Le berline torneranno di moda? Nissan ci crede puntando sull'Altima

Uno dei modelli presentati al Salone di New York è stata la sesta generazione della Nissan Altima, la berlina media più venduta del marchio, che arriva equipaggiata non solo con le tecnologie più avanzate del costruttore giapponese, la trazione integrale e il sistema di guida semi-autonoma ProPilot Assist di serie nella maggior parte dei livelli di allestimento della nuova gamma: inoltre, la nuova Altima vanta caratteristiche accattivanti per tornare ad attirare l’attenzione degli acquirenti del segmento delle berline medie.

Almeno questo è ciò che pensa Alfonso Albaisa, direttore globale del design di Nissan: “Questa nuova automobile indica che le berline stanno tornando”, ha affermato con decisione Albaisa durante la presentazione del modello. E a giudicare dal resto dei suoi commenti durante la presentazione, tutto lascia intendere che in Nissan la pensino così anche. Il marchio appartenente all’Alleanza ritiene che le berline abbiano ancora molta strada davanti a sé, e per questo non solo punta a mantenere i volumi di vendita dell’Altima, ma prevede di incrementarli su scala globale, un obiettivo che, alla luce della recente evoluzione dei diversi segmenti, sembra piuttosto lontano dalla realtà del mercato.

Solo negli Stati Uniti le immatricolazioni sono calate dell’11 per cento nel 2018 rispetto all’anno precedente. E, come accade tanto in Europa quanto nel mercato cinese, l’interesse degli acquirenti resta concentrato sui modelli crossover e SUV, mentre le vendite delle berline medie sono scese del 16 per cento (del 17 per cento quelle della precedente Altima).

La nuova Altima arriverà sul mercato americano in autunno e, al momento del lancio, disporrà di tecnologie avanzate. Oltre al già citato ProPilot Assist, che permette alla berlina di Nissan di muoversi in autonomia finché le due linee della corsia sono chiaramente visibili sull’asfalto e il conducente tiene le mani sul volante, la nuova Altima integra anche lo Scudo di Protezione Intelligente, che include sistemi di monitoraggio e intervento per la sicurezza anteriore, posteriore e laterale, assistente di frenata d’emergenza automatica, rilevamento dei pedoni, freno di stazionamento automatico, avviso di superamento della corsia e molti altri, grazie alla nuova e avanzata architettura elettronica integrata nella vettura, che consentirà agli ingegneri di introdurre progressivamente funzioni di guida autonoma nei successivi aggiornamenti del modello.

Secondo Michael Bunce, vicepresidente della pianificazione prodotto di Nissan Nord America, nonostante le vendite delle berline medie siano in calo, “si sta preparando una nuova rivoluzione”. Secondo diverse ricerche di mercato condotte dal costruttore giapponese, i consumatori più giovani considerano sempre più i crossover come l’auto dei genitori piuttosto che la propria.

“Una generazione di bambini è cresciuta su veicoli crossover e SUV, e forse non sanno nemmeno cos’è una berlina”, ha affermato Bunce. “Nelle nostre ricerche mostriamo ai ragazzi sagome di carrozzerie senza alcun marchio, e indicano il crossover dicendo che è ‘l’auto dei miei genitori’, per poi indicare la berlina commentando: ‘Mi piace'”. Secondo Bunce, i crossover potrebbero essere destinati a un futuro come quello che ha determinato il declino dei monovolume, che queste sagome identificano come l’auto con cui le mamme accompagnavano i figli a scuola o alla partita. Se è così, ha detto, “vedremo una nuova vita per le berline”.

E forse non ha tutti i torti. Perché Nissan ha realizzato un’Altima più attraente e giovanile. È più bassa, lunga e larga della sua predecessora. Il cofano ha una pendenza maggiore, la linea del tetto è davvero slanciata e sottile, così come i montanti laterali, più sottili di quelli della generazione precedente. E, senza dubbio, il nuovo frontale influenzerà le future creazioni del marchio, che passano anch’esse dallo sviluppo di berline, come le future Sentra e Versa —che arriveranno nel 2019— o la prossima generazione della Maxima, che seguirà subito dopo. Uno stile marcatamente più sportivo e, allo stesso tempo, più globale.