Bentley geeft een glimp van de silhouet van zijn volgende elektrische SUV

Bentley heeft ons deze week een voorproefje gegeven van wat zijn eerste volledig elektrische voertuig wordt, een luxe SUV waarmee de Britse fabrikant volgens eigen zeggen de segment waartoe hij behoort opnieuw wil definiëren. Een gepubliceerde afbeelding onthult de silhouet van dit nieuwe model, bedekt met een doek, en laat duidelijk zien dat het gaat om een SUV met grote wielen en een lange motorkap.

Met een lengte die iets minder is dan vijf meter presenteert het bedrijf uit Crewe deze elektrische SUV als de eerste echt luxe van de wereld. Dat geeft ons een idee van wat we kunnen verwachten.

Hoewel Bentley voorlopig nog geen verdere details heeft onthuld, weten we wel dat de lancering eind 2026 plaatsvindt en dat de eerste leveringen kort daarna volgen, al begin 2027. Tot die tijd blijven de ingenieurs van Bentley aan de ontwikkeling werken, die goed vordert, met prototypes die wereldwijd op hun prestaties worden getest.

Verandering van plannen

Aanvankelijk was de strategie Beyond 100+ erop gericht het hele aanbod van Bentley tegen het einde van dit decennium te elektrificeren. De afnemende vraag naar luxe elektrische voertuigen heeft de Britse fabrikant er echter toe gedwongen zijn overstapschema naar elektrische mobiliteit bij te stellen. Eerst werd dit uitgesteld tot 2035, en uiteindelijk heeft Bentley in september vorig jaar elke concrete datum geschrapt waarop het gebruik van verbrandingsmotoren zou eindigen.

Deze beslissing heeft echter helemaal geen invloed gehad op de toekomstige lancering van elektrische modellen, die voor het merk prioriteit blijven. Het enige dat is veranderd, is de focus: het merk kiest nu voor het naast elkaar bestaan van modellen met verbrandingsmotor zolang er vraag naar die modellen is.

Het bedrijf bevestigt dat plug-inhybrides tot minstens 2035 in het aanbod blijven. Bovendien wordt voor het einde van het jaar een nieuw hoogwaardig model met verbrandingsmotor in een beperkte oplage gepresenteerd. Onder leiding van Frank-Steffen Walliser is er extra aandacht gekomen voor versies met benzinemotoren en hybrides. Zo zullen de opvolgers van de Bentayga, Flying Spur en Continental GT, die uiteindelijk uitsluitend elektrisch zouden worden, toch versies met verbrandingsmotor behouden, om de nog steeds sterke vraag op markten als Noord-Amerika en het Midden-Oosten te kunnen bedienen.

“Deze herziening van onze Beyond100+-strategie bevestigt de toewijding van Bentley aan verantwoorde en duurzame vooruitgang. We passen ons productritme aan de veranderende wereld en de dynamische markt aan, door de beschikbaarheid van modellen met verbrandingsmotor uit te breiden en hybrides aan te bieden tot minstens 2035.”