De PSA-groep wil nu Proton overnemen om zich uit te breiden op de Aziatische markt

Terwijl PSA nog onderhandelt met General Motors over de overname van de meerderheid van de aandelen van het merk Opel, begint de Franse groep aan een nieuw expansieoffensief. Naar verluidt onderhandelt de Franse fabrikant met het bedrijf DRB-Hicom over de overname van het automerk Proton.

Volgens de krant The Star zijn de Chinese fabrikant Geely en de PSA-groep geïnteresseerd in de overname van het Maleisische automerk Proton. Beide bedrijven willen 51 procent van Proton verwerven, al zou Geely dichter bij de overname van de Britse fabrikant Lotus staan.

De overname van dit bedrijf zou het in staat stellen zijn productie en modelreeks in Maleisië uit te breiden. De PSA-groep en Geely waren de enige twee autofabrikanten die een bod uitbrachten om de nieuwe strategische partner van Proton te worden. PSA is klaar om een flink bedrag in Proton te investeren en een nieuwe fabriek in Tanjung Malim, Perak (Maleisië) te bouwen. De Franse groep heeft het beste voorstel gedaan om de activiteiten van Proton in de ASEAN (de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties) te redden en uit te breiden.

Alles wijst erop dat PSA als winnaar uit de bus komt in deze strijd, omdat de Chinese fabrikant niet rechtstreeks in de overname van Proton geïnteresseerd is, maar in Lotus. “Geely heeft Proton niet nodig. De Chinese fabrikant wil Proton uitsluitend vanwege de technologie die in de auto’s van Lotus zit. PSA, dat sterk staat in het SUV-segment, is daarentegen niet geïnteresseerd in Lotus”, zegt een niet nader genoemde bron in een interview met The Star.

De mogelijke overname van Proton zou de Franse fabrikant een grotere toegang tot de Aziatische markt geven, waar het momenteel niet over een groot aantal en gevarieerd aanbod aan modellen beschikt. Deze overeenkomst zou ook voordelig zijn voor Proton, omdat het zou worden gesteund door de op één na grootste autogroep van Europa; de Maleisische fabrikant heeft de afgelopen jaren te kampen gehad met talrijke financiële problemen.

De optie dat Lotus en Proton uit elkaar gaan, wordt al sinds 2011 overwogen. Nu lijkt die scheiding dichterbij dan ooit.