De nieuwe Lotus komt in 2021 en zal worden gepositioneerd tussen de Exige en de Evora

Het jaar 2020 is tot nu toe behoorlijk turbulent voor iedereen, en ook autofabrikanten ondervinden de gevolgen. Vandaag gaan we het hebben over Lotus, want dit merk werkt al aan een nieuw lid van zijn autofamilie. Een nieuwe sportwagen van Lotus zou onderweg kunnen zijn!

2021 is het jaar dat de fabrikant heeft gekozen om een volledig nieuw model voor te stellen. Zoals Lotus heeft verzekerd, “zal het de liefhebbers van rijplezier in vervoering brengen”.

Dit nieuwe model van Lotus wordt de eerste volledig nieuwe auto in de afgelopen twaalf jaar. Intern staat het bekend als Type 131 en het zal zijn plaats vinden tussen zijn broers, de Lotus Exige en de Lotus Evora. Bovendien zal het geen van beide vervangen.

Het Type 131 zal diep en onverbloemd geworteld zijn in het decennialange erfgoed van het bedrijf. Het zal de filosofie van “vereenvoudigen en lichtheid toevoegen” van de oprichter van Lotus, Colin Chapman, overnemen, mede dankzij een nieuw platform dat voldoende modulair zou moeten zijn om toekomstige uitbreidingen van het modellenassortiment van het merk te ondersteunen. Er worden coupé- en roadstervarianten aangeboden, hoewel mogelijk slechts één carrosserievorm beschikbaar zal zijn op het moment van de lancering.

Lotus Type 131, waarmee zal het ons verrassen?

Volgens gespecialiseerde bronnen zal de nieuwe Lotus 131 worden voorzien van een zeer licht en volledig nieuw platform. Bovendien zal dit nieuwe model gebruikmaken van het vermogen van een verbrandingsmotor in plaats van een hybride aandrijflijn. Zo zal de fabrikant het gewicht van het voertuig verminderen. Voorlopig is niet gespecificeerd of het een motor met vier of zes cilinders zal zijn, maar alles wijst erop dat er een geturboat viercilindermotor in zal komen.

Een mogelijkheid is dat Lotus de motor van de Type 131 van Geely overneemt in plaats van Toyota, maar het is zeker nog te vroeg om hierover te speculeren. Vorig jaar gaf de CEO van Lotus, Phil Popham, enkele details over het Type 131-project en verklaarde hij: “We zijn nu druk bezig met het investeren in een behoorlijk agressief bedrijfsplan dat volgend jaar een gloednieuwe sportwagen zal opleveren. Hij wordt eind 2021 getoond en komt enige tijd later op de markt. We investeren ook in nieuwe platforms.”

“De Lotus Type 131 zal niet volledig elektrisch zijn, in tegenstelling tot de hypercar, die dat wel zal zijn. Afgezien daarvan zullen alle auto’s die we hebben volledig elektrische varianten bevatten. Het is niet het enige aandrijfsysteem waaraan we werken, maar elektriciteit zal er een deel van zijn.”

Phil Popham ging ook in op de mogelijke overstap naar motoren van Geely, en zei dat zijn bedrijf toegang heeft tot de aandrijflijnen die momenteel binnen de groep bestaan, evenals tot de units die op dat moment in ontwikkeling waren, “maar we zijn daar niet aan gebonden. We zijn er zeer vrij in om samen te werken en onderdelen te betrekken van andere fabrikanten”, wilde hij afsluiten.

Aan de andere kant van het spectrum ontwikkelt Lotus ook zijn eerste SUV. Het model, dat nog geen naam heeft, zal worden gebouwd op een platform van de Geely-groep (mogelijk de CMA-architectuur), en de ontwikkelaars zullen de nadruk kunnen leggen op de prestaties. De liefhebbers zullen huilen, maar het voertuig zal de best verkochte Lotus worden.