티브 다이내믹 서스펜션의 매개변수도 편리하게 조정할 수 있습니다. 참고로 이 차는 2인승이며, 뒷좌석은 적재 공간으로 대체되었습니다.

기계적으로 보면, TWR Supercat에는 5,600cc 트윈터보 V12 엔진이 탑재되어 있으며, 이는 660 CV의 출력과 730 Nm의 토크를 생성합니다. 동력은 당연하게도 디퍼렌셜 리미티드 슬립이 적용된 6단 수동 변속기를 통해 후륜으로 전달됩니다. 전기 모터와 자동 변속기가 주류인 요즘 시대에 분명 큰 즐거움을 주는 차입니다.

TWR Supercat은 88대만 한정 생산될 예정입니다. 이 숫자는 1988년 르망에서 XJR-9로 거둔 Tom Walkinshaw의 승리를 기리는 것입니다. 아직 몇 대가 남아 있으며, 가격은 225,000파운드§h58§부터 시작하고, 첫 인도는 2025년 여름으로 예정되어 있습니다.