Czy sedany znowu wrócą do mody? W Nissan uważają, że tak, stawiając na Altimę

Jednym z modeli zaprezentowanych na Salonie w Nowym Jorku jest szósta generacja Nissan Altimy, średniego sedana o największej sprzedaży tej marki, który przychodzi na rynek nie tylko z najnowocześniejszymi technologiami japońskiego producenta, napędem na cztery koła i półautonomicznym systemem wspomagania jazdy ProPilot Assist jako wyposażeniem standardowym w większości wersji nowej gamy. Ponadto nowa Altima oferuje atrakcyjne cechy, które mają ponownie przyciągnąć uwagę kupujących w segmencie średnich sedanów.

Tak przynajmniej uważa Alfonso Albaisa, globalny dyrektor ds. designu w Nissan: „Ten nowy samochód pokazuje, że sedany wracają”, stanowczo stwierdził Albaisa podczas prezentacji modelu. Z reszty jego komentarzy wynika, że wszystko wskazuje na to, iż w Nissan także tak uważają. Marka należąca do Sojuszu wierzy, że sedany mają jeszcze długie życie przed sobą, dlatego nie tylko zamierza utrzymać wyniki sprzedaży Altimy, ale też przewiduje ich wzrost w skali globalnej, co w świetle ostatnich zmian w poszczególnych segmentach wydaje się dość odległe od rzeczywistości rynku.

Tylko w Stanach Zjednoczonych rejestracje spadły o 11 procent w 2018 roku w porównaniu z rokiem poprzednim. Podobnie jak w Europie i na rynku chińskim, zainteresowanie kupujących nadal koncentruje się na crossoverach i SUV-ach, podczas gdy sprzedaż średnich sedanów spadła o 16 procent (o 17 procent w przypadku poprzedniej Altimy).

Nowa Altima trafi na rynek amerykański jesienią, a w chwili premiery będzie oferować zaawansowane technologie. Oprócz wspomnianego ProPilot Assist, który pozwala sedanowi Nissan poruszać się autonomicznie, gdy linie pasa ruchu są wyraźnie oznaczone na jezdni, a kierowca trzyma ręce na kierownicy, nowa Altima wyposażona jest także w Inteligentną Tarczę Ochronną, w ramach której Nissan wprowadza systemy monitorowania i interwencji bezpieczeństwa z przodu, z tyłu i po bokach, automatyczny asystent awaryjnego hamowania, wykrywanie pieszych, automatyczne hamowanie tylne, ostrzeganie o zjeździe z pasa i wiele innych funkcji, dzięki nowej, zaawansowanej architekturze elektronicznej zastosowanej w samochodzie, która pozwoli inżynierom stopniowo wprowadzać funkcje jazdy autonomicznej w kolejnych aktualizacjach modelu.

Jak stwierdził Michael Bunce, wiceprezes ds. planowania produktów Nissan Ameryka Północna, mimo że sprzedaż średnich sedanów obecnie spada, „trwa nowa rewolucja”. Zgodnie z różnymi badaniami rynku przeprowadzonymi przez japońskiego producenta, młodsi konsumenci coraz częściej uważają, że crossovery bardziej przypominają samochody ich rodziców niż ich własne.

„Pokolenie dzieci dorastało w crossoverach i SUV-ach i może nawet nie wiedzieć, czym jest sedan”, powiedział Bunce. „W naszych badaniach pokazywaliśmy sylwetki nadwozi pojazdów bez żadnej identyfikacji, a oni wskazywali na crossover, mówiąc: »To samochód moich rodziców«, a potem na sedana, komentując: »Podoba mi się«. Według Bunce’a, crossovery mogą mieć przed sobą przyszłość z tego samego powodu, który doprowadził do upadku minivanów, ponieważ te sylwetki kojarzą się z samochodem, którym mamy wozili dzieci do szkoły lub na treningi piłkarskie. Jeśli tak, dodał, „zobaczymy nowe życie w sedanach”.

I coś w tym może być. Bo Nissan stworzyła bardziej atrakcyjną i młodzieńczą Altimę. Jest niższa, dłuższa i szersza od poprzedniczki. Jej maska opada bardziej, linia dachu jest wyjątkowo smukła i cienka, podobnie jak słupki boczne, cieńsze niż w poprzedniej generacji. I bez wątpienia nowy przód wpłynie na przyszłe konstrukcje marki, które również obejmują rozwój sedanów, jak Sentra i Versa — które trafią na rynek w 2019 roku — czy kolejna generacja Maximy, która pojawi się później. Wyraźnie bardziej sportowa stylistyka, a zarazem bardziej globalna.