Ik heb de nieuwe auto van Rafa Nadal uitgeprobeerd en dit zijn de 10 dingen die ik het leukst vind

Kia heeft nu een auto tussen de grootste: de EV9. En ik heb het niet over het formaat, hoewel de 5 meter lengte, bijna 20 centimeter meer dan het grootste model dat het merk tot nu toe op onze markt verkocht, de Kia Sorento, geen twijfel laat bestaan. Als ik zeg tussen de grootste bedoel ik dat met de EV9 Kia het niveau optilt tot waar velen, ikzelf als eerste, enkele jaren geleden niet hadden durven denken, terwijl ze stiekem naar het premiumsegment keken. Want hoewel het merk blijft benadrukken -en ik denk dat ze gelijk hebben- dat dit niet hun competitie is, heeft de EV9 alles om mee te doen: veel kwaliteit, technologie in overvloed… en een prijs die boven de 85.000 euro uitkomt.

Ik wil niet te lang stilstaan bij de prijs, maar de vraag is onvermijdelijk: is de Kia EV9 zijn prijs waard? En het antwoord is een volmondig ja. Als we het vraagstuk anders benaderen, zou de vraag kunnen zijn: zou je meer dan 85.000 euro uitgeven aan een Kia? Om hierop antwoord te geven is het zinvol een blik te werpen op de elektrische SUV’s met zeven zitplaatsen die op de markt zijn, die je op één hand kunt tellen. Een Mercedes-Benz EQS SUV, een Tesla Model X of een Volvo EX90 zijn bijvoorbeeld duurder; en de Mercedes-Benz EQB SUV en de BYD Tang, die goedkoper zijn, zijn kleiner.

Degene die al deze details niet hoefde na te gaan is Rafael Nadal, ambassadeur van het merk sinds de tennisser zijn eerste stappen als professional zette op 17-jarige leeftijd, zelfs voordat hij een rijbewijs had, en die net zijn nieuwe EV9 heeft ontvangen. Veel mensen, vooral degenen met grijs haar zoals ik, herinneren zich ongetwijfeld die eerste advertenties van Rafa met de Kia Sportage uit 2004, toen SUV’s nog terreinwagens werden genoemd. Of die prachtige slogan die een relatie definieerde die de fans niet helemaal begrepen toen Nadal de top bereikte: “Een buitengewone auto voor buitengewoon gewone mensen”, destijds verwijzend naar de eerste Kia cee’d.

Nu rijdt de tennisser uit Manacor al in zijn nieuwe “bedrijfswagen” voor dit seizoen, een gloednieuwe Kia EV9 met GT Line-uitvoering en een spectaculaire matte Ocean-blauwe kleur. En het verbaast me niet dat hij er blij mee is. Hoewel het kort was, heb ik er al eens kunnen rijden tijdens een eerste kennismaking, en dit is wat ik het leukst vond aan de Kia EV9.

1. Een krachtig ontwerp dat de aandacht trekt… precies genoeg

Ik vermoed dat het Nadal net zo vergaat als mij, en dat hij het niet prettig vindt om tijdens het rijden de aandacht te trekken; iets wat in dit gezegende beroep vrij vaak gebeurt, vooral wanneer we bepaalde auto’s testen. Maar ik waardeer tenminste dat een auto persoonlijkheid heeft, dat hij me een emotie bezorgt, niet alleen tijdens het rijden maar ook als ik hem geparkeerd zie of langs zie rijden. En de EV9 heeft dat, vooral in bepaalde carrosseriekleuren, zoals dit blauw of het rode Flare; de grijze en zwarte tinten vind ik echter niet zo mooi.

Het is waar dat hij op dit moment nog veel hoofden doet draaien, maar ook omdat het nieuw is en het moment er is: hij begint op tv te verschijnen, het is een auto die nog weinig gezien wordt… en het blijft de nieuwe auto van Rafa Nadal, wat veel aantrekkingskracht heeft op straat. Wat het eerst het meest indruk maakt is het formaat en de kantige vormen, met details zoals de velgen van 21 inch met een rechthoekig ontwerp, de deurgrepen die gelijk liggen met de carrosserie -een steeds vaker voorkomende oplossing bij elektrische auto’s- en vooral de karakteristieke vorm van de voor- en achterlichtgroepen.

Maar ik benadruk het nog maar eens: het is geen auto die bijzonder overladen is. We zullen zien hoe hij met de tijd “verouderd”, vooral als we bedenken dat Kia in de toekomst het ontwerp zal herhalen in de EV5, de compacte elektrische SUV, of wat we, op basis van wat we tot nu toe in het concept hebben gezien, een EV9 op schaal zouden kunnen noemen…

2. Veel interieurruimte met tot 6 of 7 zitplaatsen

Met deze afmetingen en met de voordelen van elektrische auto’s bij het benutten van de binnenruimte (je weet wel, een platform met de accu plat onder de vloer, geen middentunnel, enz.), is de EV9 de perfecte auto voor wie vaak op de achterbank reist. Ik stel me Nadal daar voor, in de “relaxation”-stoelen met uitklapbare voetensteunen die Kia aanbiedt op de eerste en tweede rij wanneer je de configuratie met 6 individuele stoelen kiest (2+2+2, kost 1.100 euro meer dan de 7-zitter), na een zware training.

Of met het hele team: je kunt ook kiezen voor een interieur met drie rijen stoelen (conventionele bank op de tweede rij) en zeven zitplaatsen. Het beste hieraan is dat, in tegenstelling tot wat gebruikelijk is bij auto’s met zeven zitplaatsen, de toegang tot de Kia helemaal niet ingewikkeld is: de deuren zijn enorm en bieden veel ruimte, en de tweede rij schuift naar voren en klapt de rugleuning om met één druk op de knop. Bovendien zijn deze zitplaatsen perfect bruikbaar voor volwassenen, zonder problemen met de hoofdruimte en zonder dat de knieën erg hoog moeten zitten ten opzichte van de heupen.

3. Een kofferbak die veel mogelijkheden biedt

Is het voor de ruimte voor tennisrackets? Of voor wat je maar nodig hebt. Zelfs met alle zeven zitplaatsen biedt de EV9 meer capaciteit dan de beste in zijn categorie, met tot 333 liter. En het verschil wordt nog groter als we het over het laadvolume hebben met vijf zitplaatsen en de derde rij neergeklapt: tot 880 liter. Een Volvo EX90 biedt bijvoorbeeld 655 liter. Als je ook de tweede rij neerklapt, wordt de EV9 bijna een bestelwagen waarmee je zelfs kunt verhuizen, met een capaciteit van 2.400 liter.

Vanaf een knoppenpaneel in de kofferbak kunnen de stoelen van de tweede en derde rij automatisch worden neergeklapt. En er ontbreken geen haakjes om de lading vast te zetten, stopcontacten (één van 12 volt en een gewoon stopcontact), een vak zodat het rolgordijn dat de bagage verbergt niet in de weg zit wanneer er boven de rugleuningen wordt geladen, of een extra ruimte van meer dan 50 liter onder de voorkap, ideaal voor het opbergen van de laadkabels. Uiteraard is de achterklep gemotoriseerd en heeft hij een handsfreefunctie.

4. Drievoudig panoramisch scherm van tot 30 inch

Ik behoor tot degenen die denken dat de komst van digitale schermen de charme van de dashboards zoals we die tot nu toe kenden, aan het verminderen is. Maar als ik meer dan één scherm moet hebben, dan liever allemaal bij elkaar, en niet één voor de instrumentatie aan de ene kant, een ander voor het apart staande multimediasysteem waarvoor ik mijn hoofd moet draaien, en een derde, die normaal gesproken lager wordt geplaatst, voor de klimaatregeling. En in dit opzicht heeft de EV9 een drievoudig schermconfiguratie die me best bevalt, en die we zeker in toekomstige modellen van het Koreaanse merk zullen zien.

Het zijn eigenlijk onafhankelijke schermen, maar ze staan naast elkaar, allemaal onder een gemeenschappelijke lijst, zodat ze op één scherm lijken. Achter het stuur het instrumentscherm, van 12,3 inch, configureerbaar en dat van kleur verandert afhankelijk van de gekozen rijmodus: je kent het, rood voor de sportmodus, groen voor ECO en in dit geval oranje voor de normale modus. Daarna een kleiner scherm van 5,3 inch om alle parameters van de klimaatregeling te bedienen, gevolgd door het touchscreen van het multimediasysteem, dat het 12,3-inch formaat herhaalt. Daarnaast kan er ook een head-up display worden geïnstalleerd dat informatie op de voorruit projecteert.

Het goede van dit “drievoudige scherm” is dat het bovendien grafisch van goede kwaliteit is, de touchbediening goed werkt en het besturingssysteem bij de auto past: door de vloeiendheid en structuur van de menu’s merk je dat het een geavanceerd systeem is, net als de spraakbediening.

5. Prestaties, comfort en actieradius: een SUV voor lange afstanden

Voor een auto zo groot als de EV9, die meer dan 2,6 ton weegt, lijken de 385 pk van de twee elektromotoren -één per as- misschien niet veel; vooral als we bedenken hoe makkelijk het is om “goedkope paardenkracht” aan te bieden dankzij elektrische aandrijving. Neem bijvoorbeeld de MG 4 X-Power, een compacte auto die half zo veel kost als de EV9 en prat gaat op zijn GTI-status met 435 pk. Maar zodra je wegrijdt, verrast de EV9 met zijn acceleratievermogen -van 0 naar 100 km/u in iets meer dan 5 seconden- en ook met zijn herstelvermogen: volgas gaat hij van 80 naar 120 km/u in minder dan 4 seconden. Invoegen op een snelle rijstrook of inhalen is het gemakkelijkst van de wereld.

Rijden, en dan niet eens matig snel, maar gewoon rijden op smalle wegen of in de stad, is niet zo eenvoudig om verschillende redenen: de EV9 neemt veel ruimte op de weg in beslag en stuurt niet veel. Het rijcomfort is echter magnifiek, door de manier waarop de vering werkt en door de goede geluidsisolatie.

In theorie is de goedgekeurde actieradius van 505 km volgens de WLTP-cyclus voldoende om zonder problemen te reizen. De praktijk weerlegt dat niet, maar bevestigt wat er met alle elektrische auto’s gebeurt: het is onmogelijk om het officiële cijfer te benaderen, tenzij je “trucs” uithaalt die in het openbaar verkeer niet aan te raden zijn. Als je soepel rijdt, kun je ritten plannen van tot 400 km voordat je moet laden, met een ruime marge. En als je haast hebt… bedenk het dan twee keer, want de werkelijke actieradius zal bijna gehalveerd worden en je zult vaker moeten stoppen.

6. Ultrasnel laden…

Het is waarschijnlijk een functie die gebruikers van een auto als de Kia EV9 uiteindelijk minder zullen gebruiken dan ze in eerste instantie denken. Maar ik weet zeker dat ze allemaal hetzelfde zullen voelen als ik: weten dat mijn elektrische auto compatibel is met ultrasnel laden van 800 volt geeft gerust. Wat betekent dit? Dat de EV9 kan laden met een vermogen van tot 240 kW, waarbij meer dan 220 km in slechts 15 minuten wordt bijgeladen, en 80% van de accucapaciteit in minder dan een half uur wordt bereikt.

De slimme routeplanner zorgt ervoor dat er automatisch een laadpunt wordt aanbevolen op basis van de route, en bereidt de accu voor zodat het laden zo efficiënt mogelijk verloopt. Puur als curiosum: het opladen van de accu van 99,8 kWh via een huishoudelijk stopcontact zou je… bijna twee dagen kosten, inclusief de nachten.

Met wisselstroom en een lader van 11 kW duurt een volledige oplading ongeveer 9,5 uur.

7. … en klaar voor bidirectioneel laden V2L, V2G en V2B/V2H

De EV9 is niet de eerste Kia die is voorbereid op bidirectioneel laden V2L, dat werd geïntroduceerd in de EV6. Hier is het standaard en kun je apparaten voeden die op 220 V elektriciteit verbruiken met behulp van de accu van de auto, die een vermogen van 3,7 kW levert. Je kunt bijvoorbeeld een step of een elektrische fiets opladen; of een koelkast, een laptop, een verlichtingssysteem aansluiten…

Maar in de EV9 omvat het bidirectionele laden ook de functies V2G en V2B/V2H. De eerste stelt het voertuig in staat om elektriciteit aan het elektriciteitsnet te leveren, waardoor goedkope stroom in de daluren kan worden opgeslagen en teruggeleverd op momenten dat de stroom duurder is of tijdens piekperiodes. De V2B- en V2H-functies stellen het voertuig in staat om elektriciteit aan de woning te leveren. Het zijn nog weinig bekende functies, maar ze worden geleidelijk in Europa geïmplementeerd.

8. Een duurzame troef, al is het ook om mee te pronken

Ik geef toe dat ik tot het laatste moment heb getwijfeld of ik dit onderdeel tussen de 10 geselecteerde zou opnemen. Maar uiteindelijk staat het er. En laat duidelijk zijn dat ik het meer een marketingactie vind dan iets anders, maar in deze tijd “staat” het goed om met duurzaamheid te pronken. En Kia doet dat stevig en vaak wanneer het over het interieur van de EV9 gaat.

Ik weet niet waar al die gerecyclede visnetten vandaan komen om mattenes te maken, maar de EV9 kon niet buiten deze trend blijven. Hoewel bij de Koreaanse SUV de inzet op het voortdurend integreren van nieuwe materialen op biologische basis in het interieur van het voertuig veel verder gaat. Het verwijderen van leer van dierlijke oorsprong is er één van, en het leer vervaardigd met bio-polyurethaan, gedeeltelijk afkomstig van maïs, heeft een prettig gevoel en een uitstekende uitstraling. Er is ook -uiteraard- materiaal afkomstig van gerecyclede PET-flessen in het dashboard, de deuren en de stijlen. En voor de sierlijsten en interieurafwerkingen worden biologische verven gebruikt. Alle draden die voor de naden van de bekleding worden gebruikt, evenals het vilt in het hele voertuig, zijn afkomstig van 100% gerecycled PET.

9. Geassisteerd parkeren en 360-gradencamera

Dit is eigenlijk geen nieuwigheid, we hebben het al eerder gezien -en getest- in veel andere auto’s; zelfs in enkele uit lagere segmenten en prijsklassen. Maar het blijft een zeer interessante functie, zeker in een auto als deze, om automatisch en op afstand te kunnen parkeren, zowel haaks, schuin als zelfs in parkeergarages. Net zo eenvoudig als het uitvoeren van de manoeuvre vanaf de sleutel zelf, geverifieerd.

De 360-gradencamera is ook interessant, want hij toont een beeld van bovenaf en een wisselend beeld van 360 graden, niet alleen bij het parkeren maar ook tijdens het rijden, en het is zelfs mogelijk om het beeld naar een smartphone te sturen.

10. Andere interessante functies

Naast alles wat hierboven is genoemd, wil ik nog een reeks details noemen die ik ook zou toevoegen, maar ergens moest ik stoppen. Bijvoorbeeld de “Car Wash”-functie, die alle deuren en ramen sluit en de spiegels inklapt met één druk op de knop voordat je een wasstraat binnenrijdt. Of de mogelijkheid om de auto te openen en te sluiten met de mobiele telefoon en om twee mobiele telefoons tegelijk via bluetooth met de auto te verbinden, evenals de vingerafdruksensor op de enorme middenarmleuning, die de bestuurder herkent en het starten van de auto mogelijk maakt, en ook de opgeslagen instellingen activeert voor stoelen en multimediasysteem.

Ook geeft een auto als deze prestige met een audiosysteem zoals de Meridian Premium, met 14 luidsprekers en surroundgeluid. En als we doorgaan met gadgets of technologische functies, wordt de lijst eindeloos: de eerste intelligente cruisecontrol gebaseerd op kunstmatige intelligentie die je rijstijl leert (sorry, dat heb ik nog niet kunnen controleren), uitrusting met radars en lidarsensoren om -wanneer het in Spanje mogelijk is, op dit moment alleen in Duitsland- geautomatiseerd rijden van niveau 3 te activeren, de mogelijkheid om achteraf functies toe te voegen via draadloze updates…

En wat ik het minst leuk vind aan de Kia EV9 is…

Dus, is de Kia EV9 zo goed dat er niets is wat ik niet leuk vind? Ja, dat is hij. Maar hij heeft ook zijn minpuntjes, al moet je heel kritisch zijn om ze op te schrijven.

Ik zou bijvoorbeeld wijzen op hoe moeilijk het is om over smalle wegen te rijden, door de stad te manoeuvreren en parkeerplaatsen van voldoende formaat te vinden om hem makkelijk te parkeren. Hij is zo groot en zo breed dat je hem alleen makkelijk parkeert op de parkeerplaatsen van Costco. En hij stuurt niet heel goed, wat niet helpt; een stuurbare achteras, zoals veel auto’s van dit formaat al hebben, zou dit aspect sterk verbeteren.

En terwijl ik toch aan het vragen ben, hoewel ik het definitieve oordeel voorbehoud tot ik hem verder kan rijden buiten de snelwegen en op erg gladde wegen, had het in een auto van dit niveau en deze prijs geen kwaad gekund om de mogelijkheid te bieden van een luchtvering of op zijn minst adaptieve demping, hoe prima de conventionele veer- en schokdemperconstructie ook werkt.

Kia EV9 – Fotogalerij

Technische fiche van deze auto

TerreinwagenKIA EV92 versies · vanaf 85.185 €