De Eclipse-technologie van Peugeot is de voorloper van de coupé-cabriolets van het Franse merk

Wanneer het mooi weer wordt en de zon kan worden benut, zijn een zonnedak of panoramadaken voor sommigen misschien niet genoeg. Zij willen die extra exclusiviteit die een cabriolet biedt.

Dat concept begreep Peugeot, want in 1934 presenteerde het op de Autosalon van Parijs zijn Eclipse-technologie, een verrassende innovatie. Het systeem was gebouwd op het chassis van een Peugeot 401. Met een elektrische bediening kon het dak worden opgeborgen in de achterste bagageruimte van de auto.

Doordat het dak kon worden geplaatst en verwijderd wanneer dat gewenst was, werd de auto zo in feite twee auto’s in één. Zo ontstond de eerste coupé-cabriolet uit de geschiedenis.

De Eclipse-technologie was het resultaat van een samenwerking tussen enkele van de meest getalenteerde namen in de auto-industrie. Georges Paulin en Marcel Pourtout waren de architecten van deze technologische vooruitgang.

Georges Paulin was naast autodesigner ook tandarts en een held van het Franse verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zijn obsessie was aerodynamica, wat terug te zien is in de lijnen en vormen van zijn ontwerpen. Marcel Pourtout bracht zijn ervaring in carrosseriebouw in.

Het had slechts een demonstratiemodel kunnen blijven, zoals we vandaag op de autosalons zien, maar het concept werd geen gimmick. Het werd werkelijkheid en kwam in de serieproductie terecht.

De chassis waarop het Eclipse-systeem werd gemonteerd waren eerst de Peugeot 401, later gevolgd door de Peugeot 402 en Peugeot 601. Zo konden de eerste cabriolets door de straten van Frankrijk rijden.

Volgens de catalogi van die tijd kostte de Peugeot 401 Eclipse met 2 of 3 zitplaatsen 34.750 Franse frank en de 601 Eclipse met 2 of 3 zitplaatsen 39.750 frank.

Marcel Pagnol, Frans romanschrijver en toneelschrijver, bracht de Peugeot 601 naar het witte doek. Hij was niet alleen een van de eerste Europese filmregisseurs, maar had ook een nauwe band met het merk Peugeot.

De Peugeot 601 wordt zelfs wel “de auto van Pagnol” genoemd. Een exemplaar met het Eclipse-systeem werd speciaal ontworpen voor de Franse filmmaker. Diezelfde auto verscheen in 1938 in de film “Le Schpountz”, die hij regisseerde.

Het is nu 80 jaar geleden dat dit concept op de Autosalon van Parijs verscheen, maar het idee leeft voort binnen het merk met de leeuw. De coupé-cabriolets zijn vertegenwoordigd in het B-segment met de Peugeot 207 CC en in het C-segment met de Peugeot 308 CC.

Bij de nieuwe Peugeot 108 is het systeem aangepast aan de carrosserie van dit meest stedelijke model, waardoor er een compacte cabriolet bestaat: de Peugeot 108 TOP!.

Bron | Peugeot