De vernieuwing komt naar de MINI John Cooper Works Countryman en Clubman

Terwijl de MINI John Cooper Works GP nog wordt afgesteld op de Nürburgring, duikt de legendarische naam die is voorbehouden aan de sportiefste MINI’s weer op, ditmaal voor de Countryman en Clubman, die niet alleen een gewijzigd uiterlijk krijgen met louter sportieve kenmerken, maar ook de eer krijgen om de krachtigste MINI’s te worden die het Engelse merk ooit heeft gebouwd. Althans tot de komst van de JCW GP.

Bekende motor, maar verbeterd tot 306 pk

Omdat deze mijlpaal niet elke dag wordt bereikt, richten we ons op de mechaniek, op wat er schuilgaat onder de mooie carrosserie van de JCW Countryman en JCW Clubman. De ingenieurs van MINI zijn uitgegaan van de motor van 2.000 cc uit de S-versies van beide modellen, maar hebben gewerkt aan het maximale uit die motor te halen, met behoud van de cilinderinhoud en met meer vermogen, waarbij ze bovendien profiteren van de nieuwste TwinPower Turbo-technologie van de BMW Group.

Naast het toepassen van die technologie hebben de ingenieurs van MINI zich gericht op het verbeteren van andere onderdelen van de motor, waaronder een nieuwe versterkte krukas, een nieuw hoofdlager met een vergrote dwarsdoorsnede, zuigers en drijfstangen specifiek voor deze motor en een nieuwe trillingsdemper met geoptimaliseerde koeling. Bovendien is, samen met de installatie van de nieuwe, grotere turbocompressor met afblaasklep, de compressieverhouding van de motor verlaagd van 10,2 naar 9,5, zodat mogelijke problemen of schade aan de verbrandingskamer worden voorkomen.

Dankzij deze verbeteringen levert de motor van de nieuwe MINI JCW Countryman en JCW Clubman een niet te versmaden vermogen van 306 pk tussen 5.000 en 6.250 tpm, samen met een koppel van 450 Nm dat beschikbaar is tussen 1.750 en 4.500 tpm. Aan deze motor is een automatische versnellingsbak Steptronic met acht versnellingen gekoppeld, die bovendien is uitgerust met een differentieelslot dat tot 39% sperwerking kan bieden. Dit zorgt voor veel rijcomfort en snelle schakelingen wanneer dat nodig is, zelfs bij wegrijden vanuit stilstand dankzij de Launch-modus.

Zowel de MINI JCW Countryman als de JCW Clubman zijn standaard uitgerust met de permanente vierwielaandrijving ALL4 van MINI, waardoor ze bij het wegrijden vanuit stilstand een grote tractie hebben. Dit betekent dat de John Cooper Works Countryman in slechts 5,1 seconden kan accelereren tot 100 km/u, terwijl de John Cooper Works Clubman dit met zijn 4,9 seconden licht verbetert. De topsnelheid is voor beide elektronisch begrensd op 250 km/u.

Daarnaast zijn er standaard nog andere elementen die helpen om al dit vermogen optimaal te benutten, zoals een nieuwe, herziene sportvering die optioneel adaptief kan zijn; nieuwe sportremmen met vierzuigerremklauwen die 360 mm grote schijven op de vooras en 330 mm op de achteras bijten; en tot slot een uitlaatsysteem met uitlaten van 95 mm voor de JCW Clubman en 85 mm voor de JCW Countryman.

Sportieve uitstraling gecombineerd met technologie

Met de nieuwe styling op de basisversies van de Clubman en Countryman profiteren beide van een aerodynamisch bodykit die een veel agressievere uitstraling geeft, bestaande uit nieuwe voorbumpers, zijspoilers, nieuwe achterbumpers met een nieuwe achterdiffuser om de uitlaten aan beide zijden te huisvesten, en ook nieuwe velgen van 18 inch in het ontwerp Black Grip Spoke, hoewel optioneel ook andere modellen in maten van 18 en 19 inch worden aangeboden.

Ook in het interieur is er een sportieve sfeer dankzij de John Cooper Works-onderdelen, zoals het multifunctionele sportstuur, de pookknop of de sportstoelen met geïntegreerde hoofdsteun. Uiteraard gaat dit gepaard met de nieuwste technologische en veiligheidssystemen, waaronder de radio MINI Visual Boost met een touchscreen van 6,1 inch, die optioneel kan worden vervangen door het Connected Navigation Plus-systeem met een touchscreen van 8,8 inch; comfortstart en LED-koplampen.

Voor de prijs en de beschikbaarheid op de markt moeten we voorlopig nog even wachten, want MINI heeft deze gegevens nog voor zich gehouden.