Met u allen de Aston Martin Rapide E, de eerste elektrische sportwagen van het Engelse merk

De elektrificatie heeft zich misschien iets langer laten wachten dan bij de concurrentie, maar uiteindelijk zet Aston Martin de onvermijdelijke stap naar elektrische voertuigen met de komst van zijn eerste 100% elektrische sportwagen, de Aston Martin Rapide E. Het Engelse merk heeft hem naar de Autosalon van Shanghai meegenomen om hem met veel bombarie te presenteren, en zo kunnen wij, en ook James Bond, eindelijk de eerste officiële beelden bekijken.

De fabriek van Aston Martin in het Welshe plaatsje St. Athan, ten zuidwesten van Cardiff, krijgt de eer het centrum voor de elektrificatie van het merk te worden en zal daarom ook verantwoordelijk zijn voor de productie van de slechts 152 exemplaren van de Rapide E, die in een strikt gelimiteerde oplage worden gebouwd. Bovendien gebeurt dit in samenwerking met Williams Advanced Engineering, waardoor het bedrijf kan profiteren van de ervaring die op de racebaan is opgedaan en van de steun van een van de legendarische teams uit de Formule 1.

Nu het doek is weggehaald, zien we een Aston Martin Rapide E die ondanks zijn elektrische hart geen greintje sportiviteit en designessentie van het Engelse merk heeft ingeboet. Wat ons bij eerste zicht ongetwijfeld het meest zal opvallen, is de neus van de grill in de vorm van een honingraat, die een gevoel van ruimte geeft dat nog wordt versterkt door de toename van de afmetingen van de carrosserie. Dit alles is het gevolg van de noodzaak aan betere aerodynamische oplossingen aan de buitenkant van de carrosserie, en niet aan de binnenkant, zoals gebruikelijk is bij een voertuig met verbrandingsmotor vanwege de koelingsbehoeften.

De kennis van Williams Advanced Engineering op het gebied van aerodynamica komt ook tot uiting in het ontwerp van de onderkant, die de luchtstroom die via de onderste voorspoiler binnenkomt tot een minimum beperkt tot deze de nieuwe achterdiffuser bereikt. Die is groter en uitgebreider ontworpen dan die van de Rapide met verbrandingsmotor, wat ook mogelijk is dankzij het wegvallen van de uitlaatlijn. Wat het minst bij de Rapide E past, is misschien het ontwerp van de velgen van gesmeed aluminium, al moet gezegd worden dat hun vormgeving een grotere aerodynamische efficiëntie mogelijk maakt. Daarbij komen nog de op maat gemaakte Pirelli P-Zero-banden. Al deze veranderingen zorgen ervoor dat de Rapide E 8% aerodynamisch efficiënter is dan de versie met verbrandingsmotor.

Als we nu naar binnen kijken, zien we dat de goede smaak van het merk op het gebied van design ook in zijn eerste elektrische voertuig is doorgevoerd, op het stuur na, dat nog steeds zo lelijk is als de duivel. De lederen bekleding met verschillende ontwerpstructuren en koolstofvezel gaan samen, noodzakelijk om het gewicht te verlagen en de vastgestelde limiet te halen. Maar misschien is de belangrijkste verandering wel het instrumentenpaneel, dat volledig digitaal is dankzij het 10 inch grote digitale scherm, dat de bestuurder veel informatie geeft, zoals de acculading, het vermogensniveau van de motor, het regeneratierendement of het energieverbruik in real time.

De eigenaars beschikken ook over een app waarmee we al deze essentiële informatie kunnen beheren vanaf onze smartphone. Daarnaast toont de app andere gegevens, zoals het resterende bereik, de status en de laadtijd, en kun je bestemmingen naar de Rapide E sturen om routes vooraf te plannen, of de plek waar je hem hebt geparkeerd. Zoals te verwachten is, waarschuwt de app je ook met herinneringen wanneer onderhoud nodig is.

Het hart van de Aston Martin Rapide E bestaat uit een accu van 800 V met een capaciteit van 65 kWh, bekleed met een behuizing van koolstofvezel en Kevlar. Die voedt twee elektromotoren achterin, die samen een vermogen van 610 pk leveren en een enorm koppel van 950 Nm. Dat wordt via een differentieel met beperkte slip naar de achterwielen gestuurd. Daarnaast kun je de rijmodi GT, Sport en Sport + selecteren om het rendement en de respons aan te passen.

Met deze cijfers versnelt de Aston Martin Rapide E naar 100 km/h in slechts 4,2 seconden en haalt hij een topsnelheid van 290 km/h, terwijl zijn actieradius volgens de WLTP-cyclus op 320 km is vastgesteld. De accu’s kunnen bijna volledig in één uur worden opgeladen met de lader van 400 V en 50 kW, en die tijd halveert met de lader van 800 V en 100 kW. Onderweg kun je met de boordlader van wisselstroom in 3 uur opladen.