Bentley laisse entrevoir la silhouette de son prochain SUV électrique

Bentley nous a offert cette semaine un aperçu de ce qui sera son premier véhicule entièrement électrique, un SUV de luxe que le constructeur britannique assure qu’il arrivera pour redéfinir le segment auquel il appartient. Une image publiée dévoile la silhouette de ce nouveau modèle recouvert d’une bâche, laissant deviner qu’il s’agit clairement d’un SUV aux grandes roues et au capot allongé.

D’une longueur légèrement inférieure à cinq mètres, la marque basée à Crewe présente ce SUV électrique comme le premier au monde véritablement de luxe. Ce qui nous donne une idée de ce à quoi nous pouvons nous attendre.

Bien que Bentley n’ait pas encore révélé davantage de détails, nous savons que son lancement aura lieu fin 2026, et que les premières livraisons suivront peu de temps après, dès le début de 2027. En attendant ce jour, les ingénieurs de Bentley poursuivent le développement, qui avance à bon rythme, en utilisant des prototypes soumis à des essais de performance à l’échelle mondiale.

Changement de cap

Initialement, la stratégie Beyond 100+ visait à électrifier toute la gamme de Bentley d’ici la fin de la décennie. Cependant, le ralentissement de la demande de véhicules électriques de luxe a contraint le constructeur britannique à reprogrammer son calendrier de transition vers la mobilité électrique. Il a d’abord été reporté à 2035, puis, le mois dernier de septembre, Bentley a supprimé toute date précise à laquelle serait mis un terme à l’utilisation des moteurs à combustion.

Cette décision n’affecte cependant en rien le lancement futur de modèles électriques, qui restent prioritaires pour la marque. Seule l’approche a changé : elle mise désormais sur la coexistence avec les modèles à moteur thermique tant que la demande pour ces derniers perdure.

La compagnie confirme que les hybrides rechargeables resteront dans son offre jusqu’à 2035 au moins. De plus, un nouveau modèle hautes performances à moteur thermique, en édition limitée, sera présenté avant la fin de l’année. Sous la direction de Frank-Steffen Walliser, les versions à moteur essence et hybrides ont reçu un élan supplémentaire. Ainsi, par exemple, les successeurs du Bentayga, de la Flying Spur et de la Continental GT, qui devaient finalement être exclusivement électriques, conserveront finalement des versions à moteur thermique, afin de répondre à la forte demande encore existante sur des marchés comme l’Amérique du Nord ou le Moyen-Orient.

« Ce réajustement de notre stratégie Beyond100+ réaffirme l’engagement de Bentley envers un progrès responsable et durable. Nous adaptons notre rythme de produits à un monde en mutation et à un marché dynamique, en prolongeant la disponibilité des modèles à moteur thermique et en proposant des hybrides jusqu’à 2035 au moins. »