Popraw osiągi i zużycie paliwa swojego samochodu benzynowego za niewielkie pieniądze

W silnikach benzynowych świeca zapłonowa odpowiada za wytworzenie iskry elektrycznej, która inicjuje spalanie mieszanki powietrza i paliwa. Jednak oprócz „dobrej” iskry dobra świeca — lub świeca odpowiednia do danego silnika — musi także prawidłowo odprowadzać ciepło wytwarzane w komorze spalania.

Zrozumiesz zatem, że zużyte świece mogą bardzo negatywnie wpływać na pracę silnika. Wymiana w odpowiednim czasie i stosowanie świec wysokiej jakości może pomóc przywrócić osiągi silnika, który już nie pracuje tak, jak powinien, lub poprawić zużycie paliwa. Uwaga jednak, ponieważ nie każda świeca nadaje się do każdego silnika.

Przyjrzyjmy się świecom bliżej. Między innymi dowiemy się, jakie typy świec istnieją, jakie są ich ceny i cechy, jak wybrać odpowiednią świecę lub jak rozpoznać ewentualne usterki na podstawie stanu świec. Zaczynamy.

Najważniejsze części świecy zapłonowej

Wszystkie świece mają elektrodę środkową oraz elektrodę masową, które określają typ świecy. Między tymi dwiema elektrodami znajduje się szczelina, w której dosłownie przeskakuje iskra.

Inną bardzo ważną częścią jest izolator. Jego przewodnictwo cieplne określa stopień cieplny świecy, o którym będziemy mówić później. Narażony na napięcia do 30 000 woltów i temperatury przekraczające 800 stopni Celsjusza, zazwyczaj wykonany jest z tlenku glinu z dodatkami szklistymi.

Obudowa świecy, obejmująca gwint i kończąca się elektrodą, zwykle wykonana jest ze stali walcowanej cynkowanej lub niklowanej (ta ostatnia lepiej odporna jest na utlenianie). Między elektrodą środkową a śrubą przyłączeniową znajduje się rezystor przeciwzakłóceniowy — element wykonany z mieszaniny szklistej grafitu i metalu, odpowiedzialny za utrzymanie stałej przewodności i filtrowanie prądów pasożytniczych.

Rodzaje świec zapłonowych

Istnieje wiele sposobów klasyfikacji świec.

• Według materiału: Jednym z najczęstszych kryteriów jest rodzaj materiału, z którego wykonane są elektrody. Najbardziej konwencjonalne są świece miedziane, których główną zaletą jest doskonałe przewodnictwo. Świece platynowe lub irydowe rekompensują mniejsze przewodnictwo elektrodami środkowymi zaprojektowanymi tak, aby zoptymalizować przeskok iskry; ich zaletą jest większa trwałość — nawet czterokrotnie większa niż miedzianych — choć są też droższe.
• Według kołnierza gwintu: Klasyfikacja według kołnierza gwintu rozróżnia świece z płaskim gniazdem z uszczelką lub podkładką oraz stożkowym gniazdem, które szczelnie uszczelnia się podczas wkręcania w głowicę bez konieczności stosowania uszczelki. Ze względu na typ gwintu rozróżnia się także świece o długim lub krótkim gwincie, w zależności od głowicy i typu silnika.
• Według liczby elektrod: Konwencjonalne świece mają zwykle jedną elektrodę, ale istnieją świece wielopunktowe, które mogą mieć dwie lub cztery elektrody masowe, co pozwala na różne drogi iskry. Zaletą tych świec jest bardziej zrównoważony zapłon i lepsze spalanie cząstek sadzy osadzających się u podstawy izolatora.
• Według rodzaju iskry: W zależności od drogi iskry między elektrodami rozróżnia się także świece z iskrą powietrzną lub ślizgową. W pierwszych iskra przechodzi przez mieszankę powietrza i paliwa między elektrodami, podczas gdy w drugich — zwykle wielopunktowych — elektroda masowa otacza środkową, która lekko wystaje z izolatora, dzięki czemu iskra ślizga się po nim. Zaletą świec z iskrą powietrzną jest większa pewność zapłonu przez cały okres eksploatacji, natomiast świece z iskrą ślizgową mają lepszy efekt samooczyszczania i większą trwałość. Obecnie istnieją także świece łączące obie techniki.

Stopień cieplny świecy

Każdy silnik pracuje w określonych zakresach temperatur. Odpowiednia świeca musi być w stanie odprowadzać ciepło zgodnie z wymaganiami danego silnika, tak aby utrzymywać się w zakresie temperatur zapewniającym minimalną temperaturę, która gwarantuje samooczyszczanie z pozostałości spalania, oraz nie przekraczać maksymalnej temperatury, która mogłaby spowodować samozapłon.

Ta zdolność odprowadzania ciepła nazywana jest stopniem cieplnym i wyrażana jest w skali liczbowej, dzielącej świece na dwie kategorie: gorące i zimne. Im wyższa liczba stopnia cieplnego, tym świeca jest gorętsza. Uwaga jednak: świeca nie jest zimna lub gorąca ze względu na temperaturę, jaką może osiągnąć, lecz ze względu na zdolność odprowadzania ciepła.

• Świece zimne: mają niski stopień cieplny, dlatego nadają się do wydajnych silników o wysokiej mocy, które muszą bardzo szybko odprowadzać ciepło z komory spalania.
• Świece gorące: mają wysoki stopień cieplny, czyli odprowadzają ciepło wolniej. Dlatego nadają się do konwencjonalnych silników, które pracują w niższych temperaturach.

To, czy świeca jest gorąca czy zimna, zależy od wielkości i konfiguracji podstawy izolatora oraz od materiału, z którego wykonana jest elektroda. Jeśli zastosujesz zbyt zimną świecę w silniku wymagającym świecy o wyższym stopniu cieplnym, mogą wystąpić problemy z zapłonem wskutek nagromadzenia sadzy u podstawy izolatora.

Z kolei zbyt gorąca świeca w silniku wysokoprężnym o dużej mocy — przegrzewanie się świecy, która nie jest w stanie dobrze odprowadzić temperatury — może poważnie uszkodzić silnik, powodując punkty rozgrzania, które samoczynnie zapalają mieszankę powietrza i paliwa przez kontakt, zanim przeskoczy iskra.

W filmie NGK możesz zobaczyć ilustrowane wyjaśnienie stopnia cieplnego świec:

https://www.youtube.com/watch?v=rqoNsyJRwZo

Kiedy należy wymienić świece w silniku benzynowym?

Podobnie jak w przypadku wymiany oleju, najlepiej zajrzeć do instrukcji obsługi samochodu, ponieważ odpowiedź zależy od pojazdu… i od typu świecy.

Świece z miedzianym rdzeniem wymieniano mniej więcej co 30 000 km, natomiast świece z rdzeniem platynowym lub irydowym mają trwałość nawet czterokrotnie większą. Istnieją wielopunktowe świece platynowe lub irydowe, które potrafią wytrzymać nawet 150 000 km.

Warto pamiętać, że wymiana świec w wielu nowych samochodach jest określona przebiegiem lub latami. Jeśli przejeżdżasz mało kilometrów, być może podczas jednego z przeglądów trzeba będzie wymienić świece znacznie wcześniej, niż wskazywałby przebieg. Ale wiesz: jeśli nie przestrzegasz zaleceń dotyczących konserwacji, możesz stracić gwarancję.

Uwaga: w samochodach, które długo stoją, zwłaszcza zaparkowanych pod gołym niebem w wilgotnych regionach, świece mogą też ulec utlenieniu; dlatego zaleca się ich wymianę nie tylko według przebiegu, ale także według czasu.

Czy silnik działa prawidłowo? Jak interpretować stan świec

Nadmierne zużycie oleju silnikowego, zjawisko samozapłonu wywołujące szczyty ciśnienia, trudności z rozruchem, nierówna praca, zły stan różnych elementów układu zapłonowego… Wszystko to może powodować problemy ze świecami. Dlatego analiza stanu świec pozwala zdiagnozować problemy silnika.

• Świeca normalna: u podstawy izolatora powinna mieć szary lub jasnobrązowy kolor, bez zużycia elektrod
• Świeca z osadami: nagromadzenie białawych osadów zarówno na czubku izolatora, jak i na elektrodzie masowej wskazuje, że silnik może mieć wycieki oleju lub że paliwo jest złej jakości
• Świeca spieczona: jeśli czubek izolatora jest spieczony i błyszczący, oznacza to, że nagromadzone osady się stopiły — wyraźny objaw przegrzania, który może powodować samozapłon. Może być spowodowany zbyt ubogą mieszanką, nadmiernym ciśnieniem doładowania w silnikach turbo, zbyt wczesnym zapłonem, a nawet świecą niedokręconą prawidłowo.
• Świeca zakoksowana: resztki sadzy na świecy wskazują na problemy z wtryskiem, np. zbyt bogatą mieszankę. Mogą też świadczyć o zabrudzonym filtrze powietrza, opóźnionym zapłonie lub świecy zbyt zimnej dla danego typu silnika.

Inne punkty do sprawdzenia na świecy to: czy elektroda środkowa i izolator nie są stopione lub pęknięte, czy nie ma nadmiernego zużycia wskutek erozji (przy nieprzestrzeganiu interwałów wymiany) lub korozji (dodatki lub olej w paliwie), oraz czy nie ma plam w miejscu połączenia ceramicznego izolatora z obudową (świeca poddana przeciążeniu cieplnemu z powodu obecności korozyjnych dodatków w paliwie lub oleju).

Czy mogę sam wymienić świece w silniku mojego samochodu?

Świece w swoim samochodzie możesz łatwo wymienić, używając odpowiedniego klucza. Są fabrycznie wyregulowane, więc nie musisz zmieniać odległości między elektrodami. Warto upewnić się, że świece są prawidłowe, nie tylko pod względem typu i stopnia cieplnego. Dobrym sposobem jest porównanie świec do wymiany z nowymi, zwracając szczególną uwagę na długość gwintu.

Wymieniaj świece jedna po drugiej, aby nie zostawiać otworu odsłoniętego na ewentualne dostanie się zanieczyszczeń lub obcych substancji. Po wyjęciu świecy wkręcaj nową zawsze ręcznie, aż oprze się o głowicę. Jeśli nie masz klucza dynamometrycznego, od tego momentu możesz dokręcić je o około 90 stopni dalej kluczem do świec, jeśli mają płaskie gniazdo, oraz około 15 stopni, jeśli mają gniazdo stożkowe i pierścień uszczelniający.

Jedną z ważnych zasad jest nieużywanie smaru do gwintu. Świece mają już bardzo cienką warstwę specjalnego smaru; zastosowanie nieodpowiedniego smaru mogłoby spowodować jego stopienie przy wysokich temperaturach, przez co świeca przylgnęłaby do głowicy i trudno byłoby ją wykręcić.

Samochody na gaz: czy potrzebują specjalnych świec?

W samochodach z silnikami gazowymi, zarówno na LPG czy CNG, temperatura komory spalania jest wyższa przy pracy na gazie niż na benzynie. Dlatego producenci świec, tacy jak Bosch, zalecają nie tylko skrócenie interwału wymiany niemal o połowę, w zależności od tego, czy są to świece standardowe, czy z elektrodami platynowymi.

Ponadto z tego powodu opracowano specjalne świece z elektrodą środkową o większej odporności na pracę w wysokich temperaturach. W przypadku samochodów na LPG lub CNG może być dobrym pomysłem zastosowanie tego typu świec, które wykorzystują elektrody z itrem.

Ile kosztują świece do silnika benzynowego?

Biorąc pod uwagę ich znaczenie dla prawidłowej pracy silnika oraz korzyści, jakie daje stosowanie świec wysokiej jakości — mogących nawet poprawić osiągi i zużycie paliwa — świece nie są drogim elementem.

Zestaw czterech świec niklowych z jedną elektrodą może kosztować około 20 euro, a z czterema elektrodami około 40 euro. Świece z elektrodami irydowymi mogą kosztować około 50 euro za komplet czterech sztuk.

Powiązane informacje

• Zawór EGR: rodzaje, działanie, usterki…
• Podwójna turbosprężarka czy Twin-scroll: co jest lepsze?
• Najniebezpieczniejsze awarie wynikające z braku uwagi wobec samochodu