新型のLotusは2021年に登場し、Exigeと Evoraの間に位置づけられる予定です。

2020年は、あらゆる人にとって非常に波乱の多い年となっており、自動車メーカーも影響を受けています。今回はLotusについてお話しします。このブランドはすでに、自社の自動車ファミリーに加わる新たなモデルの開発に取り組んでいます。Lotusの新しいスポーツモデルが近く登場するかもしれません。

2021年は、メーカーが完全新型モデルを発表する年として選ばれました。Lotusは「ドライビングの愛好家を喜ばせるクルマになる」と明言しています。

この新型Lotusは、過去12年間で初めての完全新型車となります。社内ではTipo 131と呼ばれており、Lotus ExigeとLotus Evoraの兄弟車の間に位置づけられます。さらに、この2台のいずれかを置き換えるものではありません。

Tipo 131は、同社の数十年にわたる伝統に深く、大胆に根ざしたものになるでしょう。Lotusの創業者Colin Chapmanの「シンプルにし、軽さを加える」という哲学を取り入れ、部分的には、同社のラインナップに今後追加される車種を支えられるほど柔軟性のある新しいプラットフォームによって実現されると見られています。クーペとロードスターのバリエーションも用意される予定ですが、発売時点で利用できるボディスタイルは1種類のみかもしれません。

Lotus Tipo 131、どのような驚きをもたらしてくれるのでしょうか？

専門メディアの情報によると、新型Lotus 131は、非常に軽量な完全新設計のプラットフォームを基盤とするとのことです。さらに、このモデルはハイブリッドパワートレインではなく、内燃機関の動力を使用します。これにより、メーカーは車両の重量を削減します。現時点では4気筒か6気筒かは明らかにされていませんが、ターボチャージャー付きの4気筒を搭載するとみられています。

LotusがTipo 131のエンジンをToyotaではなくGeelyから調達する可能性もありますが、現段階で推測するのは時期尚早です。昨年、Lotusの最高経営責任者Phil Popham氏はTipo 131プロジェクトについていくつかの情報を明かし、「現在は非常に積極的な事業計画への投資に取り組んでおり、来年には完全新型のスポーツカーを提供します。2021年末に発表され、その後しばらくして発売される予定です。また、新しいプラットフォームへの投資も行っています」と述べました。

「Lotus Tipo 131は完全電動にはなりません。ハイパーカーは完全電動となりますが、それとは異なります。それ以外にも、当社が手がける車には完全電動モデルの派生車種が含まれます。私たちが取り組んでいる駆動方式は電動化だけではありませんが、電気はその一部となります」

Phil Popham氏はまた、Geely製エンジンへの切り替えの可能性についても触れ、同社は現在グループ内にあるパワートレインや、当時開発中だったユニットにアクセスできると述べました。「ただし、それに限定されているわけではありません。他のメーカーと協力し、調達することも十分に可能です」と締めくくりました。

一方で、Lotusは初のSUVも開発しています。名前はまだ決まっていないこのモデルは、Geelyグループのプラットフォーム（おそらくCMAアーキテクチャ）上に構築され、開発チームはパフォーマンスを重視するとのことです。ファンは涙を流すかもしれませんが、このモデルはLotusの最も売れる車種になるでしょう。