A gasolina "limpa" chega aos postos de abastecimento: uma solução face à eletrificação?

O ano de 2035 tornou-se o ponto de viragem em que os carros com motor de combustão vão deixar de estar disponíveis no mercado e se dará prioridade à mobilidade elétrica. Pelo menos, se não mudarem as intenções dos países membros da União Europeia, algo que poderia acontecer dada a oposição de parte da indústria e de vários países. Mas existem outras alternativas que poderiam ser muito úteis e que permitiriam a presença deste tipo de veículos durante mais alguns anos.

Os combustíveis sintéticos e os biocombustíveis reduzem as emissões produzidas pelos motores de combustão, por isso são uma boa forma de continuar a utilizar os motores de combustão antes de passar à mobilidade elétrica. Em Espanha, começaram a oferecer-se os primeiros nos postos de abastecimento Repsol, por isso espera-se que em breve tenhamos à nossa disposição este tipo de combustível.

O que é o biocombustível?

O biocombustível é elaborado a partir de fontes orgânicas como a biomassa e os resíduos orgânicos. Para a sua elaboração é preciso utilizar restos de ramos, algas e outros elementos vegetais, mas também óleo de cozinha reutilizado. Tudo isto passa por um processo, pelo que se converte num produto capaz de alimentar o motor dos carros. Tudo isto, sem necessidade de fazer alterações ou melhorias no mesmo.

Até ao momento, foi comercializado gasóleo sustentável, orientado para os carros com este tipo de motores. Mas agora também foi lançada a gasolina sustentável. Ambos os tipos de combustível emitem muito menos gases poluentes do que os combustíveis fósseis tradicionais.

Prevê-se a produção de biocombustíveis de quatro formas diferentes, da primeira à quarta geração. Por enquanto, estão a ser comercializados os de segunda geração. Os de terceira geração serão elaborados com algas e plantas aquáticas, com um conteúdo de 50% de óleo vegetal. A quarta geração chegará mais tarde, com a utilização de alterações genéticas dos microrganismos encarregados de captar o CO2 e permitir obter um melhor rendimento. Embora existam plantas experimentais no Brasil e nos Estados Unidos, também não se comercializa atualmente.

Os biocombustíveis são uma boa alternativa, embora apresentem uma desvantagem em relação aos combustíveis tradicionais. É um combustível mais caro, e isso pode travar a sua integração na oferta habitual dos postos de abastecimento. Mas estes combustíveis sustentáveis, embora mais caros, não têm um preço muito elevado. Nos postos Repsol, onde começou a ser implementado, tem um preço semelhante ao da gasolina de 98 octanas.

A Repsol, pioneira em combustíveis sustentáveis em Espanha

Esta empresa implementou o gasóleo sustentável em 61 postos de abastecimento, 46 situados em Espanha e 15 em Portugal. Agora, começou a oferecer gasolina sustentável em três postos de abastecimento, situados em Madrid. Os postos de Hipódromo, Arturo Soria e Herrera Oria são os primeiros a disponibilizar os dois tipos de combustíveis sustentáveis.

Gradualmente, estes combustíveis irão sendo incorporados em diferentes postos de abastecimento em todo o país e também na vizinha Portugal. O investimento vai concentrar-se nas Comunidades Autónomas de Madrid, Catalunha, Múrcia e País Basco, onde no final de 2024 se espera atingir os 600 pontos de abastecimento.