Assim funciona o scanner laser de visão periférica do novo Audi A8

Há um mês conhecemos o novo Audi A8 na sua apresentação mundial, por ocasião da celebração da Audi Summit realizada na cidade de Barcelona e, embora já tenham passado alguns dias, a Audi continua a mostrar-nos como funcionam as suas tecnologias mais inovadoras. Neste caso, saberemos um pouco mais sobre os elementos que fazem com que o novo Audi A8 permita a condução autónoma.

Tudo começa com os elementos que tornam esta tecnologia possível: doze sensores de ultrassons, quatro câmaras de visão periférica de 360º, uma câmara de vídeo 3D adicional situada na extremidade superior do para-brisas, quatro radares de médio alcance localizados nos cantos do veículo, um radar de longo alcance, uma câmara de infravermelhos na parte frontal e, o novo e muito importante, o scanner laser.

Este tipo de scanner laser é especial porque estreia-se pela primeira vez num automóvel de produção, que além disso trabalha lado a lado com o sistema Audi AI traffic jam pilot, com o qual o novo Audi A8 se torna num carro autónomo de nível 3. Isto significa que o Audi A8 é capaz de assumir o controlo por si próprio em determinadas situações, podendo acelerar, travar e controlar a direção.

Isto consegue-se através do funcionamento conjunto dos elementos que vos mencionei anteriormente. Por um lado, o radar convencional analisa o que acontece à frente, enquanto a câmara 3D se encarrega de reconhecer as marcas rodoviárias, os peões e os restantes veículos; os sensores de ultrassons e as restantes câmaras encarregam-se de vigiar o que acontece em redor do carro. Cabe destacar que todos estes sensores são capazes de validar os dados de alcance e velocidade de forma complementar, enquanto o scanner laser é capaz de reconhecer objetos estáticos e dinâmicos, independentemente de serem metálicos ou não.

O revolucionário scanner laser não alcança os 250 metros do radar de longa distância, chega apenas aos 100 metros, mas em contrapartida é capaz de cobrir um ângulo de 145º. Com um tamanho aproximado ao de um punho, a Audi instalou-o no para-choques dianteiro, mesmo por baixo da grelha Singleframe, de onde emite impulsos de luz planos que um espelho rotativo direciona num ângulo que não ultrapassa os 70º para a esquerda e para a direita do eixo longitudinal.

Assim que estes impulsos de luz atingem um objeto, são capazes de regressar ao scanner laser em apenas 0,7 microssegundos, para depois serem detetados por uns fotodiodos que os convertem em informação digital, obtendo assim uma imagem de grande detalhe. Esta imagem do ambiente é criada pelo controlador central de assistência à condução ZFAS, sendo útil para todos os sistemas de assistência presentes no Audi A8: como o assistente de condução adaptativo, a suspensão ativa, o sistema de assistência ao estacionamento ou o próprio assistente de condução Audi AI traffic jam pilot.